Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

– Конечно! – почти уверенно воскликнула Биана.

Потом отпустила Софи, выуживая домашний кристалл, и та обернулась к Фитцу, пытаясь сообразить, что сказать на прощание.

Разумеется, они ещё сто раз увидятся, но всё же… словно закончилось что-то важное.

– Ну вот, – пробормотала она, не зная, чем закончить фразу… И куда девать руки. И вообще, куда деться самой.

Ей стало до ужаса стыдно, неловко, неудобно… но тут Фитц отбросил костыли и мягко её обнял.

– Не хочу уходить, – шепнул он.

– Я тоже не хочу тебя отпускать, – едва слышно призналась она, надеясь скрыть предательскую дрожь в голосе.

Она опасалась его обнимать покрепче, чтобы не выдать, как бешено колотится сердце, но вдруг ощутила у него такой же сумасшедший пульс и не сдержалась, сама не понимая, в чём дело.

Это явно неспроста.

Так бы и стояла долго-долго, но… сейчас не время и не место. И кто знает, когда случится подходящий момент… и чем всё это кончится.

А пока и этого хватит.

– Поговорим, когда освободишься? – мягко попросила она, чтобы не слишком навязываться.

– Обязательно, – пообещал он, ещё на мгновение задержав её в объятиях.

Потом Биана помогла ему с костылями, к счастью, воздержавшись от замечаний по поводу долгих обнимашек, взяла брата за руку и подняла кристалл, чтобы создать путь домой.

Ступая вслед за Бианой, Фитц не отрывал взгляда от Софи, а перед тем, как исчезнуть, улыбнулся.

Это была лишь тень улыбки.

Но адресована была только ей.

И она улыбнулась вслед Фитцу с Бианой, переносящимся лучом света обратно в Эверглен.

Фитц не объявился.

Вообще-то Софи этого и не ждала… так она себя настраивала… он был занят подготовкой к возвращению подлого братца.

Но всё равно весь остаток дня смотрела на передатчик в надежде, что вот-вот на экране появится Фитц, а может, в голове прозвучит его голос с характерным акцентом и расскажет, как там дела… и не потому, что слишком сильно скучала или переживала, как он справляется.

Просто… нелегко было пропускать такое важное событие, сидя на опостылевшей кушетке в одних и тех же четырёх стенах.

– Ещё одну ночь, – приговаривал Элвин, предлагая выпить новый эликсир или натирая руку очередной вонючей мазью.

После четвёртой или пятой процедуры она наконец спросила:

– А потом что?

Она боялась задавать этот вопрос, не желая выслушивать, как далеко ещё до полного выздоровления.

Ничего хорошего она и не услышала.

Больше отдыхать.

Больше принимать эликсиров.

А ещё больше терпения.

И вдобавок длинный список того, что ещё не скоро получится делать больной рукой.

Он даже составил график… на долгие недели, в течение которых она так и не сможет тренироваться с остальными друзьями.

Она понимала, что нужно встать, пройтись, развеяться, вспомнить, насколько окрепла с тех пор, как оказалась в здравпункте. Но что хорошего в бесцельных прогулках по коридорам?

А если подумать, что толку возвращаться домой, если и там придётся в основном валяться в постели, разве что в других четырёх стенах, и по-прежнему не иметь возможности заняться чем-нибудь полезным?

Так она сидела час за часом, убеждая себя, что не куксится, а отдыхает, как примерная пациентка, о которой мечтает Элвин. И ей почти удалось себя убедить, как в дверях появился Киф и заявил, отмахиваясь на ходу:

– Ого, тут прямо целая туча хандры. Так и знал, что без дружка-когната ты сразу скиснешь, но уж поверь, не стоит так из-за него убиваться.

– Да я не из-за Фитца, – возразила Софи.

– Ага, значит, всё-таки дуешься? – заметил он и так энергично плюхнулся с краю её кушетки, что толчок передался даже через матрац.

Она пожала плечами.

– Ну и мрак, пожалуй, тут даже Крейки в одиночку не справится… Хорошо, что я догадался прихватить ему дружка.

Он полез в карман плаща и вытащил значок с кракеном, который Софи ему отдала на хранение, и новую коробочку «Праттл».

– Посмотрим, кто там у нас на этот раз.

Он выудил крохотный мешочек и достал синего, покрытого чешуёй котёнка.

– Муркот! Ого! Такому кличку придумать непросто. У нас уже есть Чешуй. Как насчёт «Поплавка»? Или «Мокроуса»?

Софи вздохнула.

– Можешь так не напрягаться.

– Если ты насчёт моей неотразимости, то прости, ничего не могу с собой поделать, – с ухмылкой подмигнул он.

Нечестная игра, но она сумела удержаться от улыбки.

Киф со смехом потянулся к её левой руке и аккуратно приколол Крейки обратно на самодельный браслет, а рядом с келпи добавил муркота.

– Ну вот, выбирай, или расскажешь, с чего вдруг Фостер повесила нос, или поиграем в угадайку… Интересных версий у меня хоть отбавляй.

– У меня тоже, – добавила Ро, выхватив у Кифа коробочку, и одним махом высыпала половину конфет себе в рот.

– Даю три секунды, – предупредил Киф. – А потом начинаем угадайку!

– Да ничего особенного, – сказала Софи под хрумканье Ро, – просто… так надоело валяться в этой постели.

– Ясно. Ну так вставай! Говорят, тебе уже можно! – Он вскочил на ноги и подал ей руку. – Я ведь обещал показать тайную кафешку? Шикарный финал пижамной вечеринки в Фоксфайре!

Ей было неловко отправляться на поиски сладостей, пока Фитц с Бианой пытаются решить, как жить рядом с братом-убийцей.

Но уж больно заманчивой была перспектива отведать «кремовый взрыв».

– Погоди-ка… что это на тебе? – спросил Киф, когда из-под одеял показалась футболка с блестящими надписями. – Это что, намёк на Челкастого? Ты же в курсе, что я его не принимал в фан-клуб Фостер, да?

Софи закатила глаза.

– Это прикол для тех, кто в теме… Лин подарила.

– Ну всё равно это нарушение устава. В наказание я добуду тебе футболку с надписью «Эмпаты – душевные ребята». Будешь носить её в два раза чаще, чем эту.

– Ловко, – фыркнула Ро.

– Чепуха какая-то, – уточнила Софи.

– Стараюсь, – ответил Киф, пока Софи медленно поднималась на ноги, опираясь на его руку.

– Что с тобой? – спросил он, заметив, как она пошатнулась от головокружения.

Ничего хорошего. Но признаваться она не собиралась и просто ответила:

– Как видишь, на ногах.

– Ага. Просто удивительно.

– Вот и я говорю! – воскликнул Элвин, выходя из кабинета и помогая Софи продеть руку в перевязь. – Прихватите парочку «кремовых взрывов» для меня, ладно?

– Замётано, – согласился Киф, оттопыривая локоть. Чуть помедлив, Софи подхватила его под руку, и оба направились к выходу.

– Даёшь тайную кафешку!

В коридорах было по-прежнему жутковато, как и накануне, и Софи крепче схватилась за руку Кифа, пытаясь не думать о теневом потоке. Но в воздухе так и чувствовался тревожный холодок.

Может, и померещилось.

А может, Тэм тренируется где-то неподалёку.