Саша Зайцева - Госпожа Марика в бегах [СИ]

Она вздохнула правильно. Губы все еще поджаты, но смотрит в пол, жалеет, чисто по-женски. Еще пара вздохов.

— Все гораздо серьезнее, чем вы думаете. Тот, кого вы описали… Вы слышали о пропавших в Аксе девушках?

— Да, мне что-то такое говорили в лавке…

Не закатывай глаза, милочка, сейчас я тебя обрадую. Если то, что ты мне тут втираешь — правда, то полоумный Лиам решил погулять на стороне, забыв проинформировать Общество о новом увлечении. Такое с ним бывало и прежде, нечасто, но случалось, попробуйте-ка держать под контролем порывы души сумасшедшего айна. Наверху подобное своеволие воспринималось как издержки сотрудничества с нестабильным типом, а в статистике безвременно покинувшего этот мир господина Клебера фигурировало в виде тех самых десяти процентов, не укладывающихся в общую картину. Погрешность.

— Я ни в коем случае не хочу вас пугать, но, по всей видимости, вы чем-то приглянулись Мяснику. Так господа журналисты окрестили этого серийного убийцу, это чудовище. Его ищут уже несколько недель. Да-да, — до нее, наконец, начало доходить, глаза расширились от ужаса. — Вы счастливо избежали участи всех его жертв, но… Боюсь, на этом дело не закончится. Похоже, он открыл охоту. На вас, лично вас, и теперь не успокоится, пока… Пока мы его не поймаем!

Кажется, теперь перегнул. О, эти чувствительные дамочки. Чуть что — метаться. Ну, куда ты вскочила?

— Как это все странно и дико… И так не бывает! Это точно? — давай-давай, походи, успокойся. — Что же мне теперь делать? Запереться дома?

— Вы где живете? — Гирро потянулся к папке, в которой были зафиксированы данные потерпевшей. — Госпожа Молинари, боюсь, квартал Маро не даст вам должной защиты.

— А что даст? — она в прострации опустилась обратно на стул.

— Не что, а кто: мы, полиция.

Истерически-издевательский смешок вовсе не уместен, мадам. Даже со скидкой на ваше состояние.

— Сударыня, возьмите себя в руки. Сейчас особенно важно быть собранной. Вы поймите, теперь мы знаем, как он выглядит и где его искать. Это сверхважная информация! Это зацепки, которых нам так не хватало. Да, он вряд ли останется при Храме. Это умный, опасный маньяк, который успешно скрывался и не оставлял никаких улик следствию в течение долгого времени. Такие как он помешаны на своих жертвах, он не отступит, как ни ужасно это звучит. Но мы будем вас охранять. Я лично приставлю к вам двух, нет, трех оперативников…

— Подождите-подождите… Все это звучит как абсурд. Вы предлагаете мне быть приманкой?

— Теперь это ваш единственный шанс выжить.

Девушка молчала, покусывая обветренные губы, и господин исполняющий обязанности никак не мог понять — это она так взвешивает за и против (ха, будто можно отказаться) или все еще обескуражена открывшимися фактами.

— Сударыня, — театральный вздох. — Много людей, много хороших людей погибло по вине этого монстра. Я не хочу заносить и ваше имя в этот список. Мой покойный начальник, капитан Клебер, отдал свою жизнь, расследуя это дело. И я не пощажу своей, клянусь, но Мясник больше не получит ни одной души.

Дамочка подняла на него полный изумления взгляд. Да-да, сударыня, сомкнем штыки на страже вашей безопасности.

Лиам проголодался раньше времени, до развязки еще неделя, а этот ошалелый почти сцапал очередную птичку. Святые чудотворцы спасли, не иначе. Надо попридержать вожжи, перед финальным представлением требуется затишье. Публика должна подуспокоиться. Пресса не даст забыть о нависшей над городом угрозе, но полыхнет все не раньше конца будущей недели. И раз карманный айн выбрал себе игрушку, чтож, тем интереснее. Интереснее будет смотреть, что за развлечение он придумает для этой счастливицы.

Господин Вианкур задумчиво вертел в руках серебристый браслет весьма тонкой работы, подарок на день вступления в должность от любимой матушки. Украшение не по уставу, но приемные часы на исходе, а любезная маман ждет к позднему ужину. Можно и пренебречь, чтобы сделать родительнице приятно: та была уверена, дорогая безделушка, амулет «Сладкий плен», чудодейственное средство и гарант успеха ее золотого мальчика. Вложенные в нее чары могли подействовать разве что на лабораторную крысу, уж «мальчик» — то это видел, но mamá было не переубедить…

«Может быть, хоть это на нее подействует?» — мысль, промелькнувшая в голове мага, была вовсе не о маменьке.

После внезапного прорыва на любовном фронте, Ранье имел неосторожность расслабиться, решив было, что волшебные потоки уже устремились в его сторону, наполняя пустые медальоны. Но поведение Мариэллы не поддавалось описанию. Искусная обольстительница, выуживающая подарки? Невинная девица, стыдящаяся своих желаний? Так или иначе, последняя победа вовсе уже не казалось таковой. Его избегали, вот просто открыто избегали третий день кряду. Мальчик, которого он посылал каждое утро с запиской и цветами, неизменно возвращался с ответом одного и того же содержания. Карандашиком на обороте его послания было торопливо накарябано — увы, месье, занята, быть может, завтра?

И если отбросить совершенно фантастическое предположение, что он не в ее вкусе, тут и правда задумаешься обо всех этих ненаучных мистических штучках, заряженных на растущей луне в кафедральном соборе. К слову, тамошний алтарь из-за потока желающих первым из городских перестал фонить. Ноль, просто ноль, голые камни и пустые чаши. Как только смильт официально объявили неприкосновенным запасом государства, Храмовые источники стали гаснуть.

Из задумчивости и размышлений не о сыновьем долге, но о непостоянстве женских сердец, Ранье выдернули грубо и без лишних изысков. Машинально сунув браслет в карман брюк, он развернулся на звук открывающейся двери. Из темноты по-казенному освещенного коридора шагнул неприученный стучать дежурный, за его спиной маячил женский силуэт.

— Говорят назначено.

— Месье Вианкур, это я.

Оставив даму в обществе нудящего патефона, маг метнулся в столовую — к холодному шкафу за бутылочкой полусухого и бокалами. Вино открыто и дышит, у гостьи есть время припудрить носик, а он займется располагающей обстановкой. Все правильно. Дама в беде, дама нуждается в защитнике. И пусть все ужасы, которые она ему живописала, существуют только в ее голове, он, конечно же, не может игнорировать «удручающего состояния» бедняжки. Успокоить, ободрить, расслабить… К слову, оно, состояние, было не таким уж печальным. Ранье ждал слез, рыданий, но девушка держалась на удивление стойко. Тихим, немного дрожащим голосом поведала она ему о злоключениях сегодняшнего дня. Сказки, конечно, да и только. Ну, кому придет в голову следить, охотиться за этой мышкой? Мордашка — ничего выдающегося, костлява в неположенных местах, и волосы эти — рыжие все-таки на любителя. Есть что-то плебейское в южанах; фермеры, скотоводы, но никак не древняя цивилизация, хоть и толкуют философы о первородстве племен анту.