Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Вы уж простите, что я такой трусливый. Если бы я не боялся воды и сразу согласился вас отвезти на эту сторону, вас бы никто не тронул.

– Никакой ты не трусливый! – сквозь усилившуюся боль в плече и холод, сковавший её тело, улыбнулась Эмма. – Ты нас спас, несмотря на свой страх.

– Верно! – согласился грифон.

Немного успокоившись, грифон продолжил путь через пещеру, на которую указывал перстень. Сидя на спине грифона позади Эммы, Арей пытался её согреть, хотя ему, как северному ветру, это было сделать нелегко. Но, желая помочь подруге, он смог создать вокруг себя поток тёплого воздуха, и Эмме стало лучше.

Пещера, в которой они оказались, была просторная, с высоким потолком и сталагмитами, искрившимися на свету перстня. Эмме даже нравилась эта пещера, но маленькие тёмные силуэты, свисавшие с потолка, не давали покоя юной путешественнице.

– Это летучие мыши? – спросила Эмма.

– Тише! – зашипел Гордей. – Не буди их! Эти мыши – тёмные духи, принявшие облик животных.

Сказав это, грифон неожиданно громко чихнул.

Мыши тотчас проснулись и с горящими в темноте глазами начали хаотично летать под потолком.

– А сам говоришь тише! – подразнила его Эмма.

– Я не виноват! – вытирая клюв, протянул Гордей. – У меня аллергия на летучих мышей!

– Лови их! Держи их! – шептали летучие мыши.

– Я не хочу с ними сра… а… жаться… апхи! – чихая, проговорил грифон. – Я не… могу… я всё время… апхи… чихаю!

– Тогда беги быстрее! – крикнула Эмма.

– Держитесь крепче! – сказал грифон и понёсся вперёд, вглубь пещеры.

Арей посылал воздушные потоки навстречу летучим мышам, и тех сносило в сторону. Таким образом им удалось оторваться от тёмных духов. Пробежав достаточно большое расстояние и убедившись, что их больше никто не преследует, грифон остановился и улёгся на пол.

– Давайте сделаем привал, – предложил он.

– Да, нужно набраться сил, – согласились Эмма и Арей.

Боль в плече Эммы стала нестерпимой, и ей казалось, что она вся горит. Она присела на пол, облокотилась о скалу, закрыла глаза. Ей хотелось спать, есть и больше никуда не идти, но больше всего хотелось, чтобы эта боль прошла.

Боль действительно стала утихать, и Эмма погрузилась в сладкий сон…

Очнувшись, девушка обнаружила, что сидит на крыше своего дома. Впереди виднелось море, солнце ярко светило и небо над головой было чистым, безоблачным. Эмма спустилась вниз и встретила на кухне маму.

– Ты хочешь есть? – спросила мама и указала на стол, уставленный всевозможными яствами. – Смотри, сколько всего я приготовила!

Эмма села за стол и взяла пирожок.

– Когда ты научилась так вкусно печь пирожки? – поинтересовалась Эмма. – Они у тебя, если честно, всегда получались не очень вкусными.

– Научилась, – пожала плечами мама. – Я рада, что тебе нравится. Даже твоему привередливому папе понравилось.

– Папе? – Эмма с удивлением уставилась на маму. – Но разве он…

– А вот и он! – выглянув в окно, радостно произнесла мама.

Спустя пару минут в кухню вошёл папа, высокий и крепкий, с короткой бородой на загорелом лице. Как обычно, на нём были старые шорты, протёртые на коленах и полосатая майка.

– Эмма, ты уже дома? – спросил он и обнял её тёплыми и крепкими руками.

– Папа? Ты дома? Я так скучала по тебе! – прослезилась Эмма. – Где ты пропадал всё это время?

– Я всегда был здесь, – глаза папы весело улыбались.

– Эмма! Эмма! – в коридоре раздались голоса Сони и Игоря.

– Что случилось? – спросила Эмма, увидев перед собой брата и сестру.

– Мы нашли красивые камушки и решили сделать тебе подарок! – улыбаясь, Соня протянула Эмме ожерелье из разноцветных камней и ракушек. – Мы сами собирали и делали!

– С чего это вы решили мне сделать подарок?

– Ну как же? Ты ведь наша сестра! – хором ответили Игорь и Соня.

«Наверное, я сплю», – подумала Эмма.

– Нет, это не сон, – кто-то прошептал ей на ухо. – Ты вернулась домой.

«Я не верю, – мысленно ответила Эмма. – Соня и Игорь в жизни не делали мне подарков, тем более своими руками. Только однажды Соня подарила мне на день рождения липкую ленту, сказав, что она для того, чтобы я могла заматывать те вещи, которые разобью или сломаю»

– Всё равно это не сон, – залепетал голос. – Точно не сон! Самая настоящая явь, да!

«Ты не сможешь меня обмануть, кем бы ты ни был», – возразила девушка.

– Впрочем, ты права, это действительно сон, – наконец согласился тихий голос. – Но оставайся с нами. Здесь тепло, сытно, никуда не надо идти, и твоя любящая семья рядом.

«Но мне нужно что-то сделать. Я должна быть где-то в другом месте. Я не могу здесь остаться!»

– Тебе ничего не нужно! Всё хорошо! Оставайся! – на этот раз это сказала мама, уставившись на Эмму странным холодным взглядом.

– Да, дочка, оставайся, – добавил папа. – Ведь здесь мы можем быть вместе, здесь я жив и здоров.

– Нет, ты не настоящий отец! И я не могу здесь оставаться! – воскликнула Эмма. – Мне нужно идти… к Арею… Да! Арей! Мне нужно вернуться к нему и помочь Дивею!

– Противная девица! – зашипел неприятный голос.

В этот миг Эмма, открыв глаза, увидела тёмные своды пещеры. Она лежала на полу, а Арей сидел рядом, понурив голову, и держал её за руку. Гордей также сидел неподалеку, поджав свой хвост-кисточку.

– Эмма, ты очнулась! – с облегчением выдохнули Арей и Гордей.

– Что со мной было? – спросила Эмма.

Грифон подошёл поближе и ответил:

– Из-за царапины в плече, сделанной тёмным духом, ты погрузилась в вечный сон. Морок напал на тебя, и ты могла остаться в мире грёз навсегда.

– Ты никак не могла проснуться, а твоё дыхание стало еле заметным, – добавил Арей. – Мы не знали, что делать, ибо в таких случаях обычно ничто не может помочь. Только сам человек способен уйти от морока. Но я верил, что ты справишься!

– Да, я разговаривала с этим мороком, – согласилась Эмма. – Он смешной, пытался убедить меня, что я дома и это мне не снится.

– Ты молодец! – похвалил её грифон. – Не дала себя обмануть!

– Можешь встать? – спросил Арей. – Как твоё плечо?

– Надо же, боли нет, – покрутив рукой, заметила Эмма. – И я отдохнула, так что можем идти дальше!

– Похоже, никому не под силу тебя остановить! – усмехнулся ветер.

– Смотрите! – грифон указал вперёд. – Там выход из пещеры.

– Свет перстня в той стороне становится ярким, – заметила Эмма. – Значит, Дивей где-то рядом!

Пещера впереди становилась большим тёмным залом со сводчатыми потолками и стенами из грубого, но тёсаного камня. В центре зала находилась кривоватая высокая колонна, и на её верхушке виднелось огромное птичье гнездо, над которым тучей нависли сотни серых птиц.

– Сколько ворон! – Эмма обомлела. – Где среди них та, что украла Дивея? Где он сам? Свет перстня стал рассеянным, он освещает сразу весь зал и не указывает путь!