Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Убирайся с глаз моих долой! – Варга взмахнула рукой, и в её ладони появился маленький белый камешек. – Пусть поглотят тебя пески востока!

Чародейка дотронулась до камня пальцами, и в этот миг Эмма почувствовала, что куда-то летит. Ощущение полёта длилось всего мгновенье, после чего она увидела перед собой бескрайние песчаные дюны.

– Где я? – удивилась девушка.

Она оказалась в пустыне, которой не было видно ни конца ни края. Оглядевшись, Эмма поняла, что находится не на земле, а в навьем мире. Солнце, как и песок, казались блёклыми, однако было очень жарко, и воздух был сух и горяч, словно из него до последней капли выжали влагу.

– Я здесь одна? – Девушка поджала губы. – Как долго мне придётся здесь находиться?

Она прошла далеко вперёд, но так никого не увидела.

«Надо идти дальше, вдруг увижу кого-нибудь», – подумала она.

Маркус, безмолвно наблюдавший сцену исчезновения Эммы, бесшумно проскользнул мимо спальни и вылез через приоткрытое окно коридора на крышу. Он знал, что обычно по ночам Арея можно было найти именно там. Действительно, прислонившись к одной из башен и подложив руки под голову, на крыше сидел ветер в тёмно-синем камзоле.

– Арей! – позвал его Маркус. – Беда!

– Что случилось? – Арей лениво открыл один глаз и посмотрел на кота.

– Варга что-то сделала с Эммой! Она исчезла!

Арей тотчас вскочил и быстро подлетел к Маркусу.

– Расскажи подробнее! – воскликнул он.

Маркус рассказал всё, что знал, после чего Арей нахмурился и сказал:

– С помощью белого камешка чародейка переместила Эмму в навий мир. Значит, она сказала: «Пусть тебя поглотят пески востока»? Однако Эмма ей нужна. Я не думаю, что она станет долго держать Эмму в пустыне. Вскоре она остынет и призовёт её обратно. Но в пустыне навьего мира опасно. Нужно немедленно идти за ней!

– Но как? – спросил Маркус.

– Я знаю одного чародея, у которого великое множество дверей. Одна из них обязательно должна вести на восток, – сказал ветер. – Летим! – бросил он и, подхватив кота воздушным потоком, понёсся к дому Исидора.

Вскоре за дверью послышался лёгкий топот, дверь отворилась, и Арей и Маркус увидели коловёртыша Софи – необычное существо, напоминающее одновременно и кошку, и зайца, с огромным зобом. Маркус с изумлением на неё уставился.

– Никогда ещё не видел таких странных, некрасивых кошек! – прошептал он.

– Софи! Здравствуй! – поздоровался Арей. – Нам необходимо увидеть Исидора!

Софи смерила пренебрежительным взглядом незваных гостей и пробубнила:

– Исидор занят. Работает над очередным зельем.

– Это срочно! – воскликнул ветер.

– Ладно, проходите, – Софи развернулась и потрусила к лестнице.

Ветер и кот нашли Исидора в его кабинете. Как всегда, в белом халате, он стоял у большого котла и, добавляя в него различные травы, порошки и жидкости, усердно помешивал булькающую жидкость.

– О! Кого я вижу! – Исидор оторвался от котла и поглядел на вошедших в кабинет гостей. – Вы уж простите, не могу отойти. Мне нельзя прекращать помешивать зелье, иначе всё пойдёт насмарку. Чем могу быть полезен?

– Здравствуйте, Исидор! Нам нужно попасть в восточную часть навьего мира, а точнее в пустыню, – ответил Арей. – Вы можете нам помочь?

– У меня есть дверь, которая приведёт вас на восток, – не переставая мешать и сыпать в котёл порошки и травы, протянул волшебник. – Софи вас проводит.

Коловёртыш молча провела гостей к одной из дверей, жёлтого цвета, указала на неё лапой и, гордо задрав голову, принялась спускаться по лестнице. При этом, проходя мимо Маркуса, Софи презрительно фыркнула и подняла хвост трубой.

– Странная особа! – хмыкнул Маркус.

– Идём скорее! – Арей отворил дверь и исчез в туманном проёме.

Эмма не знала, как долго она бредёт по пустыне, но ей казалось, что бесконечно. Девушку мучили зной и жажда, ей хотелось спать, ведь она так и не отдохнула после приключений в лесу.

«Почему я прогневала госпожу Варгу? – размышляла она. – Ведь я принесла ей живую воду. В том, что она ей не помогла, нет моей вины».

Вдруг она заметила далеко впереди облако песка. Эмма сощурилась, прикладывая ладонь козырьком: пробегало какое-то парнокопытное животное.

Обычно в пустынях обитают верблюды, но в навьем мире животных нет, поэтому это был кто-то иной.

Эмма понимала, что это существо может оказаться опасным, но, не имея выбора, Эмма отчаянно замахала руками и закричала. Ей удалось привлечь внимание неизвестного существа. Оно посмотрело в её сторону и, развернувшись, помчалось к ней навстречу. По мере его приближения лицо Эммы расплывалось в улыбке.

Это был златорогий олень. Резко остановившись возле Эммы, он обернулся юношей с маленькими рожками.

– Тюря! – радостно воскликнула Эмма.

– Эмма? – удивился туросик. – Что ты здесь делаешь?

Эмма вздохнула и поведала Тюре о том, что произошло.

– Да… бедная Эмма! Со мной тоже беда приключилась! – Тюря погрустнел.

– Что случилось? И что ты делаешь в пустыне?

– Здесь живёт моя бабушка, и я решил её навестить. Не знаю почему, но на старости лет она вздумала переехать на восток. Здесь у меня отобрали брошь, которую мне подарили сиды. – Тюря глубоко вздохнул.

– Кто её у тебя отнял? – спросила девушка.

– Один злой дух, – печально отозвался Тюря. Но тут его будто осенила мысль, и на его лице появилась улыбка. – Слушай, Эмма, помоги мне вернуть брошь!

– Что я могу сделать?

– Ну… ты ведь такая умная и сильная. Тебя и в мир сидов впустили, и жижа, духа огненного, ты не побоялась.

– Вот уж никогда бы не подумала, что кто-нибудь назовёт меня умной или сильной! – усмехнулась девушка. – Ладно, я постараюсь помочь. Пойдём к тому духу. Всё равно это лучше, чем бродить одной по пустыне.

– Вот только я не знаю, где он сейчас может быть, – растерянно улыбнулся туросик. – Украв мою брошь, он сразу исчез. Давай поскачем вперёд. Авось и найдём.

Тюря превратился в оленя и позволил Эмме сесть на него верхом.

Со скоростью ветра олень мчался по пустыне, выбивая песок из-под копыт. Внезапно Эмма услышала знакомые голоса:

– Эмма!

Девушка подняла голову и увидела летящих по небу Арея и Маркуса.

– Как вы тут оказались? – удивилась путешественница.

Тюря остановился и поздоровался с ветром и котом.

– Мы прошли через дверь Исидора, – пояснил Маркус, приземлившись на песок, – и летели над пустыней, пока не увидели тебя.

– Турос тоже здесь? Я удивлён, – сухо сказал Арей. – Ладно, Эмма, полетели обратно. Пустыня – место опасное.

– Я вам очень благодарна за то, что вы прилетели за мной, – сказала девушка. – Но я пообещала Тюре найти его брошь. Её забрал какой-то злой дух. Помогите нам её вернуть, и тогда все вместе вернёмся на облако.