С. Ренсом - Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота [litres]

– Да, конечно. Что ж, дай мне знать, если он не сможет прилететь и тебе все-таки захочется воспользоваться билетом.

– Прости, Макс, жаль, что все так получилось, – тихо сказала я. – Правда жаль.

Я отключилась и постаралась не думать о том, что только что сделала. Мне совсем не хотелось делать ему больно, но у меня просто не было выбора. Подняв взгляд, я вдруг поняла, что больше не могу видеть машину Грейс – ее полностью загораживали большой минивэн и вышедшая из него семья, стоящая рядом и занятая разговором. Этот семейный автомобиль был огромен, скорее это даже не минивэн, а микроавтобус, и по сравнению с ним машины, стоящие рядом, казались просто букашками. Пробормотав: «Извините», – я протиснулась мимо пассажиров, стараясь побыстрее оказаться возле нашей машины, чтобы мы могли тронуться в путь, как только вернется Грейс. На миг я прислонилась к капоту, но солнце слишком пекло. Если я сяду в машину, то хотя бы буду в тени. Я открыла дверь и инстинктивно посмотрела на заднее сиденье. Оно было пусто.

Я дернула заднюю дверь на себя, надеясь, что ошиблась и Кэтрин просто сгорбилась так, что я ее не заметила. И тут в глаза мне бросился листок, вырванный из атласа, на котором почерком, похожим на детский, было нацарапано: «Спасибо, что подвезли, лохушки!»

Неужели она с такой легкостью нас провела? Я встала на порожек машины, надеясь, что так смогу лучше видеть парковку и что-нибудь замечу, но из этого ничего не вышло. Все вокруг было забито машинами и людьми, и Кэтрин достаточно просто попросить кого-нибудь подвезти ее либо до Лондона, либо куда-то в противоположном направлении, чтобы исчезнуть без следа. Я не могла этого допустить, ведь она – мой единственный шанс на то, чтобы вернуть Кэллума в наш мир, ко мне.

Я окинула взглядом головы толпящихся вокруг людей, но так нигде и не увидела ее характерных длинных белокурых волос. Бегом обогнув нашу машину, я грубо перебила людей, беседующих, стоя возле микроавтобуса.

– Извините, вы не видели, куда пошла моя подруга, та, которая сидела вон в той машине?

– Нет, дорогуша, ты уж извини, – с мягким ирландским акцентом ответила полная, немолодая мать семейства. – Я ничегошеньки не видала.

– Это очень важно. Она нездорова, и ей никак нельзя было выходить из машины. Может, кто-нибудь из вас все-таки что-то видел?

– Может, что-то заметили девочки на заднем сиденье нашего микроавтобуса? Погоди секундочку. – Я думала, что сейчас она подойдет к двери своего микроавтобуса, откроет ее и спросит их, но вместо этого она просто зычно заорала: – Девочки! А, ну, вылезайте! – Ничего не произошло, и она бросила на меня раздраженный взгляд, потом подбоченилась и, набрав в легкие побольше воздуха, заорала еще громче: – Роузи, Меган и Эйми! Вылезайте сию же минуту! – Все головы вокруг повернулись в нашу сторону, и наконец задняя дверь микроавтобуса отодвинулась, и стали видны три девочки лет тринадцати-четырнадцати. Я быстро подошла к ним.

– Пожалуйста, скажите, вы видели, куда пошла девушка из вот этой машины? Это очень важно. Мне нужно как можно скорее найти ее.

Три девочки переглянулись с таким видом, будто сейчас захихикают.

– Пожалуйста, подумайте! – настойчиво сказала я. – Это очень, очень важно.

Старшая из девочек наконец посмотрела мне в глаза.

– Она ушла сразу после того, как приехали мы, минут пять назад. А куда, я не видела.

Пять минут. Вполне достаточно времени для того, чтобы сесть в какую-то машину и уехать. А может быть, она все-таки еще на парковке? Я выкрикнула: «Спасибо!» – и начала бегать между рядами машин, надеясь, что Кэтрин все еще где-то здесь и пытается уговорить кого-нибудь подвезти ее. Но машины то и дело уезжали и приезжали, так что это было гиблое дело. В конце одного из рядов я остановилась и, пытаясь отдышаться, уперлась руками в колени. Но уже через несколько секунд я поняла, что зря теряю драгоценное время – надо бежать к выезду с парковки, чтобы все-таки попытаться не упустить свой последний шанс – последний шанс Кэллума ! Надо добежать до этого выезда и следить за всеми выезжающими машинами. Выезд с парковки был только один, так что, если она еще не уехала, возможно, я смогу ее остановить. Достав на бегу мобильник, я позвонила Грейс.

– Привет, – беззаботно ответила она. – Я уже скоро. Я почти добралась до переднего конца очереди.

– Она сбежала, – произнесла я, задыхаясь, потому что не желала останавливать свой бег.

– Сбежала?

– И оставила записку. Сбежала. Я бегу к выезду, чтобы проверить, нет ли ее в какой-то из выезжающих машин. – Я глотнула еще воздуха. – А ты проверь все здесь, лады?

– Черт! Вот лживая…

– Нет времени. Беги и ищи.

– Сейчас. Я тебе перезвоню. – Я знала, что шустрая, все замечающая Грейс в два счета обыщет здесь все возможные уголки. Я пробежала через стоянку грузовиков и междугородних автобусов и подбежала к самой автозаправке. На заправочной площадке собирал мусор мужчина в униформе. Я со всех ног подбежала к нему, и он, подняв голову, ошарашенно посмотрел на меня.

– Я ищу одну девушку, лет двадцати, длинные русые волосы, в джинсах и свободной блузке. Вы ее здесь не видели?

Он смотрел на меня непонимающим взглядом.

– Извините, – сказал он с сильным акцентом. – Я не понимать.

Я была слишком на взводе, чтобы пытаться что-то ему объяснять.

– Не важно, – крикнула я через плечо и помчалась дальше.

Не прошло и нескольких минут, как я уже стояла на краю выезда с парковки, вглядываясь в салоны выезжающих машин. Но их были сотни, а сверх того, еще и грузовики и междугородние автобусы. Кэтрин не составило бы труда незаметно сесть в такой автобус. Я поняла, что она не стала бы соваться в зону придорожного сервиса, где ее могла заметить Грейс, так что все было безнадежно. Я обессиленно опустилась на травянистую обочину и закрыла лицо руками. Как же такое возможно, как это могло произойти? Как случилось, что от восторженных мыслей о том, что мы с Кэллумом будем вместе всегда, я так быстро перешла к беспросветному отчаянию? Если бы я не отвлеклась, разговаривая с Максом, то смогла бы заметить, как Кэтрин выходит из машины. От чувства вины и сознания своего полного бессилия я закричала, и по щекам моим ручьями потекли слезы. Я колотила кулаками по пыльной траве и рыдала.

Вскоре возле меня остановилась машина. Взглянув на нее сквозь пелену волос, я увидела на ее крыше мигающие голубые огни.

– Опять полиция, – невнятно пробормотала я сквозь слезы, говоря сама с собой, и полезла в сумку за бумажным носовым платком, одновременно пытаясь унять судорожные рыдания, чтобы быть в состоянии говорить.

– Ну-ну, мисс, что стряслось? – участливо спросил полицейский, выйдя из машины и присев на корточки рядом со мной.