Елена Дорошкевич - Крик дафэна [СИ с издательской обложкой]

— Что ж ты стоишь, Василий? — укоризненно спросил лешайр, выходя из-за моей спины. — Пошли уж. Более ждать нечего.

Кусты как по команде расступились, пропуская нас и задёргиваясь следом импровизированной занавесью, обрывавшей действие у реки — смена декораций. Спасибо актёрам за водку и ночлег!

… И падёт на головы всех живущих ад, смерть покажется им желанным избавлением, и станут они звать её, но она не придёт. Лишь спустятся с небес её посланники, и вид их будет ужасен, и падут многие от рук их. Спасения не найдут они нигде. Только те, кто светел и чист духом, окажутся им не подвластны, не видимы и не осязаемы ими. Ибо будут они уже далеко: примет их в своём саду пресветлая Королева, и вознесутся они, обретая пристанище — свою новую Родину.

— Ты меня бросил! Просто бросил и всё! А сейчас идёшь и усмехаешься в усы. У вас у всех такая замечательная манера — исчезать в самый неподходящий момент? В конце концов, меня же чуть не застрелили!!!

— Ведь не застрелили же! — пожал плечами лешайр, сразу напомнив пропавшего Враххильдорста. — Что ты так кипятишься, Василий? Ты ведь хотел отдохнуть, да? Ещё скажи — не отдохнул.

Я что-то промычал в ответ невнятно-несогласное.

— Ну уж, не правда, говоришь? И, кстати, тебе действительно ничего не грозило, или почти ничего.

Я не удержался от ехидного замечания:

— Что, следуя указаниям печати и учитывая истинность происходящего, смерть теперь будет топать мимо? Мне ничего не грозит, как ты утверждаешь, до назначенного срока? Время танцам и время белым тапкам, так сказать?

— Как ни странно, молодец, соображаешь! Шути, шути. Во всякой шутке есть своя доля шутки, впрочем, и правда тоже отыщется, а печать действительно является для тебя некоей охранной грамотой, не всегда, но… Глядишь, смерть мимо и пролетит. Вот и живи играючи- припеваючи, встречая каждый день, как последний!

— Угу! — зыркнул я на него исподлобья. — Посмотрит смерть на меня и подумает: «Какой славный, симпатичный да смелый юноша! Дай, полюбуюсь на него ещё годков этак сто! Право слово, красавэц!» Кстати, она за мной откуда наблюдает-то? Следом крадётся или в бинокль подглядывает?

— Ты бы поуважительнее к ней. Вон она — стоит, улыбается, — и он слегка поклонился кому-то за моим левым плечом. Я оглянулся, но, естественно, никого не увидел. Или увидел?.. А может, просто показалось, что в лицо дохнуло прохладным ветром, и пронеслась тень от набежавшей тучи? Я ещё раз глянул через плечо и задумался.

— Вась, ты уже закончил внутренние изыскания? Не боись! Прямое дерево погибает стоя. В конце концов, не умирать же от страха перед смертью, да и не пришёл ещё твой срок, хотя… В жизни бывают моменты невезения, когда то ли звёзды не так сойдутся, то ли чёрный катт дорогу перебежит, а только помереть можно так же легко, как моргнуть али чихнуть — бестолково и безвременно.

— Могу откинуться, могу не…

— Если сильна твоя судьба, то не откинешься, не издохнешь и не засохнешь — одним словом, будешь жить! Госпожа Смерть, идущая за тобой, сама убережёт тебя от любой напасти, выступая в роли хранительницы и защитницы. Заботливой и неутомимой.

Я задумчиво шёл рядом с философствующим лешайром, неожиданно для себя начиная ощущать нашего третьего спутника, незримого и молчаливого. Вернее, спутницу. На память пришли строки из давно забытого стихотворения, и я процитировал:

Только теперь смысл стихов раскрылся для меня совершенно по-иному.

— Там, кстати, была ещё одна птица, — продолжил я. Илэйш Эшх быстро глянул за моё правое плечо и улыбнулся, а я продекламировал:

— Да, человек, это сочинивший и проживший, вероятно, уже бóльшую часть жизни, знал, о чём писал и очень близко был знаком как с одним спутником, так и с другим. Надо же — птицы на плечах? Ну-ну. Может и птицы… Иные сообщают о том, что кто-то жарко дышит им в затылок. Их смерть вряд ли напоминает белого голубя, скорее голодного пса-фурра.

— Собаку Баскервилей, — усмехнувшись, предположил я.

— Что ещё за собака басер… вий… лей?

— Да был у нас, у людей, писатель, запечатлевший одно милейшее создание, кушавшее заплутавших путников.

— А, серый волк, — понимающее поддержал беседу дедушка Эшх. — Так бы и сказал…

Я рассмеялся. Слишком уж неожиданный поворот получился от детектива к детским сказкам.

— А что, он прямо так вот всех и кушал?

— Нет, сначала вежливо знакомился! — пробурчал лешайр.

— Тебя послушать — кругом сплошная сказка!

— Кругом жизнь! А люди конкретно и банально описали то, что видели и о чём слышали.

— Скажи ещё, что за поворотом избушка на курьих ножках, баба Яга и Кощей Бессмертный притаились?

— Почему на курьих? — не понял лешайр. — Избушка как избушка, не хуже моей… — тут он загрустил и, шмыгнув носом, еле слышно прошептал: — То есть, теперь уж точно не хуже.

Он ускорил шаг и надолго замолчал, сосредоточенно поглядывая то на небо, то себе под ноги, пряча опять нахлынувшую тоску за якобы очень важным и ответственным делом. Я озадаченно шёл следом.

Лес сгущался. Деревья становились толще. Самые обычные стволы вдруг разом потеряли привычную шершавую стать и словно бы обрядились в сказочные одеяния, сшитые вычурно, громоздко и очень талантливо. Пространство вокруг наполнилось значительностью и скрытым смыслом, как бы невзначай меняя декорации: трава — шелковые полоски лесного интерьера — постепенно замещалась бархатом мха и ажуром разлапистого папоротника, птичий щебет, бабочки, стрекотанье кузнечиков, ветер и бегущие облака остались где-то позади, солнце уже не пробивалось сквозь плотную крону деревьев, только тонкими лучиками простреливая через редкие прорехи в зелёном своде. Спустились тишина и покой, пахнущие влажными опавшими листьями, трухой и грибами. Под ногами сама собой обнаружилась тропинка, с каждым шагом всё более утоптанная и удобная, услужливо огибающая корни и частые завалы.

Дед повеселел и опять заговорил, как будто продолжая прерванную беседу:

— Ядвига Балтазаровна, конечно, натура сложная, прямо скажу, непредсказуемая. Да и кто их поймёт, этих женщин? Особенно ведьм. А ведьма, почитай, каждая вторая… Ничего, авось, не выгонит. Повезёт, так ещё и в баньке попарит да за стол усадит, как и положено. Ты уж в гостях особо не умничай, веди себя вежливо, не наглей до времени, а то она наглецов и проходимцев враз вычисляет. А коли выгонит — останемся без завтрака, да и почитай без обеда тоже, а очень бы хотелось подкрепиться.