Том Ллевеллин - Страшная тайна

– В это я тоже не верю. По крайней мере… по крайней мере, чаще всего.

– А… Значит, вот кто ты. Как я люблю это называть, человек рациональный.

– Я, конечно, человек, но всё-таки в первую очередь девочка. И я предпочитаю верить своим глазам. – Она помолчала. – Даже если иной раз я предпочла бы ничего не видеть.

– А всё оттого, что твоё так называемое рациональное мышление закрыто для невидимого мира.

– Это уж точно.

– Большая часть Вселенной невидима. Звёзды над головой притягивают наш взор, но значительная часть неба – это сплошная чернота. Пустота. В это ты веришь?

– Во что я должна верить?

– В великую пустоту. Ведь ты её не видишь. Впрочем, довольно споров. Морской Козёл, продолжим же читать твою судьбу.

Мандрагора откашлялся и раскинул руки в стороны.

– Вскоре ты начнёшь всё сначала, о Морской Козёл, если решишь довериться своему сердцу. Друзья и семья поддержат тебя на твоём великом пути, и вместе вы проложите новые тропы. Пришло время оставить прошлое прошлому и двигаться дальше. Помни, даже если с первого раза что-то не получится, это не повод опускать руки. Будь настойчив, юный Морской Козёл! Упорствуй!

Мандрагора поклонился мне, будто дожидаясь аплодисментов. Я кивнул ему, не вставая с шезлонга:

– Ммм, спасибо.

– Да на здоровье.

– Ну точно, чушь собачья, – покачала головой Джоанна. – Проложите новые тропы . Эту ерунду можно про кого угодно сказать!

– Джоанна, – строго сказал я. – Ты обещала молчать.

– Знаю, но это просто невозможно. Ты же сам видишь, что это полная ерунда! Он говорит многозначительные слова, которые ничего не значат. Не надо его воодушевлять.

Мандрагора резко обернулся к ней:

– Моя дорогая юная леди, ты предполагаешь, что я нуждаюсь в твоём одобрении. Ты заблуждаешься. Куда более значительные люди сомневались в моих силах.

– Это уж точно.

– И многие из них уверовали в них. Ты типичный Телец. Рождена между двадцать первым апреля и двенадцатым мая.

– Кто вам сказал?

– Ты сама, дорогое дитя, твоя чрезмерно упрямая натура. Я готов поспорить, что ты родилась в конце апреля, в районе двадцать пятого числа. Или чуть позже.

– Двадцать седьмого, – буркнула Джоанна. – Но это ничего не доказывает.

– Это доказывает, что я прав сразу в двух вещах – верно обозначил твой знак зодиака и твой упрямый характер. Хочешь, я прочту и твою судьбу?

– Не утруждайтесь, – фыркнула Джоанна. – Всё равно ваши предсказания будут настолько неопределёнными, что любому подойдут.

– Я отвергаю слово «неопределённый», мои предсказания куда ближе к слову «высший смысл». Я предпочитаю сосредоточиться именно на нём, чтобы было больше интерпретаций. Чтобы мудрый мог понять суть вещей. Но если для такой узколобой особы, как ты, это слишком сложно, я могу быть куда конкретнее.

– Давайте, попробуйте, – вызывающе заявила Джоанна, прищурилась и поджала губы.

– Я предупреждаю тебя, услышанное может тебе не понравиться.

– Ничего, не развалюсь. Валяйте.

Мандрагора кивнул и посмотрел на небо.

– Тельца, иными словами Быка, несложно отыскать. Пройдём вдоль пояса Ориона – трёх ярких звёзд, выстроившихся в один ряд.

Даже я разглядел эти звёзды – три ярких пятна в одной линии. Они и правда напоминали пояс.

– Продолжим эту линию до крупного скопления звёзд. Это и будет Телец. Яркая звезда в середине зовётся Альдебаран. Это горящий глаз нашего быка. Это созвездие проще читать, чем многие другие. Большинство людей, родившихся под этим знаком, легко понять. Они открытая книга на залитом звёздным светом столе, если можно так выразиться. – Мандрагора сложил руки перед собой. – Что ж, Сатурн сейчас уходит из созвездия Тельца, а Юпитер приходит в него. Это означает, что в этом году тебя ждут новые отношения – дружеские или романтические, пока сказать трудно. Ты будешь разрываться между своей жаждой независимости и желанием остаться рядом с тем, кого ты любишь больше всех.

– Мне казалось, вы обещали быть конкретнее, – заметила Джоанна.

– Я и так вполне конкретен.

– А по мне, так это опять многозначительная чушь.

– Говорить ещё конкретнее не рекомендуется.

– Лучше признайте, что не можете быть конкретней.

– Ты у нас трудный ребёнок. Что ж. – Мандрагор затянул пояс потуже, посмотрел на созвездие, затем на Джоанну. – Ты встретишь старого врага на белом корабле. О, и как ни противно мне об этом говорить, ты получишь существенную сумму денег. Пятьдесят тысяч долларов. И… о-о-о… Что это? Хм-м-м… А… – Мандрагора замолчал.

– Что? – спросила Джоанна.

– Ничего. Мне просто почудилось. Это пустяк.

– Вы что-то увидели. Просто не хотите говорить. Что это было?

– Ничего.

– Что? Говорите!

– Какая тебе разница? Ты же всё равно мне не веришь.

– Вы правы. Никакой разницы. Так что можете смело говорить.

– Ты вынуждаешь меня, – вздохнул Мандрагора. – Будь по твоему. Я вижу женщину. Она сломана. Уничтожена. Ты стоишь рядом с ней. Но она сломана. И починить её нельзя.

– Что за женщина? – дрогнувшим голосом спросила Джоанна.

– Мать.

– Чья мать?

– Твоя.

– Что? – Голос у моей подруги задрожал ещё сильнее. – Зачем вы это говорите? – Она невольно всхлипнула. – Это неправда. Моя мать не сломлена, всё можно исправить. Она… она поправится! Вы… вы… глупый шарлатан!

Джоанна бросилась к люку и покинула крышу. Я метнулся за ней, но перед тем, как спуститься на лестницу, остановился, обернулся к Мандрагоре и сказал:

– Вы ведь знаете, что у её мамы рак, верно? Зачем вы так сказали?

– Зачем? – удивился Мандрагора. – Затем, что это правда.

Я побежал следом за Джоанной к её квартире, но она не открыла дверь. Открыла её мама. Миссис Сэдли позвала Джоанну, но та отказалась выходить.

– Что происходит, Гейб? – спросила меня миссис Сэдли. – Ты чем-то её расстроил?

Я не знал, как ответить на этот вопрос, так что просто пообещал зайти чуть позже.

На следующее утро я отправил ей сообщение, но она не ответила. Я даже постучал ей в дверь, но опять же никто не открыл. Ни она, ни даже её мама. В школе я искал её во время ланча, но она так и не появилась. Я отправился на следующий урок заранее, надеясь переговорить с ней до начала, но её не было и там.

Раздался звонок. Никаких признаков Джоанны. Или мисс Кратц. Мои одноклассники начали бросаться скомканной бумагой и глядеть в телефоны. Я смотрел на дверь, надеясь, что мисс Кратц не появится, а Джоанна всё же придёт.

Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стояла женщина.

У неё были светлые волосы, солнечные очки, инкрустированные бриллиантами, и меховая шуба до пола.

– Здравствуйте, дети, – сказала она, и только тогда я узнал мисс Кратц.