Анатолий Махавкин - Последняя тень (СИ)

— Разумно, — согласился Кир. Вот только, непонятно, с кем соглашался. Внимательно изучил карту и уставился на меня. — Дар?

Я допила бокал и аккуратно поставила на землю. Во всех предложениях имелись свои подводные камни, и я их видела совершенно отчётливо. Если Кир их тоже видит (а он должен), то к чему вся эта глупость с обсуждением маршрута?

— Не знаю, — я улыбнулась. — Как мне кажется, отсидеться не получится нигде. Лучше всего — сразу дёргать к соседям и уже там, заручившись их поддержкой, воевать с Нархом. Кажется, в Виренине у семейства Туриелли были какие-то родственники?

Найдмир слегка приподняла уголки рта и они, с Киром, вновь переглянулись. Потом мужчина поморщился и покачал головой.

— Отправляемся в Луимин, — объявила королева и колдун торжествующе ухмыльнулся. — Если уважаемый Наверра прав, то его коллеги — единственные, кто способен обеспечить нам безопасность. Кроме того, насколько нам известно, у графа Радуира — самый большой гарнизон, после королевского.

— Я бы сказал — настоящая армия, — проворчал Кир.

Грард задумался, рассматривая карту. Со стороны, где отдыхали простолюды, доносились звуки песен и громкий хохот. Лоус поёжился и принялся кутаться в плащ. При этом бутылочки и баночки, которые он носил в карманах, нежно звенели. Найдмир внезапно поморщилась и положила руку на живот.

— Если мы разобрались с маршрутом, — сказала она, — то все могут быть свободны. Дорогой, помоги мне.

Кир резким жестом отослал фрейлин и взяв жену под руку повёл её в палатку. Остальные начали торопливо разбредаться в разные стороны.

— Дар, — окликнул меня Кир от входа в палатку. — там карта осталась. Принеси её, пожалуйста. И полог задёрни, чтобы комары не налетели.

Внутри горела жёлтая лампа. Чем-то напоминающая мою, синюю. Найдмир села в одеяла, свёрнутые подобно креслу и взяла в ладони чашку с каким-то чёрным напитком. Судя по резкому запаху, она пила чудной напиток, который делали из молотых зёрен, привезённых с далёкого юга. Мне не понравилось, уж больно горько, однако аромат приятный. Кир, не говоря ни слова, забрал у меня свиток и сел на землю у ног королевы. Никто ничего не торопился объяснять, однако и не гнали. Поэтому я села напротив парочки.

— Что ещё? — спросила я.

— Среди нас — лазутчик Жимуина, — тихо сказал Кир. — И теперь — это совершенно очевидно. Раньше можно было лишь предполагать.

Поскольку я тоже задумывалась над этим, то ничуть не удивилась. Оставалось непонятным другое.

— Ну и на кой тогда вы устроили это представление с обсуждением будущего маршрута? Чтобы облегчить шпиону задачу?

— Лазутчик может находиться среди простолюдов или солдат, — терпеливо пояснил Кирион. Но если жимуинцы узнают, куда мы направляемся, значит предатель находится совсем близко.

— Угу. И мне ты решил об этом сказать…

— Потому что здесь сейчас находятся те, кому Най… королева доверяет абсолютно.

— Ну спасибо, — протянула я, — за доверие. Так что, двинем куда-то в другое место?

— Нет, продолжаем идти в Луимин. Иначе изменник сообразит, что его присутствие раскрыто и станет стократ осторожнее, — Кир принял чашку из рук королевы и помог Найдмир лечь. — Наверра утверждает, что прошлой ночью уловил всплеск магической энергии.

— Экая невидаль! — я отмахнулась. — Среди простолюдов полным-полно всяких недоучек, способных на простые фокусы. Знахари всякие, гадальщики. Баловал кто-то.

— Колдуны Жимуина с началом активных боевых действий, — теперь говорила Найдмир. Она крепко сжимала руку Кира, точно боялась его потерять. И смотрела, как она на него смотрела! — наполняют магический эфир колдовским мусором. Из-за этого шума передача магических сообщений становится невозможной. Наверра говорит, дескать ощутил наступление тишины, а потом — всплеск.

— Угу, — сказала я и покачала головой. А если подумать — ловко задумано. — Выходит, у них назначено условное время и как оно приходит, мышка начинает стучать.

— Приблизительно, так, — Кир уменьшил яркость светильника. — Если тебе не трудно, попробуй проследить этой ночью, возможно удастся что-нибудь обнаружить.

Ну, теперь-то хоть стало понятно, откуда такое доверие. То ли ветер, то ли накатившая волна, ударила о стену палатки и послышался протяжный шелест. Я вздохнула и медленно поднялась.

— Дар, — глаза королевы, вроде бы уже закрывшиеся, смотрели на меня. — подойди.

Что ещё?

Кир отпустил руку жены и отошёл к выходу. Хорошо, я приняла приглашение. Вблизи Найдмир выглядела не так хорошо и это вызвало короткий укол радости. Крохотные алые точки на коже щёк, покрасневшие белки и морщинки в уголках глаз. Девочке приходилось очень быстро взрослеть.

Тонкие пальцы взяли мои ладони и некоторое время не происходило ровным счётом ничего. Я ощущала растущую растерянность.

— Дар, — очень тихо сказала королева. — Я хотела бы стать тебе другом. Настоящим другом.

В её голосе вроде бы звучала искренность. Но я хорошо помнила, как Кирион объяснял, дескать подобным штукам дворян учат с раннего детства. Если не сумеешь убедить в своей преданности человека, которого собираешься зарезать — цена тебе медяк. Но чего добивается Найдмир? Какой ей в этом прок?

— Я подумаю, — ответила я. — Можно я пойду?

— Да. И спасибо тебе за всё, что ты сделала. И ещё сделаешь.

— Най немногим предлагает дружбу, — сухо заметил Кир у самого выхода, но так, чтобы подруга не услышала. — Да и вообще, королевская дружба…

— Очень важна тому, кому осталась неделя жизни, — бывший любовник закрыл глаза и выдохнул. — Спокойной ночи.

Простолюды прекратили петь. Видимо кто-то умный вправил им мозги. Впрочем, болтать они не перестали, да и костры бы следовало немного поуменьшить. А, какая разница! Рядом всё равно сидит шпион и выжидает, чтобы рассказать всё врагам.

Спать не хотелось. Пиная мелкие камешки, я выбралась на берег речушки и обнаружила у воды отца Найда. Монах задумчиво рассматривал отражения звёзд. Седые волосы трепал прохладный ветер, а длинный нос, как никогда, напоминал клюв. Казалось большой облезлый ворон пытается ловить свежую рыбку.

— Удачной охоты, — вырвалось у меня, против воли и я хихикнула.

Святоша не удивился и не испугался. Он повернул голову ко мне и некоторое время молчал. Может, пытался понять, о чём я, а может, просто не видел, кто с ним разговаривает. В старости зрение здорово портится.

— Присоединяйся, дитя моё, — сказал Найд и хлопнул ладонью по траве, серебрящейся в сиянии месяца. — Если есть желание, можем поговорить, а нет — просто насладимся ночью, ниспосланной Творцом.

— Так уж и Творцом? — съязвила я. Язык просто чесался. — Сама по себе она наступить не может?