Марик Лернер - Обмануть смерть

– Где? – уставился на кожу подчиненного сержант. – Ничего не вижу.

– Это, – заявил внушительно один из сопровождающих с гербами, – личный лекарь Акбара Годраса.

«А, – мелькнула догадка у Феликса, наконец сопоставившего происходящее с более ранними событиями. – Неужели? Тогда многое получает простейшее объяснение. Не зря Навсара забрали из общего госпиталя и передали в ее веденье. Так и не смогли навестить вторично, в другой колонне раненого везли. Кто-то настучал про его слова. И как бы не тот самый кирасир, как бишь его кличут. Ничего удивительного. Первое событие сбылось. Значит, может польза выйти немалая от нашего приятеля для Годрасов. Но это означает еще кое-что. Нашу судьбу. И если она знает, то реакция показательная. Мы идем на север. Зачем, дело другое. Накрылось мое прежнее назначение, ну и ладно. Все равно изменить ничего не выйдет. Разве только лекарше потребуется второй легионер».

– Думаешь, лучше меня разбираешься в инфекционных болезнях? – спросила девица с отчетливой насмешкой.

– Никак нет, – замотал головой не знающий, как поступить, командир. Но тогда, – осенило его, – надо всех осмотреть! Вдруг не он один! Вдруг еще есть больные, и их нужно в карантин!

Очень похоже, ему тоже не особо хотелось на галеру.

– Так я уже внимательно проверила, – снисходительно пояснила гостья. – Остальные здоровы и готовы к полноценной службе.

Происходящее для любого зрителя граничило с издевательством.

– Ты тоже подумал про Навсара? – пихнув Феликса локтем в бок, прошептал Тор.

– Кушу точно хуже не будет.

– Ногу ломать не придется.

– За мной, – бросила лекарка, не дожидаясь возражений, повернулась, аж плащ взметнулся, и двинулась к выходу из порта.

Телохранители синхронно тронулись, не забыв подпихнуть Куша в том же направлении.

– И что это было? – спросил Крей. – Баба-то эта – будущая жена Акбара. Все слышали. Зачем ей сдался какой-то черненький легионер?

– Потом объясню, – прошептал на ухо Феликс. – Не при всех.

– Ну, – не успели легионеры присесть и дождаться отплытия, бодро сказал приблизившейся человек в простой, но добротной одежде не на показ со все тем же косым крестом, красноречиво говорящим о гильдии, – к вашим услугам, парни. – На что жалуемся?

В ответ прозвучало озадаченное нечленораздельное бурчание сержанта. Начальство находилось в растерянности и желало знать, кто он есть и за какой надобностью прицепился. Соответственно, недоумевающие подчиненные, заподозрившие не то продолжение странного происшествия, не то тонкое издевательство, с интересом прислушались.

Обычно к лекарю приходилось идти и немало платить, если тот, конечно, не был специально прикреплен к полку. Однако чаще обходились уровнем военного целителя. Ранг пониже, зато специалист по ранам и прочим переломам с травмами. А чтобы лекарь сам заявился, такого не мог вспомнить никто.

– Объясняю, – видимо, сообразив, в чем дело, сказал мужчина, – вас послали сопровождать экспедицию в горы на севере, аж до самой Ямы.

Тор пихнул локтем Феликса, а тот мысленно себя похвалил за правильную догадку. Все-таки не ошибся.

– Кажись, не светит тебе Почтовое ведомство в ближайшее время, – прошептал приятель.

На самом деле, очень похоже, что шансы попасть туда уменьшились до нуля, и Тор о том прекрасно знал. Просто лишний раз не хотел напоминать. Прежнего уже не восстановить. Раскидали по разным подразделениям, и потери высокие. Значит, начнут дырки затыкать наличным составом. Скорее всего, это и произошло с их взводом. Но любопытно, что пророчество сбывалось. А лично ему ничего плохого оно не обещало.

– Соответственно, больные или физически немощные, – продолжил лекарь и выразительно посмотрел на солдат, у многих были повязки. Тяжелораненых не имелось, но, прежде чем замирились, пострадали от Акбаровых атак и пушек многие, – не выдержат и будут обузой. Выходит, моя задача проследить, чтобы к высадке все были в порядке.

– А, – глубокомысленно воскликнул сержант. – Тогда конечно. Когда желаете приступить?

– А по очереди.

– Как по росту стояли, – приказал Дюби, – так и подходим к господину лекарю, – тон его неуловимо быстро изменился и стал привычно раскатистым.

– А сам, сержант? – удивился лекарь.

– А я и так здоров.

– В первый раз подходит для осмотра каждый, – твердо заявил неожиданно объявившийся специалист. – В конце концов, занятие и для меня, и для вас. Ну?

– Чего? – не понял сержант.

– Раздевайся. И не волнуйтесь, парни, – сказал он, обращаясь уже ко всем. – По негласной квалификации я вхожу в империи в первую десятку не магов, занимающихся лечением и хирургией. Если что, отрезаю быстро и профессионально, не заморачиваясь уговорами.

– Чтоб у него язык отсох, – пробурчал Крей рядом, – нашел повод шутки шутить. Человек, чья профессия – война, не имеет права просить милостыню. Он должен умереть в миг славы.

– Как Халдун, – подтвердил Тор. – В бою за знамя.

«Ну да, – подумал Феликс. – Предел мечтаний. Добиться успеха и погибнуть, прежде чем репутация рухнет от старости. А я как раз не прочь дожить до глубокой старости в окружении потомков и желательно в должности, позволяющей утолять любопытство, почитывая книги и беседуя со знающими людьми. А вот поле боя и крики восхищения – это для Тора».

– Болит, – со злостью сказал очередной легионер, отвечая на вопрос. – И что? Никто не верит. И я не верю. Как узнаешь, – с презрительной улыбкой объяснил он, – что в нутре у меня делается?

– Что такое искусство лекаря? – спросил скорее для публики, чем для этого скептика, целитель. – Это сочетание многих умений. Могу узнать сердечный ритм по пульсу, – он показал пальцем на сонную артерию на горле. – Проследить за частотой дыхания. Осмотреть кожу, выяснить, какая она: горячая или холодная, влажная или сухая. Распознать цвет мочи и уловить ее запах. Хрипы в зависимости от заболевания могут быть трескучими, пузырчатыми и свистящими.

Солдат стоял с остекленевшими глазами, пытаясь переварить услышанное.

– Но гораздо важнее выслушать пациента, – и все тем же доброжелательным тоном лекарь принялся задавать массу вопросов, иногда, на первый взгляд, не имеющих отношения к делу. Тем не менее, Феликс определенно заметил, что, сумев вовлечь в разговор, он отвлек легионера и пощупал, проверяя реакцию, живот, грудь. Все это небрежно, будто невзначай. – Гастрит, – сказал спокойно.

– А? – удивился пациент.

– Такие вещи снаружи действительно не видны, и неопытный специалист легко примет за симуляцию.

– А ты опытный?

– У меня много лет практики. Можно сказать, близок к вершине умений и возможностей для своего возраста. Диагнозы ставлю, неплохая лечебная практика. Наше искусство больше всего базируется на излеченных прежде. Потому уверен в диагнозе. Хочешь, чтобы стало легче – не курить, не употреблять алкоголь, – легионер хохотнул, – регулярно принимать пищу и не употреблять ничего жареного. Лучше всего – еда в полужидком виде.