Виктория Самира - Животная страсть [СИ]

Тагир наблюдал за происходящим на площади из окна зимнего дворца, который стоило бы назвать резиденцией или особняком. Зато здание вплотную примыкало к площади, а его архитектором явно был гений, понимающий, что хорошему правителю всегда стоит лично присматривать за своим народом, а не баррикадироваться в хоромах.

— К чему весь этот балаган, Люс? — это был первый вопрос, который он задал за полчаса, что смотрел на происходящее.

Как крепкие помощники ведущего выцеливали из толпы людей, поднимали на подиум, вручали очередное орудие разрушения и позволяли махать им со всей дури.

— Что такое многоходовка, тебе рассказать? — де Зирт в окна не смотрел. Он пил чай, макая в чашку лимонное печенье. — Во-первых, перед штормом людям надо спустить пар. Меньше будет неконтролируемых инцидентов. Во-вторых, оба мальчика на сцене — сильнейшие эмпаты. Они тащат на подиум тех, кто уже на грани. Как минимум, за двадцать минут уже обнаружили десять человек, которых аккуратно упакует служба психического контроля.

— Хм, — Тагир присмотрелся внимательнее. За сценой, куда после «экзекуции» отправляли любителей помахать молотом, действительно стояли такие же широкоплечие полукровки, только в форме медицинской службы. — Занятно придумал.

— Жажда разрушений погнала их в первые ряды. Мы заранее объявили, что можно будет все. Что это супер-дорогая игрушка, которую собираются подарить императору. А вот там справа, видишь? Это твои безопасники. Фиксируют тех, кто сейчас пылает ненавистью к монарху.

— Я не просил тебя превращать империю в полицейское государство, где даже подумать плохо об императоре нельзя. Не хватало мне еще, чтобы граждане ходили строем и с нарисованными улыбками на лицах.

— Через несколько часов начнется шторм. Ты прекрасно знаешь, что атаки на дворец неизбежны. Не лучше ли заранее знать, кто предпримет эти попытки? Мы не будем их трогать, просто фиксируем всплески агрессии. Пока — в превентивном порядке. Генералу Стентору ты такую политику не просто позволяешь, а приветствуешь всеми силами.

— Генерал Стентор, в отличие от тебя, за грани разумного не выходит. А что вытворяешь ты, иногда нормальному объяснению не поддается.

— Ты готов запретить все, что не поддается нормальному объяснению, — зло ощерился Люциус. — Пурпурных, синих, скоро всех запретим. Так же легче все контролировать? Запретить, уничтожить и забыть. Ты и меня в свое время забыл на двадцать лет.

— А мог бы и уничтожить, — заметил Тагир. — Но тебя как раз еще можно контролировать. Ты своевольничаешь, но не настолько, чтобы это было опасно. Мы оба действуем во благо империи. И часто — против собственной воли и желаний.

— Сколько пафоса! — скривился магистр. — Я тоже много чего не понимаю. Все эти игры со зверушками…

— Что тебе неясно? Хази — стратегически важный архипелаг. Мы планируем закрепиться поближе к территориям Королевства. Тебе объяснить, зачем?

— Обойдусь.

— Формально нам ничто не мешает купить все острова. Но мы не сможем выкурить оттуда всех, кто там сейчас прочно обосновался. По крайней мере, без судебных исков, жалоб во всемирную торговую организацию и санкций от особо ретивых умников за притеснение туристических компаний.

— Подавятся они своими санкциями!

— Нет, — покачал головой Тагир. — Это мы ими подавимся. Точнее, давиться мы будем горным топливом. Которым нам и предложат питаться.

— Без него они не смогут…

— Смогут.

— Думаешь? Да эта машина — фикция! Нет никакой энергии Наята! — злобно захохотал де Зирт.

— Я в курсе. Но тоже хочу посмотреть, кто зашевелится, решив, что топливной эпохе скоро конец.

— Уже зашевелились. Выставочный образец попытались украсть по дороге. На лабораторию опять пытались напасть, — магистр сделал предупреждающий жест. — Все нормально, мы уже всех похоронили.

— Всех? — Тагир недоверчиво приподнял бровь.

— Ну хорошо, не всех, — сознался Люциус. — Половину отправили на препараты для прозекторской.

— Мы отстаем, Люс. В Генде, конечно, нашли еще один источник, но в Королевстве активно копают в сторону альтернативной энергетики. И скоро докопаются. А если захотят перекрыть поставки прямо сейчас, перекроют. Существующих запасов им хватит лет на пять. А нам пяти лет хватит, чтобы сдохнуть с голоду. Поэтому лучше не дергать тигра за усы. Мы зависим от их импорта. Если торгаши перекроют нам поставки продовольствия, оборудования и хотя бы тех же тряпок, пострадают наши люди.

— А зверье тут причем? — не понял де Зирт. — Почему сейчас этим так важно заниматься?

— Зверье, как ты выразился, вполне разумно. Судя по докладам разведки. Если это действительно так, мы провернем интересную схему. Купим архипелаг Хази, зверушек признаем человекоподобной расой. Как, прости уж меня, альвов и друидов. Для империи это вполне допустимо, нас и так считают дикарями и чудаками. И вот после этого будет уже не остров извращенных фантазий, где убивают и трахают безропотную скотину, а территория, на которой убивают и насилуют полноценных граждан империи. А защищать права и свободы своих граждан мы можем любыми способами. В том числе, силовыми. Потому что это будут уже не туристические компании, а преступные группировки.

— Для начала нам надо доказать, что эти островные зверушки вообще разумны. А то у нас завтра такими темпами тараканам будут выдавать водительские удостоверения или требовать ментальную метку для любимой кошечки.

— Вот этим Стентор со своими людьми сейчас и занимается.

— Лучше бы вы занялись поисками альтернативных источников денег в казне. И собственной экономикой. Которая по недоразумению все еще зависит от горного топлива и мнения каких-то торгашей, — взъярился магистр. Его глаза опасно запылали красным.

— Это не настолько быстро и просто, как тебе кажется.

— Это было бы не настолько сложно, если бы аппаратная верхушка занималась работой, а не набиванием карманов! И если бы думала об экономике, а не о балах и ниратских курортах! — чайная чашка взорвалась, ошметки заварки и крошки печенья разлетелись по столу. — И если бы меня не заперли в горах на двадцать лет!..

— Люс, — прервал император. — Хватит. Шторм близко. Я не готов обсуждать с тобой серьезные темы. Тебе надо успеть.

— Успею, — магистр глубоко вдохнул и выдохнул, возвращаясь в нормальное состояние. — Я порталом.

— Они нестабильны. Давай ты поедешь сейчас, — Тагир сделал два шага к другу. — Я тебя не выгоняю. Я просто хочу, чтобы ты остался жив и не навредил никому. Себе в том числе. Ты нужен империи. И… ты нужен мне. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— Как трогательно! — Люциус сделал вид, что смахивает слезу, но послушно встал и накинул плащ. — Завтра увидимся.