С. Ренсом - Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота [litres]

– В самом деле? Где ты? Ты нашла Кэтрин?

– Да, вчера вечером мы ее разыскали. Ее нелегко было уговорить, но в конце концов она все-таки согласилась вернуться с нами в Лондон.

Последовала пауза.

– Вы слышали меня, Вероника? Кэтрин согласилась нам помочь. Они все смогут вернуться к жизни!

Ее голос в трубке зазвучал настороженно.

– Она может нас слышать?

– Нет, ни слова. А в чем, собственно, проблема? Я думала, вы будете рады услышать, что она сказала «да».

– Почему она это делает? Что вы ей посулили?

– Вообще-то говоря, деньги. Все, что мы с моей подругой Грейс смогли набрать.

Последовала еще одна пауза – похоже, Вероника пыталась осмыслить эту информацию.

– Не доверяй ей и не выпускай из виду ни на минуту, – сказала она наконец.

– Но почему? Мне наше соглашение кажется вполне разумным. Ведь она нуждается в деньгах.

– Кэтрин вас обманывает. Я ни на секунду не поверю, что она в самом деле собирается нам помочь.

– Думаю, у нее нет выбора. У нее нет ни друзей, ни подруг, она находится в состоянии ужасной депрессии, и, быть может, она решила, что, помогая нам, получит возможность сделать что-то полезное.

– Что ж, тогда мы, наверное, должны быть благодарны, – медленно проговорила Вероника, но в ее голосе по-прежнему звучало сомнение. – Я беспокоилась насчет ее мотивов, но если ею движет алчность, то, возможно, все закончится хорошо. Но все равно смотри в оба. С этой девицей не все в порядке.

– Не беспокойтесь, я с нее глаз не спущу. Итак, как именно мы должны это организовать? Мы же сможем сделать это сегодня, не так ли? Я хочу сказать, спасти их всех. Так каков будет наш план?

Я почти слышала, как Вероника делает над собой усилие, чтобы ответить.

– Нам надо собрать всех Зависших в одном месте и построить их в большой круг, который будете замыкать ты и Кэтрин. Но сначала нам надо с ними поговорить, чтобы удостовериться, что ситуация всем им понятна.

– Это нетрудно, ведь они все будут в восторге. Кэтрин говорила какие-то глупости насчет того, что большинство из них захотят умереть, но я уверена, что это просто чушь, – уверенно сказала я. Но ответом мне была еще одна пауза.

– Знаешь, она права, – тихо ответила наконец Вероника. – Многие из них могут предпочесть именно этот выход, ты должна это помнить. – Она снова замолчала, давая мне время осмыслить ее слова. – Мы должны предоставить им возможность выбора. Я собиралась поговорить с тобой об этом раньше, но ты сбежала из кафе прежде, чем я смогла тебе это объяснить. Лично я полагаю, что большая их часть действительно захотят умереть и ты окажешь дурную услугу, если откажешь в праве выбрать то, что им нужно.

– Ну, что ж, если некоторые из них и впрямь хотят именно этого, думаю, так тому и быть. Но главное состоит в том, что я смогу спасти тех, кто хочет спастись. Я могу вернуть к жизни Кэллума! – Нет, я не позволю ей поставить под сомнение мои планы! И я торопливо продолжила: – Итак, мне надо будет собрать всех Зависших вместе и поговорить с ними, дав им немного времени, чтобы все обдумать. Мой план состоит в том, чтобы привезти Кэтрин прямо в Лондон уже сегодня днем, поговорить с Зависшими и сделать дело. Я не хочу долго ждать, поскольку не знаю, насколько быстро у Кэтрин может угаснуть интерес к тому, чтобы мне помогать, а удерживать ее силой я не могу.

Я замолчала, чтобы отдышаться, лихорадочно перебирая в уме все возможности, которые сулил предстоящий вечер. Через считаные часы я уже смогу сидеть подле Кэллума в больнице, держать его за руку, целовать его в губы… Я отогнала от себя мысли о том, где он будет жить, откуда возьмет деньги и обо всех прочих бытовых мелочах. Все это было не важно по сравнению с тем, что он наконец-то окажется в моем мире, рядом со мной.

– Когда ты сможешь поговорить с Кэллумом и сообщить ему свои планы? – спросила Вероника. – Насколько близко тебе придется подъехать к Лондону, чтобы это стало возможно?

– Пока я еще не могу его позвать – ему пришлось бы добираться сюда и потом возвращаться в собор слишком долго. Я позову его перед тем, как мы с Кэтрин сядем на поезд в Твикенхеме.

– Тогда я отправлюсь в собор и буду ждать. Но думаю, что сегодня мы можем не успеть.

– Я хочу сделать это именно сегодня, даже если пока что мы ограничимся только тем, что вернем в мир живых пару человек. Вы говорили, что вместе вы и я сможем помочь остальным уже без помощи Кэтрин.

– Я знаю, что говорила. Мне просто надо все еще раз обдумать.

– Хорошо, не выключайте телефон, и я позвоню вам сразу, как только смогу. – Я отключилась и, повернувшись, посмотрела на дверь здания, в котором находилось кафе. Как же мне хотелось, чтобы Грейс побыстрее вышла, но в здании было полно народу. Наверное, она все еще стоит в очереди.

Оставив свой маленький квадратик тени, я медленно двинулась в сторону машины. Мне не хотелось сидеть в ней вместе с Кэтрин, и я не стану садиться в нее до тех пор, пока не припрет, но надо смотреть в оба и не спускать с этой девицы глаз. Правда, я так и не поняла, почему Вероника была полна сомнений по поводу готовности Кэтрин нам помогать. Самой мне казалось, что деньги – это для нее самый действенный мотиватор, тем более что, судя по всему, она умела тратить их весьма быстро, и я не собиралась позволять Веронике охладить мой энтузиазм. Я верну Кэллума в мир живых! Этот план реален, и скоро у меня все получится.

Мои мысли перескочили к тому, что надо будет сделать позже, и когда телефон опять зазвонил, я ответила на него сразу, уверенная, что это звонит Вероника с новой порцией инструкций.

– Быстро же вы, – начала было я, прежде чем до меня дошло, что это не она.

– Я уже говорил тебе, что у меня есть высшая цель, которой я буду добиваться во что бы то ни стало… – Голос Макса сочился из трубки, как мед. – Я жду, когда ты приедешь в Лондон. У меня есть два билета на большой концерт в Гайд-парке, и я надеялся, что ты захочешь на него пойти. – Он на секунду замолчал, и от его напускной невозмутимости не осталось и следа. – Ну, пожалуйста.

Я невольно рассмеялась.

– Хорошая попытка, Макс! Но, как я говорила тебе не раз, у меня уже есть парень.

– Но он же не сможет повести тебя на этот концерт в конце недели, что, разве не так? Тогда почему бы тебе не пойти со мной? Я знаю, что тебе нравятся музыкальные группы, которые будут там выступать.

Мое счастливое расположение духа сделало меня бесшабашной.

– По правде говоря, похоже, к тому времени он уже будет здесь.

Голос Макса, когда он ответил, зазвучал так, будто я ударила его под дых.

– А, вот оно что. Значит, он прилетает? Черт возьми!

– Прости, Макс, но я знаю – ты меня понимаешь. Просто так получилось. Возможно, в другой жизни…