Виктория Самира - Животная страсть [СИ]

— Вот и я так в отпуске пару лет уже не была. Некому заменить. В отличие от некоторых, которым все можно…

— Хоть ты меня понимаешь. У вас же тоже, только отвернись, и происходит всякое…

— Ну не такое, — Лори чувствовала себя виноватой. Это из-за ее просьбы Эстер оказалась вне зоны доступа в самый ответственный момент. — Я, конечно, строгий начальник, но пока у меня подчиненные не самоубиваются, лишь бы не прийти на работу. У моих отмазки проще, до суицида пока не доходило.

— Короче, я не знаю, что делать, — Эстер достала сигарету и нервно закурила.

— Дани? — Лори пощекотала своего мужчину за ухом, как кота. — Ты, надеюсь, не забыл, чему тебя мастер Грин учил?

— С моей работой хрен забудешь. Иногда руки чешутся… вразумить пару-тройку особо трудолюбивых.

— Ну вот и почеши. Можешь прямо сейчас.

— Это просьба или приказ? — Гаральд посмотрел на нее снизу вверх с легким вызовом.

— Прямое указание, — Джа легко пнула его ногой в плечо, выпроваживая с пригретого места. — Эстер? Тебе же все равно, кто заменит твоего покойного любителя экстремальных ощущений? По крайней мере, можно не беспокоиться, что у тебя сегодня еще кто-нибудь в шкафу… пошалит. Не сколотили еще такой шкаф, в котором он поместится. Котики очень любят комфорт.

— Ты же понимаешь, что это совсем другая роль? — осторожно поинтересовалась Эстер, оглядываясь на зал, в котором уже собирались гости. — И вы сегодня гости клуба, я не собиралась мешать или намекать на что-то.

— Я же сама предложила.

— За что тебя нежно и люблю, — Эстер искренне обняла Лори. — Тогда я могу забрать твоего… ручного зверя?

— Можешь. Но имей в виду, что, как только ты его заберешь, ручным он быть перестанет.

Гаральд неохотно потянулся, демонстрируя, что ему лень вставать и, тем более, что-то делать. Но раз дамы просят, да еще и так дружно…

— Сдвинься, разлегся тут! — по его ноге чувствительно ударил чей-то ботинок.

И через полсекунды только что лежавший на ковре зверь вскочил на ноги. Носитель ботинок не успел даже ничего понять. От неожиданного удара в челюсть он отлетел спиной вперед и приземлился аккурат на одну из подушек.

— Теперь ты разлагайся, — Гаральд флегматично вытер кулак о рубашку.

— Я предупреждала, — шепотом сообщила Лори.

Эстер сделала знак охранникам и хостесс, чтобы метнулись к пострадавшему гостю. Во-первых, требовалось оказать помощь, во-вторых — разъяснить правила клуба, которые ни по незнанию, ни по хамской дурости не стоит нарушить, если дорожишь своим здоровьем и цветом лица. Ей самой было не до утешения обнаглевших сопляков.

Она повернулась к Гаральду и удовлетворенно ухмыльнулась.

На месте разнеженного, ленивого мужчины, только что лежавшего возле ног госпожи, стоял мастер, готовый показать ювелирное искусство для самой изысканной публики. Почти двухметровый и крайне недовольный, что его отдых прервали.

И смотрел он уже совсем другим взглядом. Полным сосредоточенности и неоспоримой власти.

— Мои инструменты и реквизит. Меня подготовить и причесать, — отдав указания, лорд решительным шагом направился к гримерной.

Эстер в очередной раз удивилась: Лори со своим ростом могла максимум укусить его в пупок. Предварительно написав завещание безутешным родственникам. Но совершенно не боялась своего мужчины, который за секунды переходил из одного состояния в другое. И эта непредсказуемость была действительно пугающей.

Хозяйка клуба не знала еще кое-чего: что минуту назад Гаральд почти неощутимо тронул Лори за щиколотку, подсказывая, кто может заменить покойного артиста.

Котики никогда и ничего не делают по приказу. Только по личному желанию, которое может случайно — или не совсем — совпасть с чужими планами. И позволяют с собой поиграть.

Впрочем, о случившемся думать было некогда. Пришлось спешно направиться вслед за лордом, чтобы в срочном порядке заняться переподготовкой представления — пока не прибыли важные гости, которых тоже нужно будет лично встретить.

Лори прикрыла глаза — в них словно песка насыпали. Еще целых полчаса до начала представления…

Триединая империя, Джалан

Район Фирих, парк летнего императорского дворца

Со стороны они смотрелись вдвоем, как минимум, странно. Маленький, щуплый, закутанный в черное альв и очень высокий, одетый в белое друид.

Шли молча: разговаривать по ходу движения при полуметровой разнице в росте было сложно. Наконец, они дошагали до тайной беседки в одном из укромных уголков парка. Сюда не забредали парочки, жаждущие романтического уединения, хотя, казалось бы, скрытая за пышным кустарником беседка как нельзя лучше подходила для тайных встреч. Тем не менее, в свое время Ким поколдовал над этим самым кустарником так, что никакие «посторонние» не могли сюда проникнуть. Ощетинившиеся колючими ветками кусты прилегали друг к другу достаточно плотно, но, повинуясь жесту друидского посоха, моментально расступились, пропуская патриарха и его друга.

Альв устало присел на скамью.

— Рагна начала мне врать. На последней нашей встрече я это заметил.

— А когда женщины не врут или вообще бывают до конца честны? — пожал плечами Ким. Теперь, когда они оба присели, говорить стало гораздо удобнее.

— Нет, дело не в этом, — де Зирт покачал головой. — Она перешла границы.

— Поясни.

— Она стала воспринимать его не как пациента. Как сына. Слишком привязалась к нему.

— Я ее понимаю, — Ким потрепал бороду. — Прости, что поднимаю больную тему, Люс. И тебя я тоже понимаю.

Патриарх замолчал. Рагна похоронила любимого сына. Также, как Тагир. Также, как Люциус — всю свою семью. Поэтому когда-то они так сдружились. Горе сближает.

— Больно осознавать, что тебя предали, — магистр протянул друиду израненную ладонь, на которой уже подсохла кровь. И Ким, не говоря ни слова, начал лечить. — Хуже того, теперь мне надо понять, сколько раз она уже это сделала.

— Бессмысленно. Если ты прав, значения это уже не имеет.

— Но я в чем-то рад. По крайней мере, теперь она меня не сдаст.

— Что ты сделал? — вскинулся друид.

— Ничего. Только собирался. Ты знаешь, что.

— Я тебе говорил, мне не нравится эта идея.

— А мне не нравится ваша система сохранения жизни, — Люциус убрал ладонь. — В данном контексте она абсолютно провальна. Сохранив жизнь этому ублюдку, ты погубишь огромное количество людей.

— Мы не можем быть в этом до конца уверены, — Ким снова упрямо взял Люциуса за руку и продолжил заживлять раны, оставленные осколками телефона.

— Когда вы будете в этом уверены, будет уже поздно, — де Зирт на этот раз решил не сопротивляться.

— У нас еще есть время. Тагир протянет лет пять, как минимум.