Дж. Э Уайт - Ловушка для вексари [litres]

– Постойте, – сказала Кара. – Из этого плана ничего не выйдет. Меня растили на историях про старину. Даже в Тёмные Времена, когда магия была в самом расцвете, ведьм было немного и встречались они редко. Этого просто не хватит на то, что замышляет Сордус.

«И однако в одной только вашей деревне нашлось четыре женщины с даром. Ты. Твоя мама и её подруга. И Грейс Стоун. Как ты думаешь, с чего бы это?»

Кара пораскинула мозгами. Может быть, в Де-Норане есть нечто особенное? Но её народ ненавидел магию во всех её проявлениях, так что это не самое подходящее место для процветания ведьм.

Разве что…

– Это не ведьминский дар большая редкость, – сказала Кара, размышляя вслух. – Это гримуары!

«Вот именно! – сказала Риготт. – Можно с уверенностью утверждать, что в каждой деревне найдётся своя ведьма, а то и две. Но у неё нет гримуара, необходимого для того, чтобы проявить свой талант. Большинство первоначальных книг заклинаний утеряно навсегда, и единственный, кто знает секрет их изготовления…»

– Это Сордус, – закончила Кара. – И всё это время он делал всё новые и новые, и запасал их в ожидании того дня, когда какая-нибудь вексари выпустит его на волю…

Она подумала о том, сколько вреда сумела причинить Грейс с одним-единственным гримуаром. А что будет, если умножить эту разрушительную силу в сто раз? А в тысячу?

Тогда Миру уж точно не выжить.

– Этого допустить нельзя, – сказала Кара. – Яд Нирсука… Вы уверены, что он подействует?

«О да! Магия этого рода бессмертна».

– Где же мне его искать?

«Место, где упокоился Нирсук, недалеко отсюда – это я чувствую, но более ничего. Думаю, что Сордус каким-то образом скрывает от меня его местоположение, ибо хотя ныне от Нирсука остались лишь кости, Лесной Демон боится, что я смогу как-то ими воспользоваться – и боится недаром. Тебе придётся отыскать их самой».

– И что потом?

«Доверься своей интуиции. Я не думаю, что нам стоит дальше обсуждать это. Ведь с каждым словом всё больше шансов, что Сордус почует наши намерения. Да, и кстати: нам следует дать ему понять, что сегодня ты на славу потрудилась в его пользу».

И внезапно кусок паутины лопнул, выпустив, на волю закутанный в него корень. Сордус это почувствует и, есть надежда, будет по-прежнему верить, что Кара помогает ему вырваться на волю.

– А вы в самом деле создали Нирсука? – спросила Кара. – Как об этом рассказывают?

«Да».

– Ух ты! – сказала Кара. Собственное могущество вдруг показалось ей жалким и незначительным. – Я так никогда не смогу…

«Когда-нибудь сможешь! Ты ведь только начинаешь постигать собственные возможности».

– То есть я когда-нибудь тоже смогу сама создавать животных?

«Да! И не только это. Ты сможешь намного больше!»

Кара посмотрела на собственные руки.

– Может, вы меня научите использовать собственную силу как следует. Ну, когда освободитесь…

Риготт ответила далеко не сразу.

«Мне бы этого хотелось, Кара Вестфолл, – сказала она. – Мне бы этого очень хотелось».

Когда Кара вернулась в хижину, Тафф с Сафи играли в какую- то игру с камушками и стаканчиками.

– Ещё очко в мою пользу! – сказал Тафф. – Всего, значит, пять.

– Четыре, – возразила Сафи. – Если это считать за очко. Потому что, на самом деле, нельзя использовать один и тот же стаканчик дважды за один ход.

– Кто это говорит?

– Правило такое.

– В самом деле? А откуда мне знать, что ты это не придумала вот прямо сейчас, сию минуту?

– Но я же не могу!

– Почему?

– Но это же правило!

Кара некоторое время наблюдала за ними: за двумя детьми, которые просто играли в игру, и даже спорили весело и добродушно. Каре многое нужно было обсудить, но она пока молчала, не желая прерывать этот редкий момент нормальной жизни раньше необходимого.

Но тут Сафи взяла свой стаканчик, собираясь снова бросить камушки на стол, и обнаружила, что в дверях стоит Кара.

– Ты пришла! – воскликнула она.

Тафф усадил Кару на свободное место.

– Сафин папа вот-вот вернётся, – сказал он, – так что времени в обрез. Надо быстро всё обсудить!

– А я всё-таки думаю, что надо всё рассказать папе, – сказала Сафи. – Вдруг он сумеет нам помочь?

– Ты только не обижайся, – сказал Тафф, – но твой папа всё-таки взрослый. Раньше для нас это всегда плохо кончалось.

– Согласна, – сказала Кара. Она посмотрела Сафи в глаза. – Это не потому, что я ему не доверяю. Он твой папа. И если он узнает, что мы строим заговор против Сордуса, он на нас тут же донесёт, потому что мы тебя втягиваем в очень-очень опасное дело. И твой папа не задумываясь предаст двоих практически чужих людей, чтобы защитить дочку.

– Ну, я не знаю… – протянула Сафи. Похоже, она её не убедила.

– Ну, рассказывайте, что вы узнали? – спросила Кара.

Перед встречей с Риготт Кара попросила детей разделиться и обойти деревню по периметру, ненавязчиво проверив, нет ли в Рубеже каких-нибудь лазеек.

– Я видел, как небольшая группка деревенских выходила наружу, – сказал Тафф. – Их предводитель просто помахал рукой, и ворота распахнулись. Может, это будет проще, чем мы думаем?

– А телега при них была? – спросила Сафи.

Тафф кивнул.

– Длинная, открытая и плоская.

– Так это собиратели, – сказала Сафи. – Они фенруты рубить пошли. У них разрешение есть каждый день покидать деревню.

– А что, если попробовать спрятаться в телеге или ещё где-нибудь? – спросил Тафф. – И выбраться тайком!

– Пробовали уже. Рубеж всегда знает.

– А просто перелезть нельзя? – спросил Тафф.

– Дурак, что ли?

– Ну а что? Вот ты сама пробовала?

– Нет, конечно! Как только Рубеж кого-то почует, руки тех, кто заточён в изгороди, тебя сцапают, их пальцы выпустят шипы, будто когти у котёнка, и…

– Понятненько, – сказала Кара. – Перелезть нельзя.

Сафи просияла.

– У меня есть другая идея, я думаю, вы оба…

– А как насчёт магии? – спросил Тафф. – Не могла бы ты поговорить с какими-нибудь большими птицами и попросить их перенести нас через изгородь?

– Это мысль, – сказала Кара. – Но ты не забывай, что Преданные всё время начеку, а птицы, которые способны перенести нас через Рубеж, будут, мягко говоря, бросаться в глаза. А нам же нужно, чтобы всё это осталось в тайне. Даже если мы разыщем Нирсука и смажем его ядом нож или ещё что-нибудь, нам придётся ещё пырнуть этим ножом Сордуса, а значит, подойти к нему вплотную. А если он узнает, что мы затеваем, нам это никогда в жизни не удастся!

– Тогда давайте всё-таки используем мою идею! – сказала Сафи. Её зелёные глаза возбуждённо сверкали. – На восточном конце деревни есть огромное дерево, ветви которого простираются за Рубеж и почти смыкаются с веткой с противоположной стороны. Я думаю, что мы сумеем на него забраться, перепрыгнуть на другую ветку и спуститься в лес. И никто даже не узнает, что мы покинули Калу-Мальту!