Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

- Позовешь ли ты меня на свадьбу? - спросил Эйоми.

- Да, разумеется, - кивнула Милина, про себя думая, что дядюшка завтра наверняка пойдет веселиться и держать пари, глазея на казнь несчастного пленника. - Мы думаем отмечать ее в ресторане "Кристалл" в центре Цоруана, там превосходная кухня и живая музыка, будет очень весело.

- О, я слышал об этом месте, - сказал эдениец. - Выбрала ли ты себе уже свадебное платье?

- Конечно, фиолетовое с нашитыми розами.

- Фу, фиолетовое как-то не подходит для свадьбы, скорее для вечера. Замуж нужно выходить в белом!

- Мне не идет белый. И я не люблю этот цвет. Очень уж тривиально.

- Ну хорошо, как пожелаешь. О, какая у вас тут красивая картина в комнате висит! - Эйоми внезапно перевел взгляд на стену.

- Да, неплохая, - попыталась изобразить вежливость Милина, хотя на деле думала, что очередной "шедевр" эденийской живописи представляет собой не то циклопа в митре, не то белку с отрубленной головой.

"Сукин сын, - злился про себя Рутай, - ты небось человек девятьсот мирных жителей грохнул, включая детей, а теперь тут про свадьбу и искусство вещаешь как ни в чем не бывало?"

Пока дядюшка разглагольствовал о платьях и картинах, благо эденийцы считали, что благородный человек обязан разбираться в прекрасном, Милина решила, что пора переходить к делу.

- А как твоя военная служба? Коллектив-то хороший попался?

- Отличный, - ответил Эйоми. - Все ребята у нас в отряде, как на подбор, один лучше другого. Мы с ними прекрасно сработались.

- Да, повезло тебе, не то, что мне в свое время с Китаной. Неприятная история. Кстати, ее, кажется, при взятии последнего оплота мятежников грохнули?

- Нет, не грохнули, - сказал эдениец.

- А что ж? Неужели ушла? - изобразила притворное удивление его племянница.

- Не ушла, - Эйоми облизал губы, словно после лакомства. - Она в плену у ее высочества королевы, и эта дрянь уже получает свое!

- Что ж, она сама виновата, надо было слушать моего дядю и не своевольничать, - осуждающим тоном произнес Рутай. - Когда казнь?

- А с чего вы решили, что госпожа королева хочет ее казнить? - удивился Эйоми. - Эта тварь сама подохнет. В подвале на цепи.

Скарлет и племянник Шао Кана незаметно переглянулись. Теперь нужно было выяснить, где именно Синдел держит дочь.

- Когда ваша повелительница нас примет? - спросил Рутай, усаживаясь на край кровати.

- Ее высочество королева Синдел, - подобострастно пропел ее имя эдениец, - сегодня, к сожалению, очень занята. А вот завтра днем она выразила горячее желание с вами повидаться.

- Передайте вашей госпоже, что мы будем рады с ней побеседовать. Надеюсь, она не будет возражать, если мы погуляем тут по дворцу, осмотрим всякие прекрасные картины, предметы интерьера... - внешнемирец замялся, не зная, что говорить; куэтанцы, в общем-то, тоже любили красивые вещи и не стали бы жить в доме с голыми стенами, но, в отличие от эденийцев, не были помешаны на всякой эстетике - тем более откровенно сомнительного характера.

- Конечно, не будет, - широко улыбнулся Эйоми. - Мы очень надеемся, что пребывание здесь доставит вам удовольствие.

Распрощавшись с дядюшкой Милины, посланники Шао Кана решили, что пришло время действовать.

- Так, идем на разведку, - скомандовал Рутай. - Нам нужно выяснить, где Китана. Если что обнаружим - виду не подаем. Завтра идем к Синдел. Ведем себя как обычно, подозрений не навлекаем. Будьте осторожны. По ходу дела разработаем дальнейший план.

23

Тем временем Саб-Зиро и Кенши остались вдвоем - если не считать замерзшей Фрост - в загадочной пещере. Обследовав странное место, ледяной воин обнаружил в дальнем конце большую дверь, покрытую инеем.

- Сдается мне, друг мой, что это явно не простая пещера, - сказал Грандмастер. - И она явно не создана природой, это дело человеческих рук.

- Ты бы поосторожней, - посоветовал ему Кенши, - кто его знает, что здесь может скрываться, это же Внешний Мир.

- Разумеется, - ответил Саб-Зиро. - Как ты себя чувствуешь?

- Как ни странно, лучше, - тот сидел на свернутой куртке, привалившись к стене, которая, как ни удивительно, не казалась холодной. - Пара дней здесь, и наверняка приду в относительно приличное состояние и смогу передвигаться. Проклятый сучоныш Мавадо, не повезло мне нарваться.

Грандмастер тем временем, подойдя к двери, увидел рядом с ней какую-то большую табличку; под слоем инея и пыли виднелись какие-то знаки.

- Интересная штука, - проговорил он. - Попробую почистить и прочитать. Может быть, эту дверь можно как-то открыть?

- Ты аккуратнее, - еще раз предупредил его слепой воин, - а то помнишь, говорил я тебе, что со мной случилось.

Саб-Зиро, достав из кармана платок, принялся очищать табличку - она оказалась золотой и благодаря этому не потускнела и не почернела от времени.

- Это старокуэтанский. Попробую разобрать.

Он положил ладонь на ручку двери, и в этот момент она внезапно распахнулась, явив взору Грандмастера огромный просторный зал.

- Ого! Почему это она открылась? - Саб-Зиро не решился шагнуть внутрь и подумал, что сначала было бы неплохо прочитать надпись на золотой табличке. - Куэтанский я знаю, а вот со старокуэтанским будет куда сложнее. Люди, способные повелевать холодом... дверь сможет открыть только один из них? Что за дела?

От заиндевевшей двери поднимался легкий пар, его рисунок был похож на волшебные туманные иероглифы, изображенные в воздухе невидимым художником. Ледяной воин считал себя человеком, которого трудно чем-либо удивить, но, оказавшись в этом странном месте, он с трудом скрывал свое изумление. Все это нужно было немедленно прояснить, при этом по возможности оказав всю необходимую помощь Кенши и Фрост, за жизнь и здоровье которых Грандмастер Лин Куэй очень беспокоился, пусть и не показывал боевому товарищу своего волнения.

Более-менее разобрав надпись, Саб-Зиро изумился еще больше.

- Смотри, Кенши, тут написано, что это на самом деле не пещера, а тайный храм. Я так и подумал, когда дверь открылась - не про храм, конечно, а про высеченное в камне здание: за пещерой однозначно крылось нечто большее. Так оно и вышло. Более того, здесь сказано, что его построили в древние времена люди, владевшие магией льда... как я! И как Фрост и Би-Хань! Дверь открылась мне, как умеющему повелевать холодом! Что-то тут и в самом деле более чем удивительное творится!

- Мы пойдем внутрь? - спросил Кенши, осторожно поднимаясь на ноги.

- Э, ты посиди пока, - попытался остановить его Саб-Зиро.

- Не волнуйся так, мне и в самом деле уже намного лучше, - ответил его товарищ. - Какая-то и в самом деле странная пещера... или храм... чудодейственная!

- Вот бы оно так и оказалось, - с надеждой произнес ледяной ниндзя; он ломал голову над тем, как бы помочь своей незадачливой ученице, которая сдуру нацепила на себя медальон. - Давай-ка я сначала сам туда войду, пойму, что там безопасно, а потом и ты за мной.