Александр Гром - Фианэль Отважная. Книга 2

— Да! — лаконично подтвердил он, зловеще, по звериному оскалившись.

Жаркая, тяжёлая волна ненависти внезапно ударила мне в голову и я едва не вцепилась ему в глотку руками, которые завязывали в узел стальной прут. Но к счастью я сдержала свой вполне понятный порыв, потому как кроме вреда, он сейчас ничего не мог принести.

— Хм-м-м, куда же вы подевались после? — спросила я, недоумевающее посмотрев на него. — В небеса, что ли вознеслись?

— Госпожу Фианэль видимо озадачило исчезновение наших следов? — понимающе усмехнулся он.

— Я бы соврала, если б отрицала это, — спокойно подтвердила я.

— Ну, в общем, ты угадала, мы действительно убрались из тех мест воздушным путём, — с лёгким самодовольством сообщил он. — Но отнюдь не с помощью магии. Нас, на своих спинах унесли прочь, гигантские летучие мыши — крыланы, прирученные не так давно одним из наших молодых магов — звероведов.

— Занятно-занятно-занятно, — не скрывая гневных ноток, протянула я, мгновенно заподозрив гезов и их крылатых пособников в том, весьма памятном для меня покушении на жизнь Крауга. Правда мне пришлось и столь же быстро их оправдать, напомнив себе, что крылатые мыши днём не летают, а крепко спят в своих потайных убежищах. И что даже если б одна из этих тварей и доставила маленького арбалетчика в окрестности плато, то незаметно забрать бы его, ну никак не смогла. В этом порукой служило поразительно зоркое зрение ворона Фруха, способного с высоты в пятьсот футов разыскать на земле даже весьма мелкую монету, однако так и не увидевшего тогда после выстрела, совершенно ничего подозрительного ни на земле, ни в небе.

— Что с тобой, госпожа? — вкрадчиво поинтересовался Эрвиль, внимательно наблюдавший за выражением моего лица. — Ты расстроена тем, что у нас появились такие помощники? Ну не завидуй, не завидуй, всё равно ведь наши крыланы и в подмётки не годятся твоему дракону. Да, а кстати, где он находится сейчас?

— Не беспокойся, — презрительно усмехнувшись, отрезала я, — в данный момент Крауг пребывает на Волчьем плато. А что касается затронутой тобой зависти… Её действительно нет, и вообще не могло быть. Почему? На это ты ответил уже сам.

— Ладно, согласен, — вроде бы благодушно отмахнулся Эрвиль, — однако время идёт, а ты я полагаю, хочешь поспрашивать ещё кое о чём.

— А если я попытаюсь сама угадать некоторые ваши тайны? — хитро прищурившись, спросила я.

— Отчего бы и нет? Говори, — не без сарказма в голосе, разрешил он.

— Ваше войско находится уже неподалёку от этих место, — сходу взяв быка за рога, с твёрдой убеждённостью объявила я.

— Хм-м, сделанное тобой предположение, в принципе… Отвечает, пожалуй истине, — несколько туманно признал он мою правоту, после небольшой паузы.

— Это как понимать? — решила я тут же до конца прояснить дело. — Конкретнее, если можно.

— Да не проблема! — с насмешливой готовностью откликнулся он на мою просьбу и по военному чётко уведомил: — Экспедиционный корпус появиться здесь либо завтра утром, либо послезавтра той же порой. Из чего следует, что даже во втором случае нас разделяет сравнительно небольшое расстояние.

— А какова численность вашего войска? — наглея на глазах, продолжила я допрос командира гезов, ибо гаданье не совсем себя оправдало.

— Двенадцать тысяч опытных бойцов, — с угрозой, явно прорезавшейся в голосе, сообщил он. — И я полагаю, нет, я твёрдо убеждён, что этого количества более чем достаточно для успешного решения задачи, поставленной королём Бадиаром и его Советом.

— Возможно-возможно, — вкрадчиво промурлыкала я, а затем небрежно поинтересовалась: — А в чём скажи-ка, состоит суть сей задачи?

— Полное уничтожение мятежников! — будто секирой обрубил Эрвиль.

— Включая женщин, детей и стариков? — на всякий случай не поленилась уточнить я.

— Разве я неясно выразился? — зловеще ухмыльнувшись, в свою очередь спросил меня он.

— Тогда вы хуже диких зверей, — с нестерпимым отвращением выдохнула я. — И мне чудовищно стыдно иметь с вами родство.

— Война всегда необычайно грязна и кровава, — ответил Эрвиль, небрежно передёрнув плечами. — А что касается затронутого родства… Так мы поверь, тоже от тебя не в большом восторге, госпожа.

— Ладно, — угрюмо буркнула я, — эту тему мы уже выяснили. И теперь меня интересует нечто другое.

— Спрашивай, не стесняясь о чём угодно, госпожа, — продолжил и дальше играть в любезность он.

Но мы оба отлично знали, что за этой откровенностью кроется смерть. Моя смерть…

— Каким образом ты собираешься выполнить обещание, данное Тимирэ, в случае ежели войска ваши появятся тут лишь послезавтра? — задала я вопрос равнодушным тоном. Но разве мог он обмануть проницательного Эрвиля?

— Надеешься, что мы останемся здесь ещё на сутки, а за это время ты либо сама умудришься освободиться, либо тебе на помощь придут друзья? — язвительно тоном произнёс он. — Пустые ожидания! Ибо даже если экспедиционный корпус не будет успевать прибыть сюда грядущим утром, то в полночь за нами непременно пришлют крыланов. И я всё равно сдержу своё слово!

— Что ж, буду, рада за тебя, — процедила я сквозь зубы, старательно игнорируя его торжествующий взгляд. — Но успеете ли вы помешать переправе Клана Меча через широкую гладь Медведицы, если войско ваше задержится? Откровенно говоря, сомневаюсь.

— Возможно, ты и права, — пожав плечами, ответил Эрвиль с фальшивой беспечностью в голосе. — Да что это изменит по большому счёту? Ну, уничтожим мы гномов за рекой, в твоих уже, так сказать владениях. Только и всего!

— Только и всего, — эхом отозвалась я, — и уложите при этом впятеро больше своих воинов, чем рассчитывали. Впрочем, не буду спорить, а лучше задам ещё один вопрос. Можно, господин Эрвиль?

— Почему бы и нет? — простецки улыбнувшись, удивился он. — Ведь беседа наша не окончена.

— Есть ли в вашем войске боевые маги? — затаив дыхание, спросила я, ибо хорошо знала, как много зависит от услышанного ответа.

— Нет, — коротко ответил он и у меня будто тяжкий камень скатился с души.

— Как же так? Двенадцать тысяч воинов и ни одного мага? — сразу не поверила я. — Странно!

— Наоборот, логично, — не скрывая превосходства, улыбнулся Эрвиль, — ибо, зачем при таком количестве опытных бойцов, задействовать ещё и вечно занятых волшебников? Тем более против кого? Против трусливых мятежников и подлых убийц, убегающих сломя голову? Бред! Да они не стоят даже…

— Ты лжёшь! — без особых церемоний резко оборвала я его. — И мне отлично известна первопричина возникшего кровавого конфликта. Поэтому… Попридержи-ка лучше свой язык!

— Ого! — несказанно изумился он. — Да ты никак мне угрожаешь?