Матьё Габори - Сумеречные королевства

Фэйри и не подумал отпустить магию. Его рука все еще ослепительно сияла, когда он взял ею Танцора. Лерсшвен умел создавать поразительные магические эффекты даже в самых трудных условиях. И вот сейчас он присел на корточки — импульс требовал небывалой точности движений — поднял Танцора на уровень глаз, а затем резко подбросил его вертикально верх. Импульс был так силен, что Танцор взвился под самый потолок галереи, исполнил сложный пируэт и упал стрелой на сгорбленную спину фэйри, по которой съехал, словно по ледяной горке. Танец поражал безукоризненным исполнением, и результат не заставил себя ждать: искры таяли, образуя вокруг лодки нечто, напоминающее пульсирующую, блестящую стену. Конечно, Лерсшвен без труда мог сделать стену невидимой, но он хотел заранее отпугнуть воров и, главным образом, впечатлительных убийц.

Маг остановился всего в локте от тоннеля, где его должны были ждать феи. На сей раз он поместил Танцора за ухом — верный помощник всегда должен быть в досягаемости. Фэйри уже сталкивался с нечеловечески острым зрением черных фей. Во время первой встречи маленькие дряни тут же заметили, что ткань камзола на его плече странно деформирована, и вынудили мага продемонстрировать им Танцора. Больше такое не повторится. Резкий толчок шеста, и Лерсшвен оказался внутри тоннеля.

Двадцать одна черная фея, повернув лица к Лерсшвену, сидели вдоль бортов длинной трухлявой лодки. Фэйри крайне не нравился этот безмолвный осмотр, когда двадцать одна пара глаз, застывших на невероятно уродливых лицах, ощупывает каждый сантиметр твоего тела, с болезненным любопытством разглядывает каждую деталь одежды. Ощущая внутренний дискомфорт, он перебрался в лодку фей, которые продолжали пожирать его глазами. Обе лодки столкнулись, раздался тихий шлепок, и несколько черный фей подскочили на месте. Наконец они, казалось, удовлетворились увиденным и в унисон прошептали:

— Добро пожаловать, Лерсшвен…

В ответ затменник лишь приветственно махнул рукой. Некоторые черные феи захлопали крыльями. Стены тоннеля отразили этот крайне неприятный звук, напоминающий тихое щелканье кнута.

— К чему эта встреча? — спросил Лерсшвен. — Разве мы не все обсудили?

— О нет! — воскликнула одна фея.

— Конечно, не все, — откликнулась другая.

— Мы поспешили, давая согласие, — закончила третья.

Остальные феи закивали и яростно забили крылышками. Неприятный шорох заполнил голову Лерсшвена, разрывая череп и мешая сконцентрироваться.

— Мы узнали одну вещь, — заговорила очередная фея.

— Полезную вещь, важную вещь, — продолжила разговор следующая.

— Полезную, о да, очень полезную, — забормотали все остальные.

Этот диалог приводил Лерсшвена в отчаяние. Среди фей не было главной, с кем бы затменник мог договариваться напрямую, и потому ему приходилось обращаться к каждой из присутствующих, чтобы ни одну не обидеть. Изнурительное занятие.

— О чем идет речь? — Фэйри старался произносить слова самым безобидным тоном.

Маг заволновался: что они еще там раскопали?

— Прародительца.

— В этом городе…

— Она бы облегчила нашу задачу…

Это многоголосье выводило Лерсшвена из себя, еще больше его бесило хлопанье крыльев, которым феи подбадривали подруг, выражая свое одобрение.

— Прародительница? — устало спросил затменник.

— Она в Лорголе, но она прячется…

— Она только раз выходила на улицу….

— Иначе мы бы ничего не узнали…

— Правильно-правильно, — снова заголосили феи.

Лерсшвен не желал понимать, он боялся услышать то, что должен был услышать. И все же необходимо получить подтверждение.

