Василий Криптонов - Эра Огня 1. Первые искры

И вдруг, когда бородавчатые руки почти коснулись меня, в голове как будто что-то переключилось.

Использование силы Огня для сражения: возможность разблокирована.

Текущая сила Огня: 25 Пиковая сила Огня — 38

Я перехватил державшую меня лягушачью лапу, вывернул её и ударил об колено, будто ломал сухую палку для костра. Послышался хруст, треск, и лапа осталась у меня в руках.

Такого я от себя не ожидал. И никто от меня такого не ожидал. Все мы замерли на месте, пытаясь как-то осознать произошедшее.

Я пришел в себя первым.

— И так будет с каждым! — истошно завопил я и швырнул лапой в жабу. Всё равно она своих жрёт, так чего добру пропадать.

Жаба поймала лапу и рассеянно слопала её, будто нервная толстушка, заедающая стресс перед телевизором с мыльной оперой.

Оставшаяся без конечности лягушка заверещала и начала метаться. А я сжал кулаки. На правом полыхала алая печать. Руна Тейваз. Сила. Смелость. Несгибаемость. Победа.

Кажется, вид пылающей руны перепугал лягушек даже больше моего внезапного нападения. Они шарахнулись от меня, и в их рядах появился просвет.

Я не давал себе думать, не позволял анализировать. Пока в сердце пылала эта волшебная искра, я должен был бороться за самое дорогое: за свою жизнь. И я боролся.

Мой кулак врезался в лупоглазую голову и убрал её с дороги. Другой кулак своротил набок нижнюю челюсть оскалившейся твари. Удар, удар, шаг, удар, удар…

Магический ресурс: 79

78

77

Я взвыл от восторга. Только треть ресурса истрачена, а я уже положил столько врагов! Я чувствовал себя непобедимым, я хотел убить всех, до последней желтоглазой твари. Хотя нет. Напоследок я бы оставил оранжевоглазую. Жабу.

Но всё это думал не я. Это были чужие, огненные мысли. Огонь жаждал вспыхнуть и сгореть, пожрав всё, до чего может дотянуться…

А моё «слабое и изнеженное» Я думало иначе. Оно понимало, что надо срочно валить, причем, не «кого», а «куда». Да по барабану, куда! В болоте у меня хоть ломтик шанса есть, а здесь меня просто скормят жабе!

Последним ударом окончательно освободив себе путь, я, не оглядываясь бросился в лес. В спину мне летело беспорядочное квакание. Пока никто меня не преследовал.

65

64

63

Ай, да выключись ты уже! Дальше я сам.

И вот это было ошибкой. Пословицу «скупой платит дважды» я вспомнил слишком поздно. Вот только что я прыгал с кочки на кочку, но стоило отрубить действие магии, как коленки задрожали, и следующий прыжок получился хуже некуда. Я поскользнулся на кочке и тут же по колено ушел в трясину.

— Не-е-ет! — простонал я и подергал ногами. Тщетно. Зыбкая липкая грязь только быстрее начала меня жрать.

Нет, ну до чего же глупо, а! Прийти из другого мира, столько всего пережить и помереть в поганом болоте!

У меня из глаз брызнули слёзы. Кулаки сжались, скрипнули зубы. Не сдамся!

Снова вспыхнула руна Тейваз. Я вцепился обеими руками в кочку и, страшно рыча, начал вытягивать себя из болотного плена. Мышцы и кости трещали. Мне удалось отвоевать пару сантиметров своего тела, но стоило лишь на миг расслабиться, отдышаться, и меня засосало по пояс.

— Сволочь! — застонал я.

Магический ресурс: 42

41

40

От усилий у меня потемнело в глазах. Ни разу в жизни я так ни за что не бился. Будь передо мной сейчас миллион врагов, я бы, наверное, одолел их всех. Но со мной сражалось болото. Тупая стихия! Или же помесь двух стихий: Воды и Земли. Вместе они сейчас погасят крошечную искорку, попавшую к ним в плен…

Пальцы впились в злополучную кочку. Я готов был вцепиться в неё зубами, будь в этом хоть малейший смысл. Сантиметр, другой…

Трясина жирно чавкнула, и я ушел по грудь.

— Лучше бы меня сожрали, — прошептал я, задрав голову и глядя в небо. — Я не хочу задыхаться. Не хочу захлебываться грязью. Пожалуйста… Ты… Нет, не Огонь. Я забыл, как ты называешься, но это тебе ведь все постоянно молятся, в тебя все верят. Знаю, ты остался в моем мире, но, может, ты меня услышишь…

Я быстро погружался, задрав голову и подняв одну руку, на которой всё ещё пылала бесполезная руна.

Магический ресурс 8

7

6

5…

Ну вот и всё. Болотная жижа коснулась мочек ушей. Сейчас хлынет внутрь, и исчезнут все звуки…

Кто-то схватил меня за руку. Теплыми человеческими ладонями. И чей-то хриплый голос сказал:

— Хм, надо же… Маг Огня. Вот так невидаль.

Я вцепился в его руку изо всех сил.

Ему было, наверное, лет шестьдесят. Волосы и борода его были седыми, а одежда — серо-серебристой. Он носил плащ и опирался на посох. А еще он одной рукой вытащил меня из болота и велел идти за собой.

Я пошел, всё ещё не веря, что опять избежал верной смерти. Шел и дрожал, в голове шумело. Хотелось упасть на колени и долго-долго блевать, пока изнутри не выплеснется всё, что скопилось там грязного, страшного и непонятного.

Постепенно я начал обращать внимание на происходящее вокруг. Мы шли через болото. Просто шли, не прыгали с кочки на кочку. Старик двигался медленно, ощупывая почву перед собой концом посоха, и непрерывно что-то бормотал.

— Вы из клана Земли? — спросил я.

— Нет, мальчик, — ответил он, как мне показалось, с усмешкой.

— А… А из какого тогда?

— Неужели мне нужно обязательно принадлежать к какому-нибудь клану, чтобы заслужить твоё уважение? Неужели мало того, что я вытащил тебя из трясины? Ну что ж… Понимаю, времена такие нынче. Пусть я буду из клана Людей. Устроит ли тебя такой ответ, о маг Огня?

— Меня зовут Мортегар, — буркнул я. — Спасибо, что вытащили. Без вас я бы уже умер.

— Да, — просто согласился старик. — Примерно в эту секунду. Правда, сознание потерял бы раньше.

Меня передернуло. Вот сразу после того как разминулся со смертью, зубоскалить на эту тему совсем не хотелось.

— Куда мы идем?

— Я — домой, а ты — за мной. Мне больше никуда не хочется, а тебе, наверное, некуда.

— А до деревни далеко? Меня там ждут… Ищут…

Я представил Натсэ и Талли, мечущихся по болотам. Эх, предупредить бы, что я в порядке… Хотя они и так должны понять. Пока Натсэ жива — значит, жив и я. Правда, она может умереть в одностороннем порядке, но… Я надеюсь, она этого не сделает.

— А где та деревня? — беспечно спросил старик.

— Я не знаю… Она неподалеку от города, который называется Сезан. Ну, там, где еще академия Земли.

— А. Академия. — Голова старика опустилась. — Знаю, знаю. К ней-то выведу. Только утром. Ночью опасно стало через лес ходить. Лягвы расшалились.

Это он, видимо, лягушек так назвал. Да уж, «расшалились» — не то слово.

— Они меня похитили. Я вообще ничего не понял. Сначала жаба съела того, кто похитил, а потом они мне поклонились. А потом пытались убить.