Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Это трудно только для нас, — сказал Декс, — потому что пришлось обойти основной датчик, к которому, вероятно, Киф бы добрался и получил доступ. В прошлый раз, когда я разбирал импартер, я на самом деле заметил, что был странный, двухцветный механизм, но я не понял, что он значил, что датчик читал разные штуки на разных сторонах, пока не получил усиление от Софи.

— Так что он еще считывает? — спросила Софи.

— Кровь.

Все поморщились.

— Он все еще нас соединяет? — спросил Там.

Декс кивнул:

— Но я сомневаюсь, что кто-нибудь ответит. Его мама, вероятно, настроила его, прежде чем они заключили ее в тюрьму, таким образом, я уверен, ее импартер был изъят или уничтожен.

— Сколько еще нам ждать? — спросила Биана.

— Может, еще минутку? — спросила Софи. — Просто на всякий случай.

Она насчитала семьдесят пять секунд, когда Декс сказал всем:

— Думаю, хватит.

Он резко провел пальцем по экрану, хмурясь, когда импартер полыхнул бледно-голубым.

— Подождите… он не работал?

— Откуда нам это знать? — спросил Фитц.

— Тьфу, эта штука не имеет никакого смысла! Это похоже…

— Эй? — проревел потрескивающий, искаженный голос из импартера. Даже с искажением, голос можно было узнать.

Леди Гизела.

Они все откинулись назад на случай, если она могла их видеть. Но экран импартера оставался серебряным, сохраняя разговор ограниченным их голосами.

— Киф? — спросила леди Гизела. — Там кто-нибудь есть?

Потрескивание статики.

— Это ты, не так ли, Софи?

— Да. — Слово слетело с губ, прежде чем Софи смогла подумать.

— Где мой сын? — спросила леди Гизела.

Софи поглядела на своих друзей в поисках помощи, но они только, молча, пялились.

— Он… там, где вы планировали, — пробормотала она.

Много потрескиваний и статики затопило связь, и когда голос леди Гизелы вернулся, прозвучал конец предложения. Все, что Софи уловила — «управлять вещами».

— Вы не могли бы повторить? — попросила Софи.

— Я сказала, что никогда не планировала, чтобы тот идиот управлял вещами.

— Вы имеете в виду Финтана?

Статика была ее единственным ответом.

— Вы еще там? — спросила Софи.

Еще больше треска. Тогда леди Гизела сказала:

— Я спросила, еще кого-нибудь схватили?

— Зачем мне вам это говорить?

— Поскольку ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело. А я знаю.

— И я должна поверить, что вы собираетесь помочь мне?

— Точно, — сказала леди Гизела. — Потому что ты заботишься о моем сыне. И у меня не много вариантов. Так что мы оба будем страдать от этого жалкого перемирия.

Софи взглянула на своих друзей, а лица их всех, казалось, единогласно кричали, не смей доверять маме Кифа. И Софи не собиралась этого делать. Но это не значило, что она не могла попытаться кое-что у нее узнать.

— Я спрошу тебя снова, — сказала леди Гизела. — Где мой сын? Он с Брантом и Финтаном?

Софи прикусила губу, решив, что одна крошечная информация стоила риска.

— Он с Финтаном.

— Значит, Брант схвачен?

— Скажи мне, почему это важно.

— Ты не должна знать. Кого еще взяли? Руи? — Когда Софи не ответила, леди Гизела сказала, — я приму это за «да». Мне нужно, чтобы ты выслушала. Ты должна сделать точно так, как я скажу, или пожалеешь.

— Это угроза?

— Предупреждение… на основе истин и трудных фактов, значение которых я не ожидаю, что ты поймешь.

— Знаете, чего я не понимаю? — спросила Софи. — Того, что вы сделали с Сирой Эндал.

Голос леди Гизела понизился:

— Независимо от того, что ты думаешь, что знаешь, одна маленькая, искривленная часть намного большего, намного грандиознее целого.

— Звучит, как необычный способ оправдать убийство.

— Убийство, — повторила леди Гизела. — Верь тому, что хочешь. Ты не можешь доверять мне, Софи. И я могу тебе не нравиться. Но прямо сейчас, мы беспокоимся об одном и том же. Это означает, что ты должна послушать меня. Забери моего сына у Невидимок.

Просьба была такой ироничной, что Софи не смогла удержаться от смешка.

— Это означает, что ты пыталась? — спросила леди Гизела.

— Да, с ним не договориться. Он отчаянно пытается исправить все жуткие вещи, которые вы сделали.

— Не вини в этом меня. Этого они и хотят. Их версия.

— Это будет значить намного больше, если вы мне все расскажете.

— Но это также будет отвлекать тебя от настоящего дела. Ты не можешь остановить это, Софи. Не пытайся. Это существовало слишком долго. Верки моего сына прежде, чем все это произойдет, и свяжись со мной, когда сделаешь. И в следующий раз, убедись, что будешь связываться со мной с помощью его крови.

— Предполагаю, мистер Дизней пытался отследить сигнал, — сказал мистер Форкл, когда изучал теперь уже молчащий импартер, лежащий на обеденном столе в Эверглене. Его глаза были оправлены красным, под ними залегли тени, он был одет в ту же одежду, в которой был накануне… и Софи не могла решить, из-за тронообразного стула или снижения эффекта от раклберри, но он выглядел меньше.

— Я перепробовал все, — сказал Декс, — даже, когда Софи усилила мою концентрацию, я ничего не добился.

Мистер Форкл кивнул:

— И думаю, вы не собираетесь говорить об этом мистеру Сенсену?

— Это не кажется хорошей идеей, — ответила Софи. — Если мы не могли его заставить покинуть Невидимок, когда у него были прекрасный шанс и прекрасная причина, как сказать ему, что его мама хочет, чтобы он оставил попытку помочь? Кроме того, все мы знаем, леди Гизела использует нас, чтобы вернуть Кифа, таким образом, она может схватить его и вынудить принять наследие.

— О, уверен, что ее побуждения эгоистичны, — сказал мистер Форкл. — Если я правильно понимаю, похоже что «видение» Финтана может быть отличным от Инициативы Путеводной Звезды, которую создала леди Гизела, и она боится, что это разрушит ее собственные планы.

— Разве тогда мы не должны не мешать ему? — спросил Декс.

— Ах, это опасная игра. Вслепую выбирать между злом и злом, которое могло иметь неприятные последствия. Мы знаем, леди Гизела действительно могла пойти более безопасным путем.

— Но она, вероятно, убила маму Уайли, — поспорила Линн.

— А Финтан, определенно, убил Кенрика, — напомнила ей Софи.

— Да… они оба ужасны, — сказала Биана. — Я бы хотела убрать их обоих.

— Трудно сделать, когда мы не знаем, что они планируют, — пробормотал Фитц. — После всех наших расследований Путеводной Звезды мы все еще не знаем, что на самом деле представляет собой Инициатива. И видение Финтана еще более неопределенно.

— Чувствую, что Киф — ключ, — сказала Софи спокойно.

— Тьфу, если бы он слышал, что ты сказала, житья бы от него не было, — проворчал Там.

Софи улыбнулась. Было странно, что она могла потерять Кифа и хотела ударить его по лицу.