Юлия Чеснокова - Другая жизнь

Беллона снова вызвала служанку и попросила передать королеве, что её дочь очень хочет, как и раньше, прогуляться с ней завтра в три часа к часовне и помолиться за здоровье своей милой бабушки. Она также надеется, что мать поговорит с ней о сложившейся ситуации и вразумит, как быть дальше. Принцесса, конечно же, считала, что её мать верх благородства и благоразумия, но ей казалось, что советы её полезны кому угодно, только не ей, которая хочет жить совсем не так, как делали её родители.

До этой весны девушка никогда не задумывала над тем, какие отношения у короля с королевой и у прочих людей, окружающих её, но когда она влюбилась, всё перевернулось вверх дном. В поведении каждого она искала то, что же у человека на самом деле в душе. Счастлив ли он? Беллона находила, что большинство живут так, как у них получается, а не так, как им бы того хотелось. А её брат, этот мерзавец Робин, который всё сильнее портит ей жизнь, живёт так, как он хочет, но в его глазах принцесса счастья тоже не видела. А может, она видит его только не в самые лучшие моменты его жизни? Неважно, сейчас ей не хотелось его даже вспоминать. Если побег удастся, её ждёт совершенно новая, другая жизнь. Другая жизнь…что в ней могло быть кроме неё, Дерека и их любви? О, как это прекрасно! Бескрайний простор для чувств, вырывающихся из их сердец. Ветер, земля, вода и огонь будут окружать двоих и больше ничего вокруг, никаких придворных, с церемониалом и этикетом, никаких тайных заговорщиков и лицемерных друзей, с покушениями и интригами. Фантазия девушки рисовала живописные картины беспечного будущего, и чтобы лучше их представить, она вспомнила себя и рыцаря на небольшом холме, на окраине леса на Валлоре. Сразу вспомнилось сладостное ощущение, возникшее, когда граф целовал и обнимал её. Как будто фейерверки взрываются и рассыпаются вокруг. Однако, это, вероятно, было ещё далеко не всё, что могут испытать влюблённые вместе. Беллона слышала о том, что иногда души могут соединиться, а мужчина и женщина становятся единым целым. Неужели её и Дерека тоже когда-нибудь охватит такое единение? Интересно, а он тоже хочет всего того же и мечтает о том же самом? Он, определённо, был намного опытнее в таких делах. Хм, все, кто его хоть немного знает, утверждают, что он влюблён в покойную Стеллу Нордмунскую. Может, в этом есть какая-то истина? Может, он любил её, а потом разлюбил, когда встретил Беллону? Но может ли человек любить дважды? Это уже были лишние философствования. Сейчас нужно было ещё раз всё хорошенько обдумать, отдохнуть и за дело. Оставались всего сутки до момента, который должен был решить всю её дальнейшую судьбу.

До обеда следующего дня время то тянулось, то казалось, просто летело. Беллона сотни раз передумывала какие-то нюансы, потом её вдруг охватывал страх, бросало в дрожь, когда заходила горничная, ей казалось, что она смотрит на неё с подозрением, а, возможно, уже всё знает. Что за глупости? Откуда? Дерек не был неосторожным, хотя…иногда его охватывала такая страсть, что он совершал опрометчивые поступки. Когда Беллона пообедала у себя в комнате, у неё остался как раз час до прихода матери, которая вечером накануне прислала согласие на прогулку с дочерью. Устное послание передала Сальма Перферо, что было крайне неприятно принцессе, однако она всё внимательно выслушала.

- Её величество выразили свою надежду, что вы изволите всё объяснить ей лично, потому что она находится в совершенном недоумении от всего услышанного от его величества. Ваше приглашение очень обрадовало её.

- Конечно, передайте матери, что я всё ей объясню, но сначала мне очень хочется простоять всю молитву за здравие, а потом ещё и исповедаться.

Графиня ушла, а принцесса ещё всю ночь представляла себе, как будет глупо, если королева глаз с неё не будет спускать и заметит, как она отправится не в исповедальню к святому отцу, а на выход из часовни. Боже, а вдруг ничего не удастся, и поймают Дерека? Тогда им обоим конец, по крайней мере, рыцарю точно.

Но вот, уже через какие-то час-полтора, всё должно было разрешиться. Как говорится: «Aut vincere aut mori!». Победа или смерть. Она уже не могла струсить и отступить, этим она окончательно бы подставила Дерека. От Яны она всё-таки узнала, что графа держат под стражей в одной из комнат южного крыла, и король уже допросил его, но что тот ему ответил - неизвестно. Однако посыльный на Олтерн был отправлен, видимо, с письмом к самому Элиосу Третьему, для оглашения судьбы его подданного, которая должна решиться при его участии. Но что было в этом письме? Просто доклад о событиях или уже приговор, который его величество Олтерна должен был просто подписать? Видимо, что-то нехорошее, раз граф Аморвил так скоро согласился на побег…

Беллона надела самое строгое платье в знак смирения, с воротником под самый подбородок, длинными рукавами, скрывающими пальцы до середин и подолом, узким и не удобным, ещё на несколько сантиметров стелящимся по полу. К счастью, погода была очень прохладной, а в нём было тепло и уютно, но не только для этого девушка оделась, словно послушница, готовящаяся на постриг. Под юбкой прятались брюки из тонкой кожи, которые принцесса так давно уже не носила, потому что долгое время не занималась верховой ездой. На ногах красовались блестящие ботфорты, заканчивающиеся почти на ладонь выше колена. Сверху под платьем, вместо обычной сорочки, была блуза, очень светлого цвета майской зелени. Ни о каких собранных вещах не могло быть и речи, поэтому Беллона подвязала к поясу, который находился под юбкой по бёдрам, кошелёк со всеми имеющимися у неё наличными деньгами. Их было достаточно, чтобы безбедно жить какое-то время, пока они не устроятся с Дереком где-нибудь далеко отсюда. Золотые монеты звонко лязгнули под тканью, поэтому девушка затянула кошелёк ещё туже, чтобы королева ничего не заметила. За дверью раздались шаги и через несколько секунд она отворилась. Горничная шагнула вперёд.

- Ваше высочество, за вами пришли её величество. – Служанка испарилась, оставив мать и дочь наедине.

- Здравствуй, Беллона, – королева подозрительно и немного отчуждённо смотрела на принцессу, присевшую в самом элегантном реверансе, который только женщина видела с тех пор, как много лет назад смотрела на кошачью грацию своей старшей сестры. С тех пор Веста не так-то часто посещала светские рауты и прочие забавы высшего общества. После нехорошей кратковременной молвы на Вермаше, которой не дали разрастись, королева то и дело сравнивала дочь с Минервой. Вот она – поганая кровь! Неужели она прорастёт в этом нежном на вид и ещё не распустившемся бутоне? Ну, за что именно её потомство унаследовало все пороки своей умершей роковой тётки? Но, может быть, это всего лишь заблуждение? Как бы хотелось развеять все сомнения! Как бы хотелось больше никогда не вспоминать проклятую Минерву!