Сара Бреннан - Тропа ночи [litres]

– Что ты натворил? – рявкнул Ник, но человек не услышал. Он смотрел на Сабрину.

– Я тебя обожаю, – сказала человеку Сабрина нежным чистым голосом.

– Я тоже тебя обожаю, – мягко и ласково заверил ее человек.

Свет лампы отразился в высыхающих слезах Сабрины, и они блеснули, как бриллианты. Она улыбнулась.

Человек сказал:

– Если мы будем любить друг друга что есть сил, если как следует постараемся… то, наверное, все получится. Как ты думаешь?

– А ты вообще умеешь думать? – вполголоса вопросил Ник.

Может быть, так оно и надо. А он чего ждал? Чем все это должно кончиться? Смотреть было больно, но он же не хочет, чтобы Сабрина на всю жизнь оставалась несчастной. Пусть ее окружает любовь и тепло, свет и нежность, все лучшее, что есть на свете.

Он по своей воле пожертвовал собой ради нее. И хотел добавить к своей жертве немного милосердия.

– Кто такой Ник? – со смехом спросила Сабрина у человека.

Пруденс запрокинула голову и взвыла от восторга.

– Красота! Как быстро она тебя забыла. Впрочем, ты никогда не задерживаешься в памяти.

Ник потрясенно примолк. Изображение снова сменилось. Сабрина стояла над высоким обрывом, ветер раздувал ее белоснежные волосы, а на лице была написана пугающая решимость.

– Крошка, ты выглядишь прекрасно, и я целиком на твоей стороне, – поспешно заверил Ник. – Но, может, не надо? Нет, что она делает!

Сабрина без всякой метлы рыбкой прыгнула с обрыва. А все ее люди остались на краю и смотрели ей вслед.

– Да, хорошая мысль – пожертвовать собой ради лемминга в образе ведьмы, – пробормотала Пруденс.

– Заткнись!

– Ты сотворил меня у себя в голове, – напомнила галлюцинация. – Я не говорю ничего такого, чего ты сам не знаешь. Сабрина всегда очертя голову бросалась во всякие ужасы. Мятеж и падение у нее в крови. И кончится это, только когда прольется кровь. Твоя жертва была напрасной.

Красавица Роз озабоченно глядела вниз с края обрыва. Тео с покорным видом смотрел на человека.

А человек вдруг стал снимать куртку.

– Я не удивлен, – сказал Ник. – Я уже даже не сержусь. Роз? Все внимание на человека…

На лице Роз мелькнул ужас. Человек спрыгнул с обрыва вслед за Сабриной.

– Этого следовало ожидать, – протянул Тео. – Слушайте, птички, вот что я придумал…

У подножия белой скалы плескалось черное озеро. Человек и Сабрина исчезли в нем без следа.

Картинка задрожала. Ник понял, что мерцание, заливавшее пещеру, исходило из-под воды. Это светилась Сабрина. В мантии из ярких перьев, зажав в кулаке сверкающий скипетр, она плыла сквозь темную воду – чем не королева?

Величественным жестом она направила скипетр на стену пещеры. Удар – и по стене пробежала темная линия, похожая на трещины, испещрявшие поверхность Луны. Из преисподней можно урывками видеть внешний мир, но никому еще не удавалось прорваться оттуда сюда.

Ее руки жемчужно сияли в сумрачном свете, и казалось, что она тянется к нему. Ник подался вперед, натянув цепи.

Погодите. С каких это пор на нем цепи? Холодные как смерть, они лежали тяжким грузом на спине, сковывали руки. Смех Пруденс прозвучал как рык.

Ник не мог отвести глаз от Сабрины. Она тянулась не к нему. В ее руке появилась золотая чаша, под стать скипетру. И все-таки она до сих пор смотрела в его сторону. Девушка не могла его видеть – их разделяли миры и врата преисподней. Но в ее глазах что-то было. Точно так же она смотрела на него, когда прикасалась к его лицу за миг до поцелуя. Как будто он и сейчас был рядом.

Ник дернул цепи.

– Сабрина, – прохрипел он, как будто сорвал горло громким криком, – прости. Мне плохо удавалось быть настоящим. Но я очень старался.

Вокруг нее бушевала вода, мутная от лунно-белой пены, красная от крови. Сабрина открыла рот, с губ сорвались зеленые и золотые пузырьки. Она снова подняла скипетр.

Человек схватил ее за руку. Под водой он барахтался, раздувалась фланелевая рубашка, но он крепко держал Сабрину.

– Как же ты мне надоел, – прорычал Ник.

Глаза человека устремились на него, слегка расширились, потом вернулись к Сабрине. Человек тащил ее прочь, а Ник не хотел отпускать.

Взгляд Сабрины устремился на человека и не вернулся. Она обняла его. В дымчато-зеленом свете, среди мерцающих теней они крепко держались друг за друга. Волосы Сабрины развевались вокруг них, как ореол. Она парила в воде, как в воздухе, человек нырнул глубже, но она опустила голову и коснулась губами его губ. Ник видел, как человек закрыл глаза, его ресницы легли на щеки темными тенями, а руки сжали талию Сабрины.

Сабрина и человек целовались. Подхваченные переменчивым течением, они сблизились так, что между ними уже не осталось пространства ни для тьмы, ни для света. Потом поплыли прочь. Сабрина бросила взгляд через плечо, ее губы шевельнулись. Но Ник не разобрал ее слов.

Так он увидел их в последний раз. Вода схлынула. Он снова остался один, прислушиваясь, как ревет адское пламя.

– Она тебя не любит, – прошептала Пруденс. – Думаешь, любовь можно купить в обмен на жертву? Никки, ты всегда гордился своей способностью обучаться. Ты же понимаешь. Любят не за то, что ты сделал. А просто за то, что ты – это ты. Чтобы тебя полюбили, ты должен стать кем-то другим. Сам знаешь кем.

Ник прислонился спиной к камню.

– Понятия не имею, о ком ты говоришь.

– Опять ты врешь, Ник. Не пора ли остановиться? Самому не надоело?

Ник очень устал. Казалось, он медленно сгорает дотла. Вот-вот рассыплется в пепел. В ничто. Лицо Пруденс было совсем рядом. В ее темных глазах плясали багровые языки пламени.

– Ты хотел любви. Но любви не бывает без клеток, – сказала Пруденс. – Сам знаешь.

Ник прокашлялся:

– Всегда знал.

– И ты решил войти в клетку вместо нее?

– Да, – ответил Ник.

Улыбка Пруденс убивала своей жестокостью.

– Ник, как тебе понравилось в клетке? Любовь – она того стоила?

Стоит ли этого хоть что-нибудь? И все-таки он помнил руки Сабрины, их прикосновение, ее глаза, устремленные ему навстречу. Это очень ценно. Ничего ценнее у него прежде не было. Ник медленно кивнул.

– Лжец до мозга костей, – подытожила Пруденс. – Ты хоть уверен, что любишь ее? Или тебя к ней направил Люцифер, а тебе было некуда деваться? Ты был в отчаянии. Совесть мучила. Отчаянно хотелось прикоснуться к лучику света их людского мира. Не забывай, я сижу у тебя в голове. У нее есть дом, а у тебя нет. У нее есть семья, а у тебя нет. У нее есть друзья среди людей, а у тебя нет. Может, к этому и тянулась твоя любовь?

Дом. Семья. Друзья. То, чего нет и не может быть у ведьм. И ни одна ведьма, ни один колдун не станет об этом мечтать. Хоть Пруденс и была галлюцинацией, Ник смутился.

Сабрина любила свой дом, семью, друзей, это отчасти и притягивало его, как мотылька к пламени. И теперь он сгорал.