Виктория Форестер - Девочка, которая умела летать [litres]

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:02:45

Нален и Ахмед прибыли в атриум и начали сгущать туман, чтобы с верхних этажей никто не смог проследить за действиями детей.

Конрад снял блокировки системы безопасности с пункта управления как раз вовремя, и Кимбер вошла внутрь и отыскала топливные элементы. Несколько раз вдохнув полной грудью, она сгенерировала электрический разряд в, как она надеялась, сто тысяч вольт и направила его в генераторы.

Смитти заметил команду технического обслуживания на втором уровне и отправил Миртл предупредить, чтобы ребята держались подальше от этого места.

Пайпер достигла верха шахты, но там оказалось настолько тесно, что она в кровь стёрла руки, пытаясь дотянуться до красной проволоки, которая должна привести лифт в движение.

– Не получается. Не могу достать, – она вытерла кровь об юбку.

– Давай я, – Вайолет заворочалась в кармане у Пайпер.

Пайпер вынула Вайолет и поставила её на выступ. Вайолет поползла по узкой полоске металла, а затем изо всех сил потянула красный провод:

– Ох, ох…

БАХ! Кимбер ошиблась с величиной напряжения, и топливные элементы не закоротили, а загорелись.

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:03:30

Джаспер не сводил глаз с шахты лифта, но она оставалась пустой – лифта не было видно. Путь от верхнего яруса до нижнего он проделывал за тридцать секунд, а значит, по плану должен появиться через пятнадцать секунд. Нален и Ахмед успешно укутали всё густым туманом.

– Тяни, Вайолет. Почти получается, – подбадривала Пайпер, покачиваясь в воздухе.

– О-ох, так туго, – выдохнула Вайолет. От напряжения по её лицу струился пот, чтобы поднажать, она сильно упёрлась ногами в стену. – Э-эх, – удвоив усилия, Вайолет выложилась до конца.

Щёлк. Проволока лопнула, и Вайолет отлетела назад. И, что самое ужасное, упала с уступа.

– А-а-а!

– Держись, Ви, – Пайпер полетела за Вайолет, а лифт пришёл в движение. Лифт опускался так стремительно, что Пайпер вдруг пришлось лететь, опережая само время. Вайолет падала прямо по траектории опускающегося лифта, и если Пайпер не поспеет, падение, несомненно, будет смертельным.

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:04:10

Дейзи и Лили бежали через атриум к остальным детям.

– Где же лифт? Он должен был быть здесь! – возмутилась Лили. Туман стал настолько густым, что уже на расстоянии вытянутой руки было невозможно что-либо разглядеть.

– Мы не знаем… – тяжело выдохнул Нален (или Ахмед).

– …что происходит. Это дело… – (аналогично).

– …Пайпер. Так спросите её.

– А-а-а! – раздался комариный писк.

Вайолет вылетела из тумана, а в следующий миг её подхватила Пайпер.

Слегка опалённая незапланированным взрывом Кимбер, откашливаясь, вывалилась в атриум с выражением неописуемой гордости на лице. Не успела Пайпер встать ногами на пол, как приехал лифт. Увидев его, Кимбер заухала:

– Мы сматываемся отсюда!

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:04:20

Миртл и Смитти примчались к дверям лифта, догнав остальных.

– Мы успеваем, – Смитти широко улыбнулся.

– Вперёд, вперёд! – взревел Конрад на бегу и нырнул в лифт.

Вытянув провода из панели управления, Кимбер переплела красный с синим.

– Лифт, стартуй, – скомандовала Кимбер. Двери закрылись. – Что вы так долго?

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:04:39

Ребята принялись беззвучно отсчитывать секунды, а лифт начал подъём.

– Восьмой уровень, – ровным голосом сообщил компьютер.

С каждым пройденным уровнем на сердце у всех становилось легче, всё ярче разгоралась надежда.

– Пятый уровень.

Джаспер не смог сдержаться и начал возбуждённо подпрыгивать. Лили расплылась в широчайшей улыбке, а Вайолет подросла на десять сантиметров и крепко сжала руку Пайпер.

– Третий уровень.

– Мы свободны! – взвизгнула Кимбер.

– Я снова увижу мир!

– Второй уровень.

Миртл в восторженном порыве обняла Дейзи, а Пайпер повернулась к Конраду:

– Что я тебе говорила, Конрад? Я знала, что мы выберемся. Просто знала.

Конрад отвернулся, не в силах глядеть в сияющие глаза Пайпер и на её улыбающееся лицо. Пайпер растерянно посмотрела на него…

– Первый уровень.

Блям. Лифт тренькнул и замедлился. А затем остановился.

– Что случилось? – недоумённые взгляды впивались в испуганные лица.

– Почему мы остановились?

– Конрад, что происходит?

У каждого из ребят сердце будто свинцом налилось. Никто не дышал. Мучаясь безмолвным беспокойством, все беспомощно уставились на открывающиеся двери лифта…

– О нет! – прошептала Пайпер.

Клик! – клацнули, полностью раздвинувшись, дверцы лифта, а за ними ряд за рядом возникло подразделение агентов, нацеливших на лифт своё оружие.

На один миг, на одно биение сердца всё замерло. В этот мгновение мечты детей о свободе сияли так ярко перед их внутренними взорами, что они просто не могли соединить свою горячечную жажду свободы с реальностью полного окружения. Два противоречивых образа застряли намертво, и словно при коротком замыкании всё в умах их потемнело.

Увы, миг бездействия был кратким.

Агент А. Агент вырвался вперёд и схватил Пайпер. Последовал полный хаос.

Всё происходило слишком быстро – не было времени даже подготовиться, не то что организовать какое-либо сопротивление. Раздался громкий вопль. Похоже, Лили. Миртл попыталась убежать, но у них была сеть. Кто-то закричал. Вероятно, Джаспер. Одна только Дейзи задала жару. У нескольких агентов были сломаны руки или ноги, прежде чем дротик со снотворным попал ей в руку и она с глухим стуком повалилась на пол.

Агенты отлично подготовились. Каждый отряд был приписан к одному ребёнку и натаскан противостоять его особому умению. Если б дети знали о засаде или хотя бы догадывались о том, что их секрет раскрыт, у них был бы шанс. В конечном счёте именно благодаря эффекту неожиданности и силе отряда они оказались такой лёгкой мишенью.

Побег официально провалился.

Время было 00:05:59.

Детей быстро препроводили вниз, на тринадцатый уровень. Каждого ребёнка охраняло трое агентов, которые не просто были вооружены до зубов, но и были явно готовы применить любое оружие из своего арсенала. Агент А. Агент выстроил детей в шеренгу на полу атриума.

Пайпер, после того как её схватили, была настолько оглушена, что едва осознавала, где находится.

– Я не понимаю, – снова и снова шептала она самой себе. – Это просто не имеет смысла. Просто не имеет смысла.

В атриуме Конрад оказался в линии рядом с Пайпер. Он из последних сил держал себя в руках, и горячечное бормотание девочки шумело в его ушах немолчным прибоем.

– Пайпер, прекрати. Всё кончено. Ты должна овладеть собой.

Но Конрад оказался совершенно не готов к ужасу загнанного зверя, которым пылали глаза Пайпер, когда она повернулась к нему. Это было хуже, чем когда он сказал Белле правду об У.Р.О.Т. и она дикими взмахами принялась отрывать лепестки со своего драгоценного цветка. Это даже было хуже, чем то, как Ан Чун начал бить самого себя и уже не мог остановиться.