Сергей Малицкий - Правила колдовства [СИ litres]

– Вот ведь глазастый! – изумился Пин. – Да их там две… Не, одна разбита… – он посмотрел на Деору. – Думаю, стоит рискнуть.

– Хочешь оставить свою посудину здесь? – спросила Деора.

– Уже и оставлял, – признался Пин. – Когда уходил в Тэр на снокской ладье, пару лет назад. Затащим в можжевельник, и все. Тащить ее отсюда к реке муторно, да и деревья дальше плотно, много времени потеряем. А стянуть ее в озерную воду отсюда я и один смогу.

– А весла? – спросила Деора.

– Подойдут, – кивнул Пин. – Кто тут у нас самый ловкий?

– Я, – хором ответили все шестеро.

Лодка, которую мальчишки сумели подтянуть к берегу, укрываясь за прибрежными зарослями, была вымазана изнутри в крови. В ее борту торчала стрела. Пин долго ее рассматривал, потом пожал плечами и пробормотал, что определить принадлежность этой стрелы не может. Но ни северные народы, ни любые другие известные ему – таких стрел не используют. Гаота пригляделась к странной стреле, запоминая, как та выглядит. Она была довольно длинной, и сделанной не слишком тщательно. Но у нее был трехгранный стальной наконечник с зазубринами и оперение располагалось не на конце стрелы, а в середине задней трети.

– Пожалуй, уже эта находка оправдывает наш поход, – прошептала Деора, приматывая стрелу к ножнам своего меча и окидывая взглядом замерших детей. – Что застыли? Быстро в лодку и выгребать отсюда!

– А как мы обратно будем добираться? – с ужасом прошептала Йора, поглядывая на мелькающие в струях Чида трупы.

– А если навстречу будет плыть ладья с врагами? – расширила глаза Дина.

– Будет, значит, сойдем на берег, – строго сказал Пин. – А насчет обратной дороги пока разговора не было!

Они уселись в довольно широкую и глубокую лодку, которая, впрочем, уступала длиной лодке Пина и, морщась от запаха крови, который не успел выветриться, хотя кровь уже и засохла, стали отталкиваться от дна, стараясь держаться берега и прибрежных кустов, которые скрывали суденышко от случайного взгляда со стороны волока. Но уже через четверть лиги Блас уселся на весла и принялся что было сил выгребать вниз по течению. Пин приложил ружье к плечу, встал у кормы и простоял так больше часа, словно под ним была не шаткая опора, а башня какой-нибудь крепости.

– Время неудачное, – бормотал он, озираясь. – Здесь мало сейчас купцов, почти нет. Не путина, да и торговли в эту пору почти никакой. Говорят, как торные пути к Дрохайту начали в порядок приводить, корабликов куда как меньше стало. Хотя раз в два-три дня по всякому ладья проходит. Думаю, я останусь у устья, надо будет предупреждать торговый люд. Доберетесь ножками-то?

– Доберемся, – сказала Деора. – Так и собирались. Да и время есть. Переправишь нас на тот берег, а там уж справимся.

– Что ж, – кивнул Пин. – Удачи вслух желать не буду, но нутром я с вами.

Чид, который, как поняла Гаота, полнился не только тугим водяным потоком, что скатывался по рыбьему пути, но и водой, что пробивалась через завал, раскинулся чуть дальше не слишком широко, вряд ли больше, чем на три десятка шагов, но поблескивал глубиной и нес лодку к полноводной Курсе со всем усердием. Снова гребцы стали менять друг друга, хотя и весла подходили хуже, чем на плоскодонке Пина, да и мозоли на руках всех шестерых прорвались и теперь заставляли сжимать зубы и терпеть боль, хотя Деора смазывала ладони каждому освободившемуся гребцу.

– Гнуса нет, – почему-то удивился Брок, когда уже к позднему вечеру впереди неожиданно посветлело и показалась Курса.

– Не время, – объяснил Пин. – А теперь, на всякий случай, лягте на дно.

Все семеро, включая Деору, дружно повалились на дно лодки, стараясь не обращать внимание на кровавые подтеки, лишь один Пин остался стоять. Когда Гаота почувствовала ветер, что ерошил макушки воспитанников, старик уже греб к противоположному берегу.

– Все, – произнес он за минуту до того, как лодка заскрипела носом о прибрежный песок. – Вы на правом берегу. Да, спускаться по течению, не подниматься. Обратно до плотины мы бы два дня веслами махали, а на этой-то штуковине я и за неделю один не управлюсь.

– И как вы будете добираться? – спросила Гаота, окидывая взглядом разлив Курсы и пытаясь разглядеть в сумерках в высоком левом берегу прорезь устья Чида.

– Ножками, – улыбнулся старик. – Ну ладно, надеюсь, свидимся еще. Прощайте.

Путешествие отряда Деора тоже продолжилось «ножками», хотя и не через глухие леса и безлюдные степи. Проселок, по которому наставница вела своих подопечных, вилял вдоль берега Курсы от деревни к деревне. Ни Гаота, ни кто-то из ее спутников не стали задавать Деоре лишних вопросов. Каждому было ясно, что возвращаться они будут другим путем, хотя Гаоте нет-нет, да хотелось спросить у Деоры какую-нибудь глупость, а вернутся ли они вообще в Стебли, которые теперь после нескольких дней путешествия уже казались чем-то уютным, надежным и безопасным? Конечно, если забыть о Йоке, о разрушении тюремной башни и о том, что не то что славы, но даже удивления от воспитанников Приюта неугомонной троице по поводу обнаруженного ими уже третьего тайного хода заполучить не удалось. За все последние месяцы ни Гаота, ни Дина, ни Йора, ни Джор умудрились не проболтаться. Хотя то, что не проболтался Тис, которому они рассказали о своем приключении, никого не удивляло. Да и меркло оно на фоне того, что опять же приключилось с самим Тисом.

– Идем на запад, – пробормотал Олк со странным блеском в глазах, когда они остановились за мелкую монету на ночлег в пустующем сеннике одного из крестьян. – Пусть даже пока дорога ведет на север вдоль Курсы. Все одно река скоро повернет к западу.

– И что? – тут же взвилась Дина, которую отошедшая с Броком и Бласом за нехитрым ужином Деора оставила за старшую.

– Бейнский лес, – пожал плечами Олк. – Думаю, мы идем туда.

– А зачем? – насторожилась Йора. – Это же очень опасно! Туда даже королевская стража боится заходить.

– Кому опасно, а кому и не очень, – предположил Олк. – А зачем, мне неведомо. Значит, надо. Но не думаю, что нас туда ведут на съедение имни.

– Точно нет, – надула губы Йора. – А если да, то я превращусь в камень, чтобы они об меня все зубы обломали. Забыли? Я тоже имни!

– А я в лед! – прошипела Дина… – Вот демон… Я же не умею в лед превращаться. Даже не знаю…

– Я тоже не умею, – напомнила Гаота. – И что будем делать?

– Успокаиваться, – посоветовал Олк. – С Деорой я бы не волновался.

– А мы и не волнуемся, – вздохнула Йора, рассматривая собственные ладони, которые только-только начали заживать, потому как Деора запретила Гаоте их исцелять, чтобы не лишать гребцов заработанных мозолей. – Просто как-то не по себе. Я и в простом-то лесу чуть от страха не умерла, а уж в Бейнском…