Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

За следующей дверью Саб-Зиро все-таки обнаружил спальню - довольно большую, в которой стояло восемь кроватей из красного дерева, застланных белыми, голубыми и синими покрывалами. Как и везде, здесь было довольно чисто. Это обрадовало ледяного ниндзя, и он отправился за Кенши: теперь тому будет где отдохнуть и прийти в себя, крепкий здоровый сон ему сейчас однозначно не повредит.

Сменив другу повязки и уложив его в постель, Грандмастер Лин Куэй вернулся в зал с саркофагом - "магический", как он назвал его про себя. Состояние Кенши больше не внушало ему опасений - как ни странно, в храме его раны как будто уже начали заживать, теперь Саб-Зиро было нужно найти способ помочь неосторожной Фрост. С ранней юности будущего главу Лин Куэй учили управлять стихией льда, и он прекрасно знал, как можно кого-то заморозить, но вот о том, как сделать наоборот и, напротив, заставить ледяную статую снова стать живым человеком, он не имел понятия. Однажды на турнире в бою с Лю Кангом магическая атака Би-Ханя обернулась против него самого, и старший брат Грандмастера сам стал глыбой льда, но Шэнг Цунгу каким-то образом удалось вернуть своего преданного слугу в обычное состояние. Однако это был Шэнг Цунг, прославленный черный маг, до которого обоим Саб-Зиро было как до звезд пешком! Тем не менее делать было нечего - не бросать же Фрост в беде, надо было раньше разъяснять ей, что нельзя хватать руками артефакты, с которыми не умеешь обращаться!

Всю ночь он просидел над книгами в "магическом" зале, а к утру, разобравшись с заклятиями и принципом действия синего саркофага, понял, что ему нужно делать. Он перенес в храм из пещеры свою замороженную ученицу и, бережно уложив ее в саркофаг, прочитал все необходимые заклинания, изо всех сил стараясь не ошибиться. Теперь дело было за временем: согласно одной из книг, возвращение ледяной статуи к жизни могло занять до двух недель. Оставалось надеяться, что за это время ничего не случится и в храм не наведаются вездесущие внешнемирцы, чтобы прикончить незваных гостей.

24

После того, как воины Земли ушли сражаться с черными магами, мастер Бо Рай Чо долго приходил в себя в дальнем углу коридора, икая и стеная. Сначала он встал на четвереньки, но потом снова рухнул в наблеванную им же лужу и какое-то время там валялся. Тем не менее в его пропитом мозгу все еще оставались крошечные искорки инстинкта самосохранения, и он подумал, что нужно собраться с силами и убраться вон, иначе Шэнг Цунг наверняка прикажет кому-то из подручных заглянуть сюда и прикончить и без того полудохлого мастера. Бо Рай Чо, однако, жить еще не надоело, в запасе с собой немного винишка пока имеется, а это значит, что его бренное существование пока не кончено.

Мастер встал на колени, поскальзываясь в зловонной жидкости, потом кое-как, опираясь на стену, поднялся на ноги и громко выпустил дурной воздух, потом рыгнул и почувствовал, что ему все же полегчало. Не успел он окончательно очухаться, как в коридоре послышались шаги и голоса: к ужасу Бо Рай Чо, это были внешнемирцы.

- Барака, где он? - произнес какой-то человек. - Хозяин велел...

- Да вроде в этом коридоре, - ответил другой с характерным куэтанским акцентом. - Нужно как можно скорее выпинать отсюда эту тушу, а то он и сам ублевался, и коридор нам весь ублевал, потом не отмоешь.

Таркатанец имел твердое намерение выгнать Бо Рай Чо вон, а отнюдь не убить, пусть Шэнг Цунг и не возражал против расправы с великим мастером, однако бывший учитель Лю Канга понял его слова несколько иначе. От страха он подскочил в воздух, словно гигантский мячик, снова издал характерный звук из прямой кишки, чуть было опять не поскользнулся в рвотных массах и на всех парах припустил к выходу, вышибив дверь своими габаритными телесами. Барака и его товарищ, услышав все это, поняли, что Бо Рай Чо благополучно покинул дворец и без их содействия, и до улепетывающего мастера донеслась только их ругань по поводу испорченного имущества.

Несмотря на все свои болезни и не слишком хорошую физическую форму, Бо Рай Чо несся очень быстро; опомнился и отдышался он уже очень далеко от дворца. Вокруг стеной стоял глухой лес. Мастер огляделся, кое-как поправил порванную одежду и поплелся дальше; он надеялся найти Саб-Зиро, Кенши, Джакса или еще кого-нибудь из Избранных, но даже не представлял себе, куда нужно идти и что делать.

Тут в его пропитом мозгу, почти разложившемся от алкоголя, мелькнула страшная мысль. Он один, совсем один, затерялся в ужасном Внешнем Мире, где холод пробирает до костей, а на каждом шагу за всеми кустами прячутся опасные животные. Мастер испугался, но делать было нечего: либо продолжать идти в никуда, не имея с собой ни карты, ни компаса, ни каких-то полезных вещей типа спичек и спального мешка, позволяющих в течение некоторого времени выжить в дикой природе.

Внезапно ему снова стало нехорошо: видимо, удар Ли Мей не прошел даром. Однако Бо Рай Чо ничего не ел, а потому блевать ему было уже нечем. Он долго стоял на коленях, содрогаясь от рвотных спазмов, но потом почувствовал, что его все же отпустило. Немного посидев на мокрой холодной земле, он снова пошел вперед - к сожалению, ему больше ничего не оставалось, кроме как надеяться на чудо, ведь он не умел ни охотиться, ни ориентироваться на местности. Более того, мастер никак не мог вспомнить, что нужно сделать, чтобы открыть портал, хотя раньше прекрасно это знал - многолетнее пьянство весьма дурно повлияло на его здоровье, память и умственные способности.

Бо Рай Чо долго тащился по заснеженному лесу, пока наконец его не осенило: у него же с собой есть еще немного вина, а это значит, что не все так плохо!

Вздохнув с облегчением, он стал искать укромное местечко, чтобы там притулиться и пропустить пару-другую кружечек. Плохо, конечно, что без закуски. В лесу можно было бы собрать немного грибов или ягод, но где найдешь зимой грибы?

Вскоре он добрался до большого дерева; его названия он не знал, но на глаз определил, что оно хвойных пород. Усевшись под разлапистой веткой, где было тепло и сухо, он мельком вспомнил своего неудачливого ученика Лю Канга, трагически погибшего от рук кровожадных внешнемирцев, других Избранных, которые ушли сражаться с колдунами однозначно на верную погибель, своих соотечественников, стонущих под гнетом имперцев. Всех их нужно было помянуть, благо было чем. Бо Рай Чо снял со спины большой оплетенный кувшин, отцепил от него кружку, с трудом вытащил из нее пробку и, слегка обтерев кружку снегом, плеснул в нее вина. Руки у пьянчуги тряслись, и он пролил половину на землю и на себя, но совершенно этого не заметил - он уже давно не обращал внимания на такие вещи, как чистота одежды, вкус и качество закуски и тому подобное.