Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

- Ты что наделала? - завопил он с круглыми от ужаса глазами, заметив у Сирис в правой руке окровавленный ниаровый нож.

- То, что должна была сделать! - оскалилась богиня. - Ты слышал, что она говорила и как отзывалась о моем покойном муже! Сама виновата! Открывай портал, пока ее люди ничего не заметили и не снарядили за нами погоню!

***

Тем временем Теан, слуга Аматэ, прибирался в другой комнате. Его госпожа разговаривала с гостями, и он даже не подумал о том, что от них может исходить какая-то угроза: скорее всего, они тут ненадолго, поговорят и уйдут, протектор Фиауин не любит, когда ее беспокоят без крайней нужды. Однако когда до него донесся странный вопль, а потом громкое хлопанье входной двери, он заволновался и решил спуститься в холл.

Тут он испугался не на шутку. Его госпожа лежала на полу неподалеку от выхода, а вокруг нее медленно растекалась кровь, казавшаяся неестественно темной на светлом мраморе. Убийцы! Что произошло, что она могла им сделать? В ужасе Теан бросился к Аматэ, не понимая, что произошло, и обнаружил, что она еще дышит - пока жива, но без сознания. Он осторожно приподнял ее с пола. Видимо, кто-то из этих двоих был вооружен ножом или кинжалом: колотая рана в левом боку, вроде не слишком большая, но крови много.

Жители Фиауин были мирными людьми, они никогда ни с кем не сражались, а если и держали в доме оружие, то только для красоты или для статуса, и поэтому Теан чувствовал не только страх, но и растерянность. Что же случилось? Ведь госпожа Аматэ всегда была такой спокойной женщиной, никто никогда не видел ее рассерженной, и он даже представить себе не мог, что она могла кому-то навредить или кого-то разозлить. Однако сейчас не было времени преследовать этих двоих: их протектор тяжело ранена, и ей нужна помощь. Сам он оказать ее не сможет, нужно как можно быстрее бежать за кем-то, кто знает толк в исцелении. Наверняка здесь надо обратиться к Айомлару, предводителю духов льда Фиауин: он мудр и прожил больше сорока тысяч лет, он непременно должен вылечить госпожу Аматэ.

Слуга осторожно перенес раненую на диван и укрыл своим плащом, после чего побежал за своими помощниками: пусть останутся с ней, пока он ищет Айомлара.

20

Вскоре Рутай, Милина и Скарлет добрались до небольшого города Аркетан, где жили бабушка и дедушка Милины. Племянника Шао Кана передернуло, стоило ему пройти через городские ворота: даже здесь, в тихом уютном месте, которое он хорошо помнил со времен правления своего дяди, чувствовался ужас, который сеяла вокруг себя кровожадная королева Эдении. Раньше Аркетан был веселым, умиротворенным, сейчас же на улицах даже не было видно людей, а посреди главной площади на толстом неструганом колу торчал разлагающийся труп какого-то несчастного, над которым кружились целые рои синих и зеленых мух. Под палящим местным солнцем он источал совершенно непередаваемый смрад, и с него кусками отваливалась гниющая плоть.

Скарлет с омерзением зажала рукой нос и рот.

- Мамочки, мерзость какая...

- То ли еще будет, крепись, - ответил ей Рутай. - Я уверен, что этот человек наверняка сделал что-то не в соответствии с ожиданиями Синдел, и смерть его, к сожалению, не была легкой. На таком орудии смерти с занозами можно до трех суток продергаться.

- Совсем спятила, - поморщилась Милина. - К счастью, мы пришли.

Она постучала в дверь красивого двухэтажного дома из красного кирпича. Рутаю бросилось в глаза, что, несмотря на прекрасную солнечную погоду, ставни на всех его окнах наглухо закрыты, словно во время сильной бури.

- Кто там? - раздался женский голос где-то только минуты через три.

- Бабушка, это я, Милина. Приехала к тебе погостить, как обещала, со мной мои друзья из Внешнего Мира, они тут по делам, ты не будешь против, если они тоже к нам зайдут?

- Подожди, сейчас найду ключ...

Раздался скрип замка, и через пару секунд дверь отворилась. На пороге стояла красивая, но очень мрачная эденийка с фиолетовой повязкой на голове.

- Заходите, - произнесла она, не здороваясь.

- Добрый день, госпожа Айхе, - вежливо произнесли Скарлет и Рутай, поклонившись бабушке Милины, но та, казалось, была вовсе не рада их учтивости.

- Какой же он добрый, - проговорила она. - Хотя с какой-то стороны и добрый, наконец-то бедняга Саранон отмучился, и я больше не буду слушать его вопли. Это длилось несколько дней, а потом его тело оставили здесь гнить - остальным для острастки.

- Саранон - это тот человек на площади? - поинтересовался Рутай, в душе побаиваясь, что эденийка может обидеться или разозлиться, однако Айхе только печально вздохнула.

- Он был нашим градоначальником. Он был им очень долго - несколько тысяч лет, и мы все очень любили и уважали его. Прекрасный человек, все делал для нас, для нашего города. Пока Эденией правил ваш дядя, все было превосходно. Теперь все изменилось.

Женщина сняла с головы повязку и принялась комкать ее в руках. Милина и ее спутники прошли вслед за ней в красиво обставленную полутемную комнату с дорогой лакированной мебелью и сели на стулья.

- По милости подручных королевы я едва не лишилась мужа. Мой Сарган хотел было возмутиться и вступиться за Саранона, я чудом его удержала - схватила за руки, встала перед ним на колени, умоляла не ходить к карателям. Он остановился, все-таки не ушел, остался в тот вечер дома. Мы заперли все ставни, закрыли дверь на два замка и стали ждать, чем все закончится. С улицы доносились совершенно жуткие крики, было время ужина, но нам кусок в горло не лез. Мы с Сарганом не знали, что там творится, потом утром настало время собираться на работу. Когда мы вышли... увидели, как наш градоначальник корчится в муках на остром колу, а вокруг стоят каратели Синдел. Милина, я хочу попросить у тебя прощения.

- В смысле? - удивилась ее внучка.

- Когда внешнемирцы захватили Эдению, мой старший сын, Санлар, погиб при обороне столицы. Через четыре года после его смерти у меня родился второй сын - твой отец, Ниан. Он всегда был очень свободолюбивым, считал, что лучше знает, как ему жить и что ему делать. В итоге он оказался совершенно прав, но я тогда этого не понимала. Я была в ужасе, когда он влюбился в твою мать и заявил, что намерен взять в жены таркатанку. Мы с твоим дедушкой решили, что его околдовали, что он безумен, но он просто поставил нас перед свершившимся фактом и уехал с женой во Внешний Мир. Потом родилась ты. И вот сейчас я осознаю, насколько же твоим родителям лучше там, в куэтанской пустыне, чем нам здесь!

- Я скоро замуж выхожу, - попыталась разрядить обстановку Милина.

- Я знаю. Обязательно приеду на свадьбу и постараюсь назад не возвращаться. Твой будущий муж все-таки один из приближенных Императора, думаю, он сможет быстро сделать куэтанское гражданство мне и всей моей семье.