Игорь Осипов - Некромант. Новелла о непутёвой ученице [СИ]

Нежить продолжила затягивать узлы на запястьях.

— Дядя Ир, а в самом деле, что ты задумал? — подалась вперёд Мираэль, сев на пол и положив ладони на колени.

— Высшее мастерство покажу. Будем всё же из него нежить делать, — произнёс я.

Брой сначала моргнул, осмысливая сказанное, а потом начал дёргаться.

— Я не дамся! Слышишь, выкидыш бездны, не дамся!

Один из неживых гребцов совершил рывок и придавил пирата к стенке, а я присел рядом с брыкающимся и бросающим сквозь зубы ругательства головорезом и дотронулся до его головы руками. Нужно успокоиться. Нужно утихомирить сердце настолько, насколько это возможно, чтоб избежать помех в связывании узелка.

— Отпусти, выродок! — сперва горлопанил Брой, а когда вырваться не получилось, начал говорить по-другому: — Всеми богами заклинаю тебя, мастер, не надо, я жить хочу. Я тебе пригожусь.

— Пригодишься, — согласился я, а потом потянул на себя нить, идущую к его мёртвому сердцу.

При этом я специально подсветил её, чтоб все видели. Тонкая охристожёлтая паутинка потянулась от груди пирата за моими пальцами, словно прилипшая к коже. Она слегка провисала и немного дрожала от дыхания и колебаний воздуха, создаваемых нашими движениями.

Брой с ужасом глядел на эту светящуюся ниточку, а я вытянул руку в сторону племянницы. Мираэль ахнула от неожиданности, когда сквозь её испачканную землёй и кровью тунику выплыла ещё одна нить, но на этот раз ярко-белая, слегка вздрагивающая в такт биению девичьего сердца, словно струна арфы под пальцами музы.

Тинь. Тинь. Тинь.

Нить помимо биения колыхалась в воздухе и причудливо изгибалась, но когда я сжал руку в кулак, конец быстро подтёк ко мне, словно яркая лента, упавшая в воду и несомая речным потоком.

— Дядя, а это что? — спросила Мира, попытавшись дотронуться до нити рукой, но призрачная материя под пальцами расплылась, как струйка дыма, а потом снова собралась в целую и невредимую ниточку.

— Это разновидность нити Миссаны, — промолвил я, подхватил белую и жёлтую паутинки самыми кончиками пальцев и сплёл их узелком. — Обычная даёт знание о подопечном. А это нить смерти.

— Мастер, будь милосерден. Заклинаю, — бормотал пират, и казалось, что у матерого головореза, не раз шедшего в бой в первых рядах, от отчаяния и осознания собственного бессилия слёзы потекут.

— Всё, — произнёс я. — Теперь ты раб Мираэль. Стоит ей захотеть, и ты сдохнешь. Стоит ей умереть — ты сдохнешь. Стоит тебе сбежать от неё… Ну, ты понимаешь.

Пират открыл рот, не сразу найдя слова, а затем криво улыбнулся.

— Те есть, я не буду нежитью?

— Нет. Это для уверенности, что ты не навредишь моей племяннице, — устало откинулся я на тюк с дорогой тканью. — И теперь можно смело приступать к подготовке. Не будем терять время.

Бездна для некого разнообразия коснулась измученного сознания мягко и ненавязчиво, но этого было достаточно для того, чтоб понять, что полночный дар ещё не в форме. Я со стоном дотянулся до куска копчёного мяса, а следом подтянул кувшин с изысканным розовым синейским. Может, там у себя узкоглазые и желтолицые виноделы и делают для своих дешёвых закусочных такую же мочу, что мы притащили с корабля, но для торгов в нашей империи прут отборное и вкуснейшее.

Хмельное притупило зов бездны, но если напиться сильнее, она навалится со всей силой, утягивая бесчисленными щупальцами к себе во мрак. И это тоже бич нашей гильдии. Хотя тем же заклинателям стихий не лучше. Вино превращает их обессиленный частым использованием способностей рассудок в кашу, а иные могут уподобиться бешеным собакам, способным навредить себе и окружающим.

Я долго и отрешённо глядел на то, как девушки и ребёнок едят нежный сыр, ароматное мясо и собранные до этого цитрусы, а потом начал раздавать задачки, вспомнив, как меня учили в легионе.

— Мира, — произнёс я, глядя, как мальчик подбежал к неподвижно стоящей у стены матери и протянул ей фрукт. Пришлось опять взять контроль над неживой женщиной и улыбнуться. Нежить повторила улыбку за мной, а потом бледная рука погладила мальчика по голове и приняла угощение. — Мира, — со вздохом повторил я, — дано: несколько мертвецов, связанный пират, усталые путники и яма глубиной в два человеческих роста. Задача первая: выбраться из этого дерьма наверх в кратчайшие сроки. Условие: лестницей пользоваться нельзя.

— Темнятство, дядя Ир, — проканючила Мираэль, жалобно поглядев на меня и отложив в сторону чашку.

— Ищи ответ, — покачал головой я, изобразив на лице полнейшую непреклонность.

— А огласи весь список задач.

— Выбраться, набрать воды из ручья и изгнать духов, набрать корзину мелкой гальки, выбрать место для учебного боя, достать из ямы оружие.

— Галька-то зачем? — недовольно спросила племяшка, зыркая на меня исподлобья.

Кажется, она уже не горела желанием становиться великой некри́дой. Ничего, это всегда так. Сперва ты грезишь силой, потом ненавидишь менторов, а в конце принимаешь умение, как должное. Ибо сказано: «Всё неизвестное представляется величественным».

— Узнаешь, — с улыбкой поглядев на кувшин с огненной пылью, ответил я. — Тебе понравится.

Мираэль с протяжным стоном недовольства встала с пола и подошла к стене, над которой находился квадрат створа с виднеющимися в нём небом и ветками деревьев. Можно было, конечно, расположиться и на открытой местности, например, за дальними кустами, а в случае опасности попытаться сбежать, но сейчас именно незаметность играла куда более важную роль, чем скорость. Нас никто не смог бы разглядеть при обходе земель. А сам вход мы закрыли ворохом веток, изображая чахленький куст. К тому же я раскинул на добрый стадий в округе сторожевые тенёты. Подобраться к нам незамеченными не сможет ни один человек. Я же по колебаниям паутины смогу вычислить, сколько и откуда гостей к нам пожаловало, а ещё там спрятаны три мертвеца с луками и копьями. По моему приказу они обстреляют неприятеля, а потом ударятся в бега, уводя погоню подальше. Мы за это время успеем вылезти и скрыться. И если говорить о времени, то оно работает на нас.

А Мираэль ещё раз поскребла в затылке и поглядела на лестницу, подлатанную после неудачного падения Броя. Задачка для новичка непростая, но ведь и условия у нас не самые лучшие. Это не гимназия, где разжёвывают знания и в виде кашицы кладут ученикам в рот, как желторотым птенцам, и не дешёвые учебницы для бедных, где менторам вообще без разницы на результат. Мы практически в условиях боя. Либо выживем, либо нет. Хорошо ещё, что не заставил на Миру доспехи надеть, хотя бы самые лёгкие.

— Дядя Ир, а какой у нас вообще план? — как бы между прочим спросила племянница, скрестив руки на груди.