Harold Fox - Волшебство без прикрас [СИ]

Пока он возился с дверью, мы с темным эльфом, недружелюбно нахохлив перья, стояли на лестнице, чтобы какой-нибудь залетный триган не помешал рыжебородому. И, у нас, довольео хорошо получалось: птицемордые, желающие попасть на этаж, столкнувшись с нами, сначала недовольно щелкали клювом, а потом, увидев на моей куртке золотой значок с красной полосой, замолкали и торопливо уходили.

– Таким темпом, скоро весь замок узнает, что мы здесь, – проворчал Грэвз.

– Танкред, ты там скоро?

В ответ на мой вопрос, тот ответил что-то нечленораздельное, похожее на ругательство.

– Видимо, это «нет», – понял я.

– Я так рад, что вы наконец-то добрались сюда! – возбужденно проклекотал поднимающийся к нам триган. – Не ожидал, что комитет так быстро откликнется на мою жалобу. Только я работаю не на пятом этаже, а на третьем.

От неожиданности мы с Грэвзом переглянулись.

– Что это вы делаете? – триган поднялся к нам и стал заглядывать за спину, чтобы разглядеть, чем занят Танкред.

– Как ваше имя гражданин? – сурово спросил я.

– Что? Гражданин? – насторожился тот. – Вы кто такие? Покажите мне ваш ордер!

– Не прокатило. Жаль, – вздохнул я, и отвесил ему по клюву, свой увесистый правый хук. Триган крякнул, обмяк и распластался на ступенях.

– Караул! – вдруг донеслось снизу.

Я перевалился через перило, там был еще один птицеголовый. Он все видел и с криком «караул» побежал вниз.

– Спалились, – почесывая клюв, пробормотал я.

– Сейчас сбегутся солдаты, – обнажая клинок, сказал Грэвз.

– Танкред, у нас проблема!

– Готово! Давайте сюда! – ответил тот.

За дверью раскинулась огромная лаборатория. Длинные столы с различными колбами, змеевиками, мензурками и прочей утварью. Вдоль стен тянулись шкафы, верхушки которых убегали вверх чуть ли не до сводчатого потолка.

То тут, то там, сидели триганы и, что-то увлеченно делали. Один возился с пробирками, переливая реактивы. Другой с упоением писал на пергаменте. Третий читал книгу. Все были так поглощены своими занятиями, что не обращали на нас ни малейшего внимания.

– Давайте-ка осмотримся тут, только тихо, – прошептал Танкред.

Мы двинулись вдоль столов.

Даже не верилось, что нам удалось забраться так далеко, если учесть, что действовать пришлось практически по наитию. И, вот, мы в секретном логове триганов…

Я, замер, не веря своим глазам. Впереди, за столом сидела Аннираэль. Она, как и другие обитатели лаборатории, увлеченно работала с каким-то прибором, не обращая внимания на происходящее вокруг. Ее рыжие локоны, как обычно, были собраны в хвост на затылке. Словно почувствовав на себе мой взгляд, эльфийка подняла голову.

– Чего пялишься? – сухо спросила она.

«На мне же маска!» – вспомнил я и снял маскировку.

И без того большие голубые глаза Ани округлились от удивления.

– Ты как сюда попал? – выпалила эльфийка.

– И тебе привет, – улыбаясь, я подошел к ней и обнял. – Тебя было не просто разыскать…

– Уходите, – перебила меня Аннираэль.

– Без тебя я не уйду!

– Когда В’Олгрэн узнает, что вы здесь, тогда будет поздно!

– В’Олгрэн? Он здесь? – я был приятно удивлен такому бонусу.

– Конечно здесь! Это его вотчина.

– Прекрасно!

– Чему ты радуешься? – насторожилась Аннираэль.

– Тому, что не только спасу тебя, но и поймаю этого гада.

– Тебе его не одолеть!

– В одиночку да, но я и не один…

Танкред и Грэвз сняли маски.

Аня окинула их оценивающим взглядом, после отвела меня в сторону и прошептала:

– Это глупая затея, он перебьет вас как слепых котят.

– Ты просто напугана. Поверь, мы справимся…

– Хватит ужа растягивать, – прошептал подошедший к нам Танкред. – Показывай где он, пока сюда стража со всего замка не сбежалась.

Эльфийка одарила его тяжелым взглядом, потом меня.

– Не делай этого, – сказала она.

– Не бойся, все будет хорошо, – ответил я, прижав ее к себе.

– Ладно, идите за мной, – обреченно вздохнула Аня.

Следуя за ней, мы прошли мимо стеллажей вглубь лаборатории. Там была дверь, за которой вниз убегала винтовая лестница.

Взяв свечные фонари, мы спустились. Дальше тянулся длинный темный коридор, в конце которого нас ждала еще одна лестница. Спустившись по ней, мы оказались в сыром и вонючем подземелье.

– Не передумали? – прошептала эльфийка.

– Веди, мы здесь ради него, – ответил за всех Танкред.

– Не бойся, мы о нем позаботимся, – зло оскалился Грэвз.

Я согласно кивнул. После этого Аня шагнула вперед.

«Мы обложили этого гада со всех сторон, – размышлял я, пока мы шли. – Он поплатится за все, а я смогу отделаться от работы на сэра Роквелла. Можно будет вернуться домой, жениться на Хэл…»

Я осекся, понимая, что не все так просто. Мне еще предстоял сложный разговор с Аней, а потом, каким-то образом нужно было попасть в мир Ангварии, вернуть память Хэл. Только тогда и думать о свадьбе.

– Это лестница в башню, где живет В’Олгрэн, – сообщила эльфийка, когда мы остановились у очередной лестницы.

Танкред проверил проход на наличие волшебных или механических ловушек, после чего сообщил:

– Все чисто. Поднимаемся.

Эльфийка шла первая. Мы, держа оружие наготове, следом. Оказавшись перед дверью, Аннираэль аккрутано открыла её и шагнула через порог. Мы последовали за ней. Аня щелкнула пальцами, комната налилась светом, а дверь громко захлопнулась за нашей спиной.

– Назад! – выкрикнул Танкред. Он вышел вперед и сотворил воздушный щит, о который разбился огненный шар выпущенный в нас эльфийкой.

– Ты чего?! – удивился я, глядя на Аню.

– В’Олгрэн, это я! – усмехнулась она.

«Не может быть…» – обреченно пронеслось в моей голове.

Тем временем, Танкред, дроу Грэвз и эльфийка сошлись в ожесточенной схватке, метая друг в друга огненные шары, ледяные глыбы, огромные волны и тому подобные магические трюки.

Я выхватил пистолет и, шагнул было вперед, но эльфийка колданула. Прежде чем мне удалось что-то предпринять, пол у меня под ногами превратился в трясину и стал затягивать.

Тем временем, Танкрэд и дроу продолжали попытки схывтить Аню. Грэвз не был волшебником, но двигался очень ловко и быстро, уклоняясь от всего, что в него летело, дроу умудрялся подбираться к Ане достаточно близко, чтобы предпринять попытку достать ее мечом. Но та каждый раз вовремя парировала его выпады.

Вдруг Грэвз, уворачиваясь от ледяной стрелы, не заметил еще одну сосульку. Она ему угодила прямо в грудь. Дроу вскрикнул и распластался на каменном полу.

– Нет! Аня, прекрати это! – отчаянно выкрикнул я, цепляясь руками за пол. Меня уже засосало по грудь и, с каждой секундой я погружался в трясину все глубже и глубже.