Ольга Хмелевская - Дар. Золото. Часть 2

Арамзара пробила себе дорогу по трещине в монолитной скале, стесала и сгладила острые углы, и теперь мчалась под уклон в каменном желобе, шипя и перекручиваясь как змея.

Плоскодонка щепкой летела по воде, пыталась встать поперек тесного рукава и лихо закладывала виражи на поворотах. Жаен и Стам еле успевали отталкиваться короткими тычками от желто-охристых скал, подправляя движение суденышка, ставшего слишком самостоятельным.

Узкий извилистый просвет над нами рассеивал яркие солнечные лучи, вода под лодкой окрашивалась бирюзовыми, голубыми и зелеными пятнами, и река королевским питоном неслась по расщелине.

Около полутора верст лодка порхала по тесному рукаву, пытаясь эффектно свести счеты с жизнью – и своей, и нашей – но, в конце-концов, зачерпнув забортной воды, она всё же вылетела из узкой протоки, и в последнем, самоубийственном прыжке, бросилась с низенького водопада.

Описав короткую дугу, посудина с гулким плюхом приводнилась на широкой заводи, и закрутилась в движении как юла. Даже меня замутило. А Машка тут же сунул голову в ведро, не обращая никакого внимания на насмешки наших рулевых.

Между-прочим они тоже свалились с ног, но не упустили случая позубоскалить над страдальцем.

Первая лодка уже чалила к берегу.

1

Ханур дышал прерывисто, но дышал. Правда, Саня этого уже не видел. Он лежал без сознания. Так бывает, когда отдаешь кому-то все силы, для себя их уже не остается. Тем более что сил этих, как оказалось, совсем немного и сопротивляться боли, которая заполнила его без остатка, он уже не мог. Провалился в спасительное забытьё.

Теперь оба, и человек и зверь, лежали на куче веток и листьев в скальной нише. Внизу шумела река, небо закрыли тучи, и пошел мелкий, принесший прохладу, дождь. Под защиту каменного полога забрела лисица. Осторожно подошла к лежащим существам, обнюхала их, поводила мокрым носом, и рыжим комочком примостилась поодаль.

Почему она не стала добивать раненого зверька, наверно, только ей и известно. Может собрата почуяла, может, сыта была, а может… сама Хозяйка решила полюбопытствовать, а заодно немного передохнуть от назойливых просьб подопечных.

2

Заводь куда мы попали, была длинной. Она извилистой бухтой врез а лась в хвойный лес, подпирающий склон, и плескалась прозрачной водой у пологого берега. Лучи закатного солнца веером расходились сквозь ветки елей и пихт и бросали на прибрежную траву причудливые тени.

Спрыгнув на мелководье и сапогами подняв с донной гальки легкую муть, мы развернули лодки и вытолкали их кормами на берег. Течение в оплеске было слабым, так что привязывать плоскодонки к прибрежным валунам не стали.

- Отвали от борта! - оттолкнул от лодки меня и Машку Стам. И, выпрямившись, крикнул Жаену, - Этих вязать что ли?!

Было заметно, что дедок устал. Еще бы! Целый день на ногах, да на прыгающих досках, да с веслом. Не только он - все шатались. Он открыл было рот, но тут упал Алабар.

Хорошо не в воду. Уже был на сухой земле, волочась за недоделанным менталистом.

Веник удивленно оглянулся.

- Эй! - подошел он к упавшему. – Вставай!

И для убедительности пнул в плечо.

Как паршиво не было Машке, он, поднимая сапогами тучу брызг, рванул к дракону. Меня тоже никто не держал. Мы, преодолев расстояние до берега за несколько прыжков, уже стояли рядом с Алабаром. Спиной друг к другу.

Близнецы, отреагировали мгновенно. Тут же побросали веревки и двинули за нами.

- Куда?! – заорал на них Жаен, – Арбалеты!

Стам развернулся, с места перепрыгнул борт, залетел в лодку и дернул чехол на себя. Его близнец вспомнил, что стрелковое оружие только во второй лодке, и вытащил нож. Веник попытался изобразить удар кулаком в Машкину челюсть, но от Машкиного хука улетел в кусты. Дедок слегка присