Сара Бреннан - Тропа ночи [litres]

Он заметил на моем лице тревогу.

– Брина, что случилось?

– Теперь все переменилось. Стало таким сложным, – тихо проговорила я.

– Да, – тихо откликнулся Харви. – Но если мы будем любить друг друга что есть сил, если как следует постараемся… то, наверное, все получится. Как ты думаешь?

У меня в глазах стояли слезы. У него тоже. Я покорно согнула спину под тяжестью этого бремени, прижалась щекой к его плечу и прошептала:

– Да, Харви.

Он провел рукой по моим волосам, всего один раз. Потом отстранился.

– Я лучше пойду. Если Зельда увидит меня здесь после того, как изгнала, то превратит в лягушку.

– Не превратит… – Я запнулась. – Я ей не позволю.

– Спасибо.

– Понимаю, тебе пришлось нелегко, но мы почти у цели. Завтра утром, когда заря возвестит наступление нового дня, я пойду к Озерной деве. Отыщу грааль, отдам ей наши дары и получу оружие.

– Я пойду с тобой. – Харви поколебался, потом склонился и поцеловал меня в щеку. – Добрых снов, Брина.

Я молча кивнула и осталась сидеть среди сбитых одеял и клочков бумаги, вытянув руки в сторону Харви. Дверь закрылась. Я прислушалась к его шагам на лестнице, потом хлопнула парадная дверь.

Тогда я вскочила с постели и ринулась вдогонку вниз по лестнице. Выскочила на окутанную тенями веранду, увидела удаляющуюся спину Харви, открыла рот, чтобы окликнуть.

Из-за поворота, мимо деревьев, мрачными стражами чернеющих в ночи, в лунном свете выбежала моя лучшая подруга.

– Харви! – воскликнула Роз. – Я так волновалась! Пошла к тебе, не застала и… Поняла, что ты здесь.

Харви кинулся ей навстречу, крепко обнял.

– Розалинд, – говорил он ей в волосы. – Ты пришла за мной. Спасибо, спасибо, спасибо.

Я замерла. Рука так и осталась лежать на скульптурной лягушке, охранявшей наше крыльцо. Роз была для меня олицетворением добра и теплоты, всего лучшего, что есть в человеческом роде. А я – злая ведьма. Я слишком сильно обидела Харви. Мне больше нельзя его любить. Харви и Роз любят друг друга. А я люблю Ника.

И так как я злая ведьма, то у меня хватит сил вернуть Ника.

Из ночной тьмы на меня ринулся демон – дракон с огромными глазищами и острыми как бритва крыльями. В его ухмылке было что-то сатанинское. Я подняла руку, сожгла его дотла и сквозь оседающий пепел шагнула к двери, даже не оглянувшись.

Вернувшись в свою комнату, я положила священную ветвь в ящик стола, где уже лежали волшебный самоцвет и накидка из перьев – чудесные дары, добытые друзьями. Я тряслась над ними, как дракон над сокровищем.

Сияние священной ветви отразилось в зеркале, обрамленном белыми розами. Повинуясь внезапному порыву, я перекрасила их в серебряные, под цвет моих волос. Магия во мне сияла, как лунный свет на снегу, как утренняя звезда. Я была готова впитать всю силу, какая нужна для спасения Ника.

Я улыбнулась зеркалу, как будто на его месте был Ник.

На заре за мной зашли друзья. Я на цыпочках вышла к ним из дома.

Элспет, спавшая в коридоре, пошевелилась в своем гнездышке из одеял и увидела меня – с перьями, самоцветом, ветвью.

– Ты идешь в лес творить нехорошие дела? – сонным голосом спросила она. – С этими вещами?

– Да… Вот именно, – ответила я. – Тебе туда нельзя.

Харви, Роз и Тео стояли у крыльца. При виде их я просияла.

– Харви! – воскликнула я. – Ребята! Пойдемте скорей!

Серебряные птицы летали вокруг нас, как свита, на их крыльях играли лучи восходящего солнца. Мы направились в лес. Из-за деревьев на меня выскочил еще один демон. Я приподняла бровь, и он рассыпался пеплом.

– Сабрина, ты сегодня бодра и весела! – сказал Тео. – Это замечательно. Хотя и непонятно.

– Я и вправду счастлива, – ответила я Тео. – Вы все хоть краем глаза видели Ника или слышали его. – Я кивком указала на Харви. – И Ник даже услышал Харви!

– Правда? Неужели? – спросила Роз.

– Кто его знает, – отозвался Харви.

– Как и говорила Дева, завеса между нами и преисподней становится тоньше, – сказала я. – Подошла и моя очередь. Может быть, сегодня я увижу Ника!

– Какая радость, – пробормотал Харви.

Роз стукнула его по руке. Харви потер бицепс, нахмурился в шутливом упреке, потом улыбнулся ей.

– Он меня, конечно, тоже увидит, – продолжала я. – Однажды Ник сказал, что между нами есть таинственная связь.

– Красота, – бросил Тео. – Гм, я уверен, он говорил серьезно.

– Она, несомненно, прочнее, чем связь между ним и мною, поскольку таковой не существует, – заметил Харви. – И я искренне надеюсь, что между ним и Роз тоже.

– Он не в моем вкусе, – буркнула Роз.

– И слава богу, – сказал Харви.

На нас спикировал еще один демон. Харви потянулся за ружьем, но я сунула всю охапку магических предметов под мышку и весело помахала. Демон сдулся, словно шарик, с грустным протяжным стоном.

– У тебя глаза блестят, как серебро, – удивился Тео. – Круто. Это ведь не контактные линзы?

Я покачала головой.

– Она изображает Темного Феникса, – сказал Харви.

Тео, знакомый с комиксами лучше, чем я, хотя и не такой фанат, как Харви, нахмурился:

– Набирается невероятных сил, пока ее не пришпилит чувак с когтями вместо пальцев? Или, гм, пожертвует собой?

Мы с Роз с сомнением переглянулись.

– Нет, это все домыслы, – помотал головой Харви. – Каждый антигерой старается найти причину, почему надо погубить девушку, наделенную силой. Почему обидеть ее – дело похвальное. Как обычно в таких историях.

– Подобные сюжеты лишний раз усиливают изначальную мизогинию системы, – нахмурилась Роз.

– Да, вот именно, – пробормотал Тео. – Точь-в-точь как Роз сказала.

Харви одарил меня мимолетной ласковой улыбкой:

– А мы вместо этого поможем девушке, наделенной силой.

– Какие же вы, ребята, хорошие, – вздохнула я и спалила еще пятерых демонов. Подняла лицо навстречу восходящему солнцу, заливавшему лес теплыми лучами.

Мы добрели до пятнышка света у темной реки, и я произнесла слова, призывающие Озерную деву.

Как и в прошлый раз, лужица света растеклась шире. Свет превратился в воду и поднялся. Я затаила дыхание.

Вдруг Роз вскрикнула, ее глаза мелко задергались, как всегда, когда у нее бывают видения.

– Бежим отсюда!

Мы знали: нельзя пропускать мимо ушей предостережения Роз.

Мы рассыпались, кинулись наутек в леса, подальше от растущей световой лужицы. И успели вовремя. Свет и вода слились в могучий поток. Земля под ними проседала с жалобным стоном и рушилась в бездну. Опрокидывались деревья. Мы удирали со всех ног, перекликаясь. И вдруг земля встала на дыбы, опрокинув нас. Я, прижимая драгоценные предметы к груди, схватила Роз и набросила на соседний куст магическую сеть. И магия нас спасла: мы обе приземлились в целости и сохранности в гущу колышущейся листвы.