Мартин Аратои - Обретая Силу [СИ]

Пройдя через ворота и двор мы подошли к конюшням. Не дойдя шагов десять нам навстречу будто, выкатился невысокий, пузатый, лысый человечек, обладатель оранжевого пояса с тремя жёлтыми насечками, облачённый в бурый короткий халат и серые холщовые штаны.

— Так-так-так! — он утёр платком вспотевшую лысину и обдал нас запахом браги, — Кыш. Кы-ы-ы-ш! Проваливай! — как от назойливой мухи отмахнулся он от Кейхас. — Придёшь, когда и если зверем обзаведёшься! Хватит к чужим ластиться, прикармливать и портить их.

Извечная улыбка девушки стала самодовольной. И как ей удаётся выражать ей столько самых разных эмоций?!

— Я привела нового ученика и его зверя, — она указала на нас с Зормой, — за которым иногда буду приходить ухаживать.

Шарообразный мужчина несколько мгновений переводил взгляд с неё на нас с генеттой и обратно, а потом медленно кивнул.

— Хорошо. Определю её на постой. Заполните бумаги, — сказал толстячок, протягивая мне желтоватый листок и принадлежности для письма.

— Я не…

— Писать и читать не умеешь? Ваша долина, оказывается, настоящая зад… кхм… дыра, — Кейхас забрала лист, заполнила его и вернула обратно.

Не стал разубеждать девушку, хотя просто не знал в какой комнате живу и некоторые другие вещи, которые следовало там указать.

— Попроси Зорму не кусать его! — мысленно крикнул духу, видя, как распорядитель конюшен тянется к генетте.

— Вовремя, наша девочка уже хотела оттяпать ему руку.

— Ну что, глянем на твоё жилище? — спросила Кейхас.

— Ага. А как забрать её обратно? — поинтересовался я, пока мы шли на другой конец павильона по мощённой дорожке.

По обе стороны тянулись ряды низких домов. Дальше виднелись тропинки, ведущую во внутренний двор, а вдали — цветущие сады, фонтаны. Странно, но мы никого не встретили. Ни учителей, ни воспитанников, никто не подметал и не убирал мусор. Хотя к чести местных, вокруг было безукоризненно чисто. В чём-чём, а в этом, проведя все прошедшие годы с метлой в руках, я разбирался отлично.

— Просто назовёшься ему.

— Не украдут?

— Что за чушь ты порой городишь, Акарат, — искоса глянув на меня проговорила спутница. — Правда думаешь, что Зорма позволит себя увести? Или тут полно таких светловолосых верзил с белым поясом?

— А где все остальные? — чувствуя себя неловко, постарался сменить тему.

— Это жилая зона, ученики тут только спят или отдыхают. Сейчас все на тренировочных площадках.

— А уборщики? Те, кто отлынивает от занятий, учителя?

Кейхас даже остановилась, пристально и удивлённо глядя мне в глаза, прежде чем ответить:

— Такого накажут и исключат немедля. Они либо учатся, либо патрулируют границы с воинами клана. Ученики должны сами соблюдать чистоту и порядок в этом секторе. Никаких слуг. А учителя, скорее, пойдут в один из садов или парков.

Тэнг никогда не сравнятся с местными и тем более не смогут обогнать. Не удивительно, что они замерли на низких ступенях развития и почитают Коэру как гения. Если новички и младшие ученики там тренировались ежедневно, то старшие никогда об этом не заботились. Слишком ленивые, праздные и любящие свысока поглядывать на слабых, помыкая ими.

Наконец, мы остановились у последнего небольшого, выглядевшего заброшенным домика с номером-иероглифом на двери. Но даже в таком состоянии он выглядел куда как лучше той лачуги, в которой я обитал прежде.

— Этот твой, держи, — сказала Кейхас, доставая из кармана халата и протягивая мне маленький железный ключ. — Не потеряй.

— Кто отвечает за школу? Кто всем управляет?

— Один небезызвестный тебе старый пердун. И почему его не отстранят, учитывая его вечные отлучки?.. — спросила девушка, и сама же себе ответила: — Может, оттого, что он старейшина и Почтенный Предок. Ты, наверное, знатно проголодался после такого долгого похода, — быстро переключилась она на другую тему. — Скажу на кухне, чтобы принесли перекусить.

Я кивнул в знак благодарности и помахал рукой на прощание, разглядывая Кейхас пока та не скрылась за поворотом.

— Так, пора глянуть, что там, — проворачивая ключ, открыл дверь и шагнул внутрь.

Шикарно! Одна комната, в ней: у дальней стены футон с парой подушек, очаг, низкий столик и загородка, ведущая в умывальню, где первым делом ополоснул ноги. Надо будет расспросить учителя насчёт босоты и отличительных признаков других идущих.

Разложив нехитрый скарб по полкам, удобнее примостился на полу и принял форму сбора и очищения энергии из Первого писания. Нужно больше медитировать и взять вторую ступень к красному, чтобы там ни говорил учитель. Иначе на дальнейшее обучение просто не будет времени. Мёртвые знаний не ищут.

Покорные моей воле нити силы дрогнули и сменили свой привычный бег, проникая внутрь бурным потоком, чтобы пробежать по меридианам и заполнить средоточие, что суть сгусток силы неба и её вместилище. Продолжал медитировать, чувствуя, как растягивается средоточие, но медленно, слишком медленно. Нужно больше энергии!

Моё занятие прервал стук в дверь. Недовольно ворча и хмурясь, подошёл к двери и увидел юную девушку в скромном серо-бирюзовом одеянии, перепоясанную красным, с подносом в руках.

— Благого дня, уважаемый! Кейхас просила принести еды с кухни.

— Простите за грубость, уважаемая, — сказал в ответ, осознав, что недовольно таращусь на неё и, сложив руки перед собой, слегка поклонился. — Благодарю.

Девушка улыбнулась и, протянув поднос, прощебетала:

— Меня зовут Оводаи Мичико. Если что-нибудь понадобится, буду рада помочь вам, — с этим словами, зардевшись милым румянцем, она умчалась.

Затворив дверь, накинул щеколду и присев за столик водрузил поднос перед собой. Остывший взвар из сухофруктов, пара лепёшек и четыре пельмешка настроили на благодушный лад.

— Думаешь, управимся? — не боясь, что меня подслушают, вслух спросил у духа, вновь усаживаясь медитировать.

— Среда очень насыщенная, да и эта форма — просто изумительна. Должны успеть к крайнему сроку. Если кое-кто не будет сачковать!

Оводаи Комацу сидел возле дома Акарата, прислонившись спиной к стене. Он чувствовал, как аспект силы в воздухе усыхает, втягиваясь в мальчика, а тот и не думает замедлять циркуляцию. Он задумался, где же тот научился такой форме, и решил спросить его, как только представится возможность.

Старику было немного совестно за то, что подглядывает и подслушивает. Но он всегда шёл на поводу у собственного любопытства. А загадка юноши его жутко бесила. Юнец казался трудолюбивым, целеустремлённым и доброжелательным, но при этом скрытным в отношении всего, что касалось его прошлого.

Комацу внимательно слушал его разговор с Кейхас. Её дружелюбная и открытая натура заставала людей врасплох, вынуждая тех раскрываться и выдавать секреты. Так случалось частенько, но не вышло с Акаратом. Тот был настороже, и едва дело касалось щепетильной темы, тут же уводил разговор в сторону.