Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Думаешь, хорошо, что кого-то пытали? — рявкнул Фитц.

Цвет сошел с лица Кифа.

— Подожди… что?

— Ты не знаешь? — спросила Софи.

— Нет… клянусь. Это был Декс? Пожалуйста, скажи мне, что это не Декс. Или Биана? Или Линн?

Его голос надламывался с каждым именем.

— Они в порядке, — сказала Софи. — Это был…

— Мы ничего не скажем, пока не изучим твои воспоминания, — прервал Фитц. — Нужно убедиться, что ты не причастен.

Киф закатил глаза:

— Я был бы здесь, если это было не так?

— Да, если это ловушка, — сказал Фитц.

— Верно, я и забыл. — Киф повернулся, чтобы прокричать пустому пляжу. — Они догадались, народ. Выходите и нападайте.

Тишина… только лай селки.

— О, правильно… здесь никого нет, кроме меня! И ты хоть представляешь, как трудно от них избавиться?

— Как ты это сделал? — спросила Софи.

— Не позволяй ему увести себя в сторону, — влез Фитц. — Мы должны придерживаться плана. Как сказал Там…

— Уф, я должен был знать, что Мальчик-Челка причастен, — перебил Киф. — Дай угадаю, он до сих пор злится, потому что я не позволил ему прочитать меня?

— Ну, ты видел, что на тебе надето? — спросил Фитц.

Киф схватился за рукава, пытаясь скрыть символы Невидимок:

— Это. Костюм.

— Докажи, — сказал Фитц.

— Что будет, если я скажу «нет»? Ты используешь всю силу Когнатов на мне?

— Просто дай нам пять минут, — попросила Софи. — Пять минут, чтобы удостовериться, что мы знаем, что действительно происходит. Если бы ты видел, что они сделали с Уайли…

Киф отступил на шаг:

— Они причинили боль Уайли?

— «Боль» — мягко сказано, — произнес Фитц. — Они накачали его, вытащили из комнаты и обжигали много раз.

Чайки кружились в вышине, когда Киф посмотрел на небо.

— С ним будет все хорошо, верно?

— Снадобье работает над этим, — прошептала Софи. — Она может вылечить все его раны. Но вот в умственной травме — не уверена.

Киф позеленел, когда повернулся к ним:

— Они отпустили его? Или он сбежал?

— Сбежал, — ответила Софи.

— Ничего себе… у кого-то будут проблемы.

— Вот что тебя волнует, да? — спросил Фитц, стряхивая ил с обуви и подходя ближе.

— Эй… я должен подумать о том, что там будет, когда я вернусь. На моем месте ты бы повел себя так же.

— Я бы никогда не оказался на твоем месте, — поспорил Фитц.

— Да, тебе лучше принимать легкий путь.

— Что это значит?

— Ничего. Это… неважно. — Киф снова уставился в небо. — Уайли видел, кто его схватил?

— Вроде того, — ответила Софи. — Он почувствовал невидимую руку, срывающую его кулон, и он попал в ловушку в силовом поле, так чтобы это были Альвар и Руи. Но он также подозревал, что было двое других.

— Предполагаю, вы подумали, что один из них был я?

— Ты можешь винить нас? — спросил Фитц.

— Тебя? Нет. — Киф посмотрел на Софи. — Но я же говорил тебе, что не пересеку границы.

— Ты никогда не говорил, что это за границы, — прошептала она. — И я знаю, как отчаянно ты пытаешься работать.

— Так ты подумала… — Он подавил остальные слова.

— Если бы ты знал, что они пойдут за Уайли, — произнес Фитц, его голос был едва слышим из-за прибоя, — ты бы их остановил?

— Я сказал бы вам, ребята, так Черный Лебедь смог бы с этим справиться. Точно так же, как я сделал с Грэйди и Эделайн.

— Но что, если бы мы не могли добраться до него? — надавил Фитц. — Ты бы отбросил свое прикрытие?

Киф колебался… только секунду, но этого было достаточно.

— Ты не понимаешь, — поспорил он. — Они люди, которые мучают кого-то просто потому, что хотят! Люди, которые заражают весь вид болезнью только для того, чтобы все было так, как им хочется! У них есть сеть, которая тянется дальше, чем вы могли когда-либо представить. Я видел только крошечную ее часть, и это по-настоящему жутко. Я не могу бороться без принятия определенных жестких вызовов!

— Ну, надеюсь, что это того стоит, — рявкнул Фитц.

— Как и я. — Киф резко опустил плечи от признания, будто его тело хотело отступить.

Соленый ветер хлестал вокруг них, и Софи с трудом выдерживала вонь селки.

— Ты можешь представить, кем были остальные двое похитителей? Уайли решил, что один из них Ветродуй. И он слышал, как они говорили, что другой держал путь открытым.

Киф стряхнул песок с волос:

— Ветродуй, вероятно, Трикс. Значит другая — Амбер, с тех пор как я с ней познакомился, то понял, она много работает с Триксом. Это ненастоящие имена. Я встречался с некоторыми участниками несколько дней назад, но никто не говорил мне, кем они действительно являются… и они все носили капюшоны, таким образом, я не мог их видеть.

— Так они все еще не доверяют тебе, — отметила Софи.

— Не полностью. Но Финтан никому не доверяет полностью. Все знают только крошечный кусочек его планов, и он дает только одному человеку одну задачу на каждую миссию. Таким образом, каждый становится тем, кем можно пожертвовать.

— Это довольно ужасно, — пробормотала Софи, — учитывая то, что он сделал с твоей мамой.

Киф пожал плечами.

— У них есть какой-то прогресс в обещании спасти ее? — спросила она.

— Не знаю, не волнуйся. Думаю, что они соврали, когда предложили это. Посмотри на то, как они бросили Гезена. Он — заключенный уже сколько месяцев? И ты видишь, чтобы они пытались вернуть его?

— Они попробовали сначала, — сказала ему Софи. — Пока Визг не удалила его ногти. И теперь он находится в Люменарии, в которую, по-видимому, невозможно пробраться.

— Возможно, но я никогда не слышал, чтобы они говорили о его возвращении. И когда я спросил об этом Альвара, он сказал: «Гезен там, где нужно».

Фитц и Софи переглянулись.

— Что? Вы, ребята, планируете снова посетить его?

— Мы работаем над этим, — сказала Софи.

— Ну… я бы слишком не надеялся. Они хотят, чтобы он был под замком. Думаю, это означает, что он бесполезен.

— Надеюсь, ты ошибаешься, — тихо сказала Софи. — Он почти единственный план, который у нас есть.

— Эй… у вас есть я. Знаю, что вчера понял несколько деталей превратно… но я все еще работаю над получением тайника Финтана. Я заставлю его доверять мне.

— Вот именно по этому поводу я и волнуюсь, — пробормотала Софи. — Доверие никогда не бывает бесплатным.

— Возможно нет. Но я знаю, сколько готов заплатить. У меня есть границы. И я не перейду их.

— Мне было бы гораздо легче поверить, если бы ты показал нам, что каждый день делаешь с ними, — сказал Фитц.

Киф открыл рот, чтобы поспорить, потом посмотрел на Софи.

— Ты действительно должна знать, да?

Она кивнула.

Волна ударилась о скалы, заставляя селки залаять так громко, почти заглушив следующие слова Кифа.

— Я дам тебе пять минут, чтобы осмотреть мои воспоминания… но Чудо-мальчик должен пропустить это.