— И каким образом она, по-вашему, оказалась в Лорголе? — поинтересовался он.

— Если бы мы знали…

— Да и какая разница…

— Главное, чтобы она присоединилась к нам…

— Но зачем она вам? Вы нуждаетесь в ней? — настаивал Лерсшвен.

— Нуждаемся? Не глупое слово, правильное слово…

— Она самая старая, ее талант невероятен…

— Если ты найдешь ее, то нас точно ждет успех…

Лерсшвен не сомневался, что они говорят о черной фее Агона. Неужели ему все-таки придется снова встретиться с аккордником? Еще до Школы Ловцов Света маг Затмения понял, какую небывалую пользу можно извлечь из странного таланта черных фей. Не без труда ему удалось уговорить их прибыть в Лоргол. И вот теперь они хотят, чтобы он привел к ним ту, которую он некогда держал в своих руках! Но Лерсшвен даже представить себе не мог, что она так нужна «его» черным феям. Где же укрылась Амертина? Это знает один лишь Агон. Затменник тут же подумал об Эхидиазе, у которой работал сын барона. Но эта дьяволица не любит его, Лерсшвена. Она сделает все возможное, что затруднить его поиски. Придется прибегнуть к силе.

Феи снова загомонили:

— Лерсшвен, дорогой Лерсшвен. Найди ее, приведи ее…

— Мы все обсудили…

— Без нее мы не станем ничего делать…

— Мы слишком рискуем…

«Чтоб вам пусто было, — подумал Лерсшвен. — Опять бесконечные страхи и причитания, они счастливы, что могут обрести могучую союзницу, свалить на нее основную работу». Черная фея Агона — превосходный предлог, чтобы отказать фэйри в его просьбе. Необходимость наделить душой мертвый камень приводила фей в ужас. Они боялись потерпеть неудачу, но, прежде всего, боялись боли. Словно прочитав мысли Лерсшвена, феи снова затянули:

— Не думай, что мы боимся…

— Не то чтобы боимся…

— Ты найдешь ее. Она поможет. Она сможет произвести на свет души, оживить старые камни, и ты будешь доволен.

Фея, которая произнесла последнюю фразу, вскочила и яростно забила крыльями.

— Теперь мы должны покинуть тебя, — сказала она.

— И поскорее, — добавили ее подруги.

— Мы и так слишком долго оставались в этом месте, — заявила еще одна.

Лерсшвен молча склонил голову, он был озадачен неожиданной просьбой. Феи принялись отталкиваться от стены галереи крошечными сморщенными ручонками. Лодка медленно заскользила по водам подземной реки и растворилась в темноте.

Затменник со злости стукнул кулаком по корме. «Гадюки…» — прошептал он. Они не оставили ему выбора, он должен схватить Агона. Лерсшвен вспомнил, как он прибыл в Лоргол вместе с аккордником и его черной феей. Если бы он только знал… Он потерял столько времени! Маг погладил Танцора и пересадил малыша на плечо. Он должен торопиться. Ассамблея соберется со дня на день. И к этому моменту он должен быть во всеоружии.

Я больше не покидал чердак. Теперь вся моя жизнь сосредоточилась в стенах этой большой пестрой комнаты, вдали от ярости улиц. Огонь в камине дарил свет и тепло, мы были совсем одни: Амертина, Тень, Танцор и я.

Боэдур со своим органом вернули мне вкус к музыке, и я вновь взялся за цистру. Сначала я довольствовался веселыми бесхитростными мелодиями, старясь скрасить наши долгие вечера. Затем постепенно стал стремиться к большему, принялся искать в нотах глубинный смысл, магию Аккордов. Я хотел припомнить все уроки Мелодена. Я учился зажимать струны совершенно особым образом, учился управлять музыкой, не позволяя звукам захлестнуть мой разум. И вот через несколько дней я понял, что для совершенствования своего мастерства должен попытаться проникнуть в сознание другого человека…