Элизабет Корр - Лебединый трон [litres]

Я, конечно, борюсь с этим желанием. Вместо этого я обращаюсь к моему кузену – моему мужу, поскольку я полагаю, что должна именно так думать о нем.

– Арон…

– Иди. Я буду ждать тебя здесь.

Одетта остается рядом со мной, пока мы передаем наши мантии ожидающим охранникам, и я рада этому. Вместе мы входим в воду, опускаемся на колени, преображаемся – уже без труда, это стало таким же естественным, как дыхание, – и вместе устремляемся в глубокую золотистую синеву вечернего неба. Я слышу восторженное восклицание Одетты, когда остальная часть Скайна перевоплощается и следует за нами. Ниже меня…

Подо мной сверкает Серебряная Цитадель. Город Фарн спускается к открытым водам фьорда, и я вижу обращенные вверх лица людей, толпящихся на улицах. Накреняясь, поворачиваясь, наслаждаясь прохладным ветром, скользящим по моим перьям, каждым сильным ударом крыльев, я веду Скайн вверх. Вверх, к поросшим соснами горам и сине-зеленым ледникам, раскинувшимся среди скал.

Высокие пики покрыты снегом, их белые вершины окрашены алым светом заходящего солнца. Возможно, это предзнаменование неминуемого кровопролития.

И все же у меня нет страха. Неистовая радость полета настолько глубока, что ощущается словно агония и заглушает все остальные ощущения. Подхваченная ветром, я смотрю вниз и вижу, как раскинулись города и поля Собственности Короны, будто живая карта. Подо мной проносится сверкающее пятно, я отмечаю краем глаза сияющее море. И где-то вдалеке, теряясь в туманном горизонте, располагается Атратис…

Когда наши враги вернутся, а это точно произойдет, я должна быть готова.

Теперь это мой дом.

Это мое королевство.

Продолжение следует…

Мы официально начали работать над «Лебединым троном» вскоре после «The Witch’s Blood» (последняя часть трилогии «Witch’s Kiss»), опубликованной в марте 2018-го, хотя история родилась почти за год до этого. Оставить позади первую семью персонажей оказалось довольно нелегким делом. Но в то же время мы были очень воодушевлены перспективой написать эпический фэнтези-роман со всеми вытекающими последствиями. Наши надежды не были обмануты: мы с радостью отправились за пределы зеленеющих пригородов Суррея (ставшими главными декорациями наших предыдущих книг) в мир оборотней, дворцов и династических распрей. И вновь сказочные персонажи захватили наши сердца. Надеемся, что созданная нами история доставит вам такое же удовольствие, как и ее авторам.

Как и предыдущие наши книги, «Лебединый престол» является работой целой команды. Она бы не появилась на свет без участия и постоянного поощрения со стороны следующих людей:

Клэр Уилсон (из «Rogers, Coleridge & White») продолжает оставаться лучшим агентом на свете и одной из наших самых больших болельщиц. Она всегда находит время, чтобы успокоить наши потрепанные авторские нервы. И ее постоянная поддержка, твердая как камень, значит для нас очень многое. Также большой привет и огромная благодарность нашему неизменному помощнику – Мириам Тобин.

Работа с командой «Hot Key» стала для нас огромным удовольствием, и мы обе поражены и восхищены их безграничным энтузиазмом. Невозможно в полной мере выразить нашу благодарность блестящим редакторам: Эмме Мэтьюсон, Карле Хатчинсон и Талии Бэйкер, и нашим маркетинговым и рекламным гуру Ройзин О’Ши и Молли Холт.

Мы также хотели бы поблагодарить Александру Олден за создание прекрасной обложки и Джейми-Ли Тернер за потрясающие гербы главных семей Соланума.

За три с лишним года с момента выхода нашей первой книги мы обзавелись замечательными и всегда поддерживающими нас друзьями среди писателей и блогеров, имена которых не уместятся в тех строчках, которыми мы ограничены, но, надеемся, вы поняли, что речь идет именно о вас. Спасибо, без вашей помощи мы бы не смогли идти дальше. Особая благодарность и любовь Пердите Каргилл, Питеру Дэйви, Шинейд О’Харт, Лу Херси и Лу Фрейзер.

И, наконец, мы бы хотели поблагодарить нашу семью за их терпение, особенно наших супругов, Нила и Ника. Обещаем: ужин за наш счет.

Паспье (от фр . passe-pied, «вышагивающая ножка» или «маленький шажок») – старинный французский танец, близкий к менуэту, но исполнявшийся в несколько более живом темпе.

Павана – торжественный медленный танец, распространенный в Европе в XVI веке. Под музыку паваны происходили различные церемониальные шествия: въезды властей в город, проводы знатной невесты в церковь.

Вольта , или лавольта ( итал . volta, от итал . voltare – поворачивать; фр . volte) – парный (мужчина и женщина) танец эпохи Возрождения, при исполнении которого мужчина выполняет элемент поддержки – кружит в воздухе танцующую с ним женщину. Темп быстрый либо умеренно быстрый.

Литания ( лат . litania от греческого греч . λιτή, означающее «молитва» или «просьба») – молитва, состоящая из повторяющихся коротких молебных воззваний.