Сара Бреннан - Тропа ночи [litres]

Но тогда я брошу Ника на произвол судьбы. Разве можно на это пойти, тем более после того, как я заставила мучиться Роз и Тео? Что подумает Харви, если я скажу: «Мне будет невыносимо, если ты…»

«Подумает, что ты все еще любишь его, – прощебетала птица. – Парня своей лучшей подруги».

Нет. Я люблю Ника и хочу, чтобы он вернулся.

– Я рад тебе помочь, – сказал Харви. – Для меня самое худшее – это смотреть, как ты уходишь все дальше и дальше. Ты никогда мне ни о чем не рассказывала. Понимаю, что я ничтожество по сравнению с…

– Нет, Харви! – воскликнула я.

– Да. Как в тот раз, когда вы Ником вытолкали меня из своей ведьмовской школы…

– Мы хотели тебя защитить! Чтобы тебя не увидели другие ведьмы!

Харви вздохнул:

– Хватит повторять эту чушь о моей защите. Я охотник на ведьм и на глазах у всего ковена вломился в их оскверненную церковь. Ведьмы не могли меня не заметить.

– Мы и заметили, – вставила Элспет, ворвавшись в кухню, чтобы схватить со стола печенье. – Вся академия только о тебе и говорила.

– Вы с Ником могли бы просто сказать, что хотите побыть наедине.

Мне и в голову не приходило смотреть на это под таким углом. Я искренне стремилась защитить Харви от опасности. Я вовсе не хотела его прогонять. Когда я поцеловала Харви в щеку и поблагодарила за то, что он всегда готов поймать меня, больше всего на свете мне хотелось его обнять.

Но нельзя. Ни тогда было нельзя, ни сейчас. Той ночью я целовалась с Ником на кровати, и он шептал, что хотел бы сам поймать меня. И поправлять Харви было бы предательством.

Харви покачал головой:

– Я всего лишь хотел сказать – здорово, что у нас есть Страшный клуб. И я хочу приносить пользу. – Он вздохнул. – Даже если ради этого придется читать книги про ад. В них ничего невозможно понять. Кстати, в Библии тоже.

Я выпятила губу:

– С каких это пор ты читаешь Библию?

– С прошлого месяца, когда Ник высмеял меня за то, что я не читал Библию. Там есть кое-что интересное, но, Брина, у меня остались вопросы…

– Ник… что-что сделал?

Харви снова вздохнул:

– Прости. Когда Ник попытался в своей любезной дружеской манере защитить меня… от неподобающего чтива…

Я схватила книгу под названием «Следующий, кто встретится в аду».

– Ты совсем не понимаешь Ника.

«И не поймет, – пропела серебристая птица. – Харви честный. А Ник врун».

Я извинилась и под каким-то предлогом убежала наверх. Выдвинула ящик комода, посмотрела на самоцвет и накидку – добычу моих друзей. Потом вытащила из-под подушки портрет Ника и улыбнулась.

Эта история с Харви и его братом разбила мне сердце. Мне всегда казалось, что любить – это значит делать друг для друга все, но Харви меня так и не простил. Потом появился Ник, и с ним я вспомнила, что такое смех. Ник понимал, как живут ведьмы. И каким облегчением было снова обрести счастье, уйти от своих бед по Тропе ночи, кружась в танце с идеальным партнером.

Ник делал все, о чем я просила. Мне думалось: «Вот она какая, настоящая любовь».

Однажды, целуясь на этой самой кровати, я шепнула ему:

– Жаль, что мы впервые поцеловались на сцене в школьном спектакле. Мне бы хотелось, чтобы это было по-настоящему!

Ник, прикрыв глаза, ответил шепотом:

– А я, Спеллман, просто рад, что мы поцеловались, и все.

«Он действовал по приказу твоего отца, – сказала птица, усевшись на кованое изголовье кровати. – Все его поцелуи были ненастоящие».

Моя улыбка исчезла. Ради меня Ник ослушался отца Блэквуда, всегда и во всем был на моей стороне. Я ему доверяла, и, оказывается, все это время Ник служил силе более грозной, чем отец Блэквуд. Моему отцу, принцу обмана.

Ничего себе союзничек.

– Нет, – прошептала я. – Дело не в этом. Настоящего очень много.

Тео сказал: когда он начал говорить правду, птицы стали ему помогать. Но для меня они казались врагами.

«Потому что твой отец – принц обмана, – сообщила птица. – И ты – принцесса обмана. У тебя с твоим приятелем много общего».

Мой взгляд упал на портрет Ника. Мы лежали на этой постели, наши поцелуи становились все глубже, все жарче, и я подумала, может быть…

Я чуть было не отдалась Нику. Готова была ему довериться, а он был шпионом Сатаны.

«Но ведь это не имеет значения», – насмешливо пропела птица.

Потом из-за комода, в котором лежала добыча моих друзей, выглянул демон. Он был тенью, как и говорила Роз, и имел крылья, как описывал Тео.

– Одолеть меня не дам, разделяйся пополам! – крикнула я, и демон распался надвое, словно я разорвала листок бумаги.

Я застыла, тяжело дыша. Потом обе половинки крылатой тени скорчились, приподнялись и бросились на меня.

Я схватила лампу и швырнула в них. Одна половинка демона скакнула на кровать, я рывком поставила кровать набок и спряталась за ней, споткнувшись о тумбочку. Другая половинка с протяжными стонами кружила под потолком.

По лестнице загрохотали шаги. Дверь скрипнула и застыла – ее подпирала тумбочка.

– Брина! – кричал Харви.

– Не надо! – заорала я. – Ты мне не поможешь!

Я схватила покрывало со звездочками и поймала одного из демонов, словно в сеть, потом навалилась сверху.

– Нигил, – прошептала я.

Одеяло обмякло, но в этот миг мне на спину вскочил второй демон и стал рвать когтями черную атласную блузку.

Дверь распахнулась, ворвался Салем. Его тень, метнувшаяся по стене, была гораздо крупнее кошачьей. Он схватил демона и встряхнул его в челюстях, как крысу. Харви бросился ко мне, а я принялась лихорадочно копаться в комоде, проверяя, не пропали ли сокровища.

– Салем, – сказала я через минуту, – ты что, ешь демона?

«Когда я сердит, я ем», – ответил он с набитым ртом.

– Что вы тут делаете? – раздался голос тети Зельды.

Мы с Харви развернулись. У меня в руках был волшебный самоцвет, а у Харви – ружье.

– Тетя Зельда, сейчас объясню!

– По-моему, все ясно, – прокомментировала Элспет, выглядывая из-за тетушкиного плеча. – Они играли в храбрую защитницу дома и сексуального похитителя бриллиантов.

Мы с Харви переглянулись. Я окинула взглядом разгромленную комнату, в том числе перевернутую кровать и комок из одеял.

Тетя Зельда, уже одетая в черное с золотом неглиже, пожала одним плечом.

– Только и всего? Сабриночка, делай все, что тебя радует! Но, пожалуйста, потише. Мне нужно отдохнуть, чтобы назавтра управлять ковеном с максимальной эффективностью.

Она стала было закрывать дверь, но вдруг остановилась. Я похолодела.

– Тебе нравится играть в сексуального похитителя бриллиантов? – спросила тетя Зельда. – Тебе, Харви? Ты делаешь успехи.

– Вообще это очень круто, – отозвался Харви сдавленным голосом.

– Наверное, Сабрину научил Ник, а она теперь вводит в курс дела этого человека, – подала голос Элспет. – Слава Сатане, Ник был прекрасным сексуальным похитителем бриллиантов.