Мэделин Ру - Восход теней [litres]

– Этого без внимания оставить нельзя.

Сложив листок, Тралл сунул письмо в пояс, для пущей сохранности. Перечитывать его было ни к чему: решение он уже принял.

– Могу ли я присутствовать на этой встрече?

Тралл поднял бровь.

– Хочешь отправиться со мной?

– Письмо адресовано всем нам, а лес сгорит целиком, даже если молния ударит не в то дерево, – отвечал Цзи, следом за Траллом сойдя на дорогу с подъемника, остановившегося внизу. – Дерево – это Зандалар, а молния – зловещие слухи. Возможно, мудрость монаха погасит пожар.

– К этим переговорам подход требуется деликатный, а твоя мудрость, Цзи, обычно состоит в том, чтобы как можно скорее приступать к действию, – сказал Тралл. – Но тут, пожалуй, сама встреча и будет действием. Согласие на нее, знаешь ли, может и не вызвать одобрения среди прочих советников.

Монах задумчиво сжал в кулаке длинную черную бороду. В столь поздний час улицы Оргриммара были почти пусты, полная луна озаряла их путь ярче всякого факела.

– Так и есть, – согласился Цзи. – Но, одобрение или нет, а один разбойник на посту военного вождя Орды едва не стоил моему народу души родной земли, и посему ты, конечно, сочтешь мою навязчивость простительной.

Адский Крик… Побежденный Траллом на мак’гора, Гаррош Адский Крик сполна ответил за все головокружительное множество содеянных преступлений. Неудержимая жажда власти толкнула Адского Крика к обретению сверхъестественной силы при помощи сердца Древнего бога, что сделало его врагом не только Альянса и пандаренов, но даже самой Орды.

– Вечноцветущий дол почти исцелен, – подытожил Цзи, – но шрамы, следы злодеяний Гарроша Адского Крика, останутся в сердцах пандаренов навеки.

Взглянув сверху вниз на приземистого, коренастого монаха-наставника, Тралл обнаружил в глазах пандарена знакомую твердость воли. Ту же самую муку, ту же решимость он видел в глазах Тиранды Шелест Ветра. Сожжение Тельдрассила, осквернение Вечноцветущего дола… как же все это было бессмысленно, своекорыстно, бездушно!

– Горе за горем, – вздохнул Тралл. – Беда за бедой…

В ответ пандарен только растерянно крякнул.

Мимо крепости Громмаш на заплетающихся ногах проковыляли несколько подвыпивших батраков, возвращавшихся по домам из таверны. Эхо их хохота загремело среди высоких островерхих башен столицы. У входа несли караул четверо орков. Рядом с ними, на мостовой, помогая править службу, ярко пылали жаровни.

– Донесения от нашего посла в Зандаларе неутешительны, Цзи.

– А-а, юный Зекхан… Вчера в Зандалар отбыл вождь Рокхан. В последние дни он все сильнее тревожился о парнишке.

Тралл пропустил Цзи в крепость первым.

– Королеве не дают покоя мятежники, угрожающие ее власти, Совет Занчули в растерянности, новые и новые покушения… а теперь нас зовет на переговоры Альянс. Поневоле решишь, будто все это как-то связано между собой.

Пандарен молчал, накручивая на палец бороду. Из-за занавеси, закрывавшей вход в главный зал крепости, донеслись громкие голоса. Предстоящее дело внушало нешуточный страх.

«Вот что значит быть лишь одним голосом среди многих. На этих условиях ты и согласился вернуться, снова жить среди Орды. Уступки, доводы, разделение полномочий…»

– Надо идти, – пробормотал Тралл, кивнув вперед.

– Мы прошли путь почти до конца. К чему колебаться?

Причины Тралл мог бы перечислять не один час, но вместо этого просто ответил:

– Устал я. И чувствую себя таким… таким старым…

Пандарен, фыркнув, перекинул бороду через плечо.

– У нас, в деревне У-Сун, где я вырос, есть поговорка: чем имбирь старше, тем ароматнее.

– Затейливый способ сообщить, что от меня воняет, – заметил Тралл, сдвигая кожаную занавесь в сторону.

Увидев их, Лор’темар поднялся, а следом встали и остальные.

– Ну наконец-то, вот и вы! А где же Бейн с Калией? Скорей же, скажи, что ты думаешь об этой просьбе Альянса?

– Бейн с Калией скоро будут и расскажут о встрече с ночными эльфами.

Тралл, не спеша, вынул письмо из пояса. Казалось, общие ожидания пали на спину тяжким грузом. Как хорошо, что Цзи Огненная Лапа сумел рассмешить его и облегчить бремя того, что может последовать дальше…

Лор’темар, Талисра, Газлоу и Лилиан Восс подошли ближе, столпились вокруг. Рокхан, как и предупреждал Цзи, отсутствовал, а Калия Менетил и Бейн Кровавое Копыто еще не успели вернуться в крепость.

Но прежде, чем Тралл успел открыть рот, Цзи Огненная Лапа звучно кашлянул в мохнатый кулак.

– Что до их письма – да, на встречу мы согласимся. Положение в Зандаларе – хуже некуда, мы это знаем, а теперь и Альянсу об этом известно, и долг призывает нас к действию. Если оставить их призыв без внимания, зачем мы тогда вообще соглашение с ними подписывали?

Друг принимал огонь на себя, и Тралл был этому рад. Действовать, скорее, как военный вождь, чем как член Совета, равный всем остальным, очень бы не хотелось, но теперь он поддерживал Цзи, попросту возвышаясь рядом да согласно кивая от случая к случаю.

Однако первая чародейка Талисра сощурилась, глядя на них обоих.

– Тралл, а что думаешь ты?

– Думаю, Цзи прав. Я надеялся погасить пожар в Зандаларе прежде, чем его заметит Альянс, но, видимо, противостояние разрослось так, что для всех уже очевидно. Джайну Праудмур я хорошо знаю, она на такие крайности из-за пустяков не пойдет.

– Но темные следопыты? – презрительно усмехнулся Лор’темар, скрестив руки на груди, поверх алой с золотом туники. – Как-то это натянуто, не находишь? По-моему, их человек просто пойман при нарушении границ, и они хотят вызволить его с нашей помощью. То есть, злоупотребляют нашей любезностью.

О таком повороте Тралл не подумал, но отрицательно покачал головой.

– Вызволять их шпиона я не намерен. Цель у меня одна: уберечь Зандалар. Считая, что королева Таланджи заодно с темными следопытами, Альянс вполне может начать новую войну, и мне нелегко будет в чем-либо их упрекнуть.

– С чего бы им так считать? К сторонникам Сильваны мы снисхождения не проявляем, – процедил Лор’темар.

– Да, но Альянс-то об этом не знает, – спокойно возразил ему Тралл. – И как в их глазах может выглядеть наша неразбериха? Нет, я опасения Альянса развею, а предложения со всем вниманием выслушаю.

– «Выслушаю»? Вот скука-то! А как же насчет сказать этим розовокожим, чтоб не совали носа на наши земли? Я соглашение с ними читал от и до, и, помнится, это не просто набор любезностей, – высказался торговый принц Газлоу, ростом чуть выше колена первой чародейки. – По-моему, ну их всех к дьяволу! Пусть сперва нам дадут что-то сто́ящее, тогда и получат назад своего шпиона.

Тралл шумно втянул носом воздух, но тут в дело вмешался Цзи Огненная Лапа. Мельчайший, почти незаметный шажок – и пандарен заслонил орка от прочих членов Совета.