Синтия Хэнд - Свободная [litres]

Но подруга отмахивается от меня и добавляет:

– Идите уже. Хватит мозолить мне глаза.

Когда мы усаживаемся в пикап, Кристиан вставляет ключ в замок зажигания, но не спешит завести двигатель. Вместо этого он поворачивается ко мне.

– Это свидание, – напоминает он.

– Серьезно? – говорю я. – А я все гадаю, почему ты принес цветы.

– И раз это свидание, то стоит обсудить некоторые правила.

О боже.

– И какие же? – спрашиваю я, пряча за улыбкой свою нервозность.

– Я плачу за все наши развлечения.

– Но…

Он поднимает руку:

– Я понимаю, что ты современная, независимая девушка и способна за все заплатить сама. И уважаю тебя за это. Но все равно сам оплачу билеты в кино, а затем ужин и все прочее. Хорошо?

– Но…

– И это не означает, что я жду от тебя чего-то. Я просто хочу угостить тебя ужином и сводить в кино. Вот и все.

Он такой милый, когда краснеет.

– Хорошо, – притворно ворча, соглашаюсь я. – Плати, раз так хочешь. Что-то еще?

– Да. Мне бы хотелось, чтобы мы не вспоминали сегодня об ангелах и обо всем, что с ними связано. Я накладываю табу на слова: ангел, предназначение, видение и все прочие из привычной нам терминологии. Сегодня мне хочется, чтобы мы побыли просто Кристианом и Кларой, двумя студентами, которые отправились на свидание. Что скажешь?

– Хорошая идея, – отвечаю я.

Нет, не хорошая. Отличнейшая идея.

Вот только, отказавшись обсуждать ангелов, мы никак не ожидали, что через час, когда мы будем сидеть в тускло освещенном зале маленького инди-кинотеатра городка Кэпитола в ожидании фильма, у нас не останется тем для разговоров. Мы уже обсудили, как прошла первая учебная неделя, последние сплетни Стэнфорда и наши любимые фильмы. К моему удивлению, Кристиану нравится «Добро пожаловать в Zомбиленд», хотя мне казалось, что ему нравится что-то вроде «Побега из Шоушенка».

– «Побег из Шоушенка» хорош, – говорит он. – Но никто не сравнится с Вуди Харрельсоном, истребляющим зомби. И с его неподдельной радостью от этого.

– Да-да, – скорчив гримасу, бормочу я. – Мне всегда казалось, что зомби наименее страшные из всех монстров. Ну, серьезно. Они медлительны. У них нет мозгов. Они не придумывают коварных планов и не пытаются захватить мир. Они просто… – Я вытягиваю руки и издаю самый страшный из зомбиподобных стонов. А затем качаю головой. – Совершенно нестрашные.

– Но при этом они все идут и идут, – говорит Кристиан. – Ты можешь бежать, убивать их, но с каждой минутой их становится все больше и больше. И они не останавливаются. – Он вздрагивает. – Вдобавок они пытаются съесть тебя. Но стоит им укусить тебя, и все… ты заражен. И сам становишься зомби. Конец истории.

– Ладно, – соглашаюсь я. – Они немного пугают.

И мне даже жаль, что мы выбрали не фильм про зомби.

– Сходим в следующий раз, – говорит Кристиан.

– Эй, у меня появилось еще одно правило для свидания, – шутливо возмущаюсь я. – Никакого чтения мыслей.

– Прости, – тут же извиняется он. – Я больше не буду.

Кристиан становится таким серьезным и так смущается, будто я поймала его за тем, как он заглядывается на мою грудь.

– Надеюсь, так и будет, – говорю я, а затем бросаю в него попкорн.

На его лице появляется улыбка.

И я улыбаюсь в ответ.

После чего мы сидим в тишине, поедая попкорн, пока в зале не гаснет свет, а на экране не появляются первые кадры.

После кинотеатра Кристиан отвозит меня на пляж. Мы ужинаем в маленьком ресторане-гриль «Райское место», которое считается одним из лучших на этом пляже, а затем, сняв обувь, отправляемся гулять по песку. Солнце село несколько часов назад, и в воде отражается лунный свет. Океан плещется у наших ног, даря умиротворение, но мы смеемся, потому что я только что призналась, что мой любимый фильм – «История вечной любви». Помимо того, что он старый и в нем совершенно ужасно пересказывается история Золушки, там снимается Дрю Бэрримор, которая на протяжении всего фильма безуспешно пытается изобразить британский акцент. Но он все еще остается моим любимым.

– Ну, тебе понравился сегодняшний вечер? – через некоторое время спрашивает Кристиан.

– Мне все очень понравилось, – отвечаю я. – Хороший фильм, хорошая еда, хорошая компания.

Он берет меня за руку, и между нами тут же проскакивает знакомая искра. Прохладный ветерок играет с моими волосами, и я отбрасываю их за плечи. Кристиан несколько мгновений смотрит на меня, а затем поворачивается к воде. И это дает мне прекрасную возможность рассмотреть его.

Немного странно называть парня красивым, но это так. Его тело худощавое, но мускулистое, а каждое движение наполнено грацией, как у танцоров. Хотя я никогда бы не призналась ему в этом. Иногда я забываю, насколько он красив. Особенно его великолепные глаза с золотистыми искорками. А за его густые темные ресницы любая девушка отдала бы жизнь. Не забудьте добавить к этому его идеальные брови, точеные скулы и полные, выразительные губы.

Я вздрагиваю.

– Замерзла? – спрашивает Кристиан и, не дожидаясь моего ответа, снимает свой черный пиджак и накидывает мне на плечи. Меня тут же окутывает его запах: мыло и туалетная вода с ноткой облаков, словно он недавно летал по небу. Я вспоминаю, как после пожара в лесу он накинул мне свою куртку на плечи. С того вечера прошло уже больше года, но я все еще не могу забыть первые видения: горящий склон, Кристиана, который говорил мне: «Это ты», и те чувства, что окутали нас, когда мы взялись за руки. Хотя этого так и не произошло, кажется, будто это мои воспоминания.

«Это ты», – говорил он.

– Спасибо, – благодарю я дрожащим голосом.

– Пожалуйста, – отвечает он и вновь берет меня за руку.

Он не знает, что еще мне сказать. Вернее, ему хочется рассказать, насколько прекрасной он меня считает. Как ему хочется ради меня стать лучше и сильнее. Как хочется заправить мне выбившуюся прядь за ухо и поцеловать. И, возможно, в этот раз я отвечу на его поцелуй.

Боже, теперь я нарушаю правила. И, чтобы избежать этого, выпускаю его руку.

«Не переживай, – мысленно говорит он. – Я не возражаю, если ты узнаешь о моих чувствах».

У меня перехватывает дыхание. «Да сколько можно трусить?» – думаю я. Правда, дело совсем не в том, что я боюсь его, потому что если в этом мире и есть человек, с которым я буду чувствовать себя в безопасности, то это Кристиан. Мне страшно пустить все на самотек, позволить развиться тому, что происходить между нами. Страшно потерять себя.

– Ты не потеряешься, – шепчет он.

Что ж, видимо мы оба решили нарушить правила.

«Не потеряюсь?» – мысленно спрашиваю я.

«Только не со мной, – уверенно отвечает он. – Ты знаешь, кто ты. И никто не изменит этого».

И именно это ему во мне и нравится. А еще…