Юлия Чеснокова - Другая жизнь

Беллона проснулась оттого, что Дерек ласково шептал ей на ухо, что пора вставать. Потянувшись с довольной улыбкой, принцесса встала на ноги.

- Кажется, меня сморил сон. Мы надолго задержались?

- Час с половиной, не больше, – задумчиво произнёс Йорхан и снова двинулся вперёд.

Принцесса, конечно же, не выспалась, но она не чувствовала желания ещё останавливаться. Теперь она была полна упорства поскорее выбраться отсюда и начать жизнь заново. Поселиться в какой-нибудь деревушке, жить, как обычная девушка, а Дерек будет вести хозяйство, охотиться, рыбачить, может, даже вспахивать землю. Беллона хихикнула, представив рыцаря в простой рубахе, широких штанах и с плугом в руках.

- Что? Почему ты смеёшься? – спросил тот, кто и был виновником её хорошего настроения.

- Да так, просто представила, что мы будем делать дальше…

- Ты восхитительная девушка! Даже перед пугающим неизвестным будущим умудряешься радоваться ему.

Трое шли ещё очень долго. Когда Беллоне казалось, что это уже никогда не кончится, сквозь ветки забрезжил рассвет. Его было еле видно. Потом принцесса догадалась, что это, видимо, были уже не первые лучи солнца, а ближе к полуденным.

- Боже, Йорхан, мы идём уже почти десять часов без остановок! Может, остановимся, хоть на минуту?

Мужчина перестал идти, снова развязал дорожную сумку и протянул воды Беллоне.

- Что ж, постоим. Подкрепитесь. Вы очень сильная девушка. Мне кажется, что вас впереди ждёт яркая жизнь, которая запомнится людям…

- О, прошу вас, не говорите так. Я хочу тихо и спокойно существовать где-нибудь вдали от передряг и принципов знатных вельмож, хотя ещё недавно обрадовалась бы такому пророчеству. Дерек, а ты что скажешь?

- Я думаю, Йорхан прав, и ты только сейчас думаешь, что тебя удовлетворит непримечательный, провинциальный быт, а потом ты заноешь, и снова захочешь блистать при дворе.

- Да я не об этом! Я спрашиваю тебя. Какой бы ты хотел жизни?

- Ну, точно не на этих угнетающих болотах, – перевёл тему граф. – Не в обиду вам, наш драгоценный проводник, мне они порядочно осточертели.

Подхватив Беллону на руки, сэр Аморвил махнул Йорхану головой, чтобы он вёл их дальше.

Глава XXVIII

Король сорвал злость на королеве, накричав на неё, обвинив в излишней доверчивости, простодушии и других положительных чертах характера, которые он приписал к серьёзнейшим недостаткам. Как можно было поверить Каролине и дать ей почтовых голубей? Как можно было не усмотреть за дочерью в часовне? Как она не почувствовала, что той оставалось жить какой-то час?! Веста, уже давно выплакав все свои слёзы, с достоинством перенесла оскорбления и лишь вздрогнула, когда супруг хлопнул дверью уходя. Он никогда так с ней не разговаривал, или, почти никогда. Женщина вспомнила, как он накричал на неё так же двадцать лет назад. Она была ещё довольно-таки молодой, когда к ним прибыла её сестра, свергнутая с престола, раздавленная и униженная. Крошке Робину было около пяти лет, а Беллоны ещё не было на свете. Минерва вела себя, как ручная кошка: опускала глаза и краснела, как первая скромница, разговаривала тихо и вкрадчиво. Очень скоро она завоевала расположение и симпатию всего Феирского королевского двора. Когда вокруг неё снова начали вертеться мужчины и поклонники, она распушила своё оперение и стала вести себя намного увереннее и наглее. Веста всегда восхищалась сестрой, она была для неё такой великолепной, такой роскошной, как и жизнь, которую та любила. Однако, несмотря на то, что рядом стал находиться такой близкий и дорогой человек, Веста испытывала какой-то дискомфорт, её личные отношения с мужем испортились, он отдалился от неё и часто где-то пропадал на ночь, многое не рассказывал ей, было видно, что у него какие-то секреты. По наивности, королева думала, что в государстве какие-то проблемы, и он занимается делами, поэтому однажды, чтобы поддержать его, она пошла к нему в кабинет, но его там не было. Решив подождать супруга, женщина увлеклась рассматриванием книг на полках и другими вещами в комнате. Вдруг, до неё донёсся шум из соседнего помещения, где теперь сидит Стенли Фиерман, а раньше был другой секретарь. Веста подумала, что тот заработался, и решила спросить, где же король. Приоткрыв дверь, она обнаружила мужа и сестру, забавляющихся на кушетке, на которой иногда отдыхал секретарь после обеда. Королева кричала и рыдала, бранилась и кидала всё вокруг. Робин пытался её успокоить, но она заявила, что никогда не успокоится, пока Минерва будет находиться на Феире. Той пришлось покинуть планету… Робин Третий проводил любовницу и устроил тот первый и единственный до этих пор скандал. Он, как и сейчас, обвинил жену в том, что она была слишком спокойной, слишком покладистой, слишком мягкой, а ему нужна женщина более страстная, более властная, более своенравная. Одним словом, достоинства снова превратились в недостатки. Потом он долго извинялся за свои опрометчивые слова, но Веста поняла, что просто он любил не её, а свою первую невесту, которая, в свою очередь, никогда никого не любила до того момента, пока не стала жалким инвалидом, никчёмной изуродованной изгнанницей и не влюбилась в императора Голубого квазара. Как утверждают, он тоже никогда никого кроме неё не любил. Боже, но за что же все любили её? Минерве прощали грехи, измены, зло и предательства, тогда как ей, Весте, муж не простил даже покорности и бесконечной любви к нему. Королева провела рукой по сухим глазам и подумала, что сестра отняла у неё не только душу мужа, но теперь ещё и дочери.

Беллона вышла из зарослей, и её глаза ослепило солнце. Алый обжигающий закат показался девушке не самым лучшим предзнаменованием, но она отмахнулась от него и, подойдя сзади к Дереку, обняла его.

- Вот мы и на свободе! Теперь наши судьбы в наших руках, а впереди только свобода и безмятежное счастье.

Рыцарь повернулся и, взяв лицо принцессы в свои ладони, хотел поцеловать её, но она вспомнила про их спутника и обратилась к нему.

- Йорхан, как далеко отсюда до ближайшего поселения?

- Пара часов, может чуть больше.

Беллона протянула золотую монету мужчине.

- Спасибо вам за то, что вы для нас сделали!

- Что вы, что вы! – Йорхан отвел от себя её руку. – Я сделал это, потому что меня попросил мой мальчик. Да, к тому же, мне ваши железки здесь ни к чему. Мне золото совсем не нужно!

- Что ж, тогда прощайте, наверное, больше мы с вами уже не увидимся.

- Постойте, куда же вы, на ночь глядя! Вы можете заблудиться, к тому же, ночью жители Барвика – это ближайшая деревня, могут принять вас за духов, пришедших из леса со злым умыслом. Чего доброго, ещё забьют вас палками до смерти! Лучше оставайтесь у меня до утра, а потом я вам подробно расскажу, как туда добраться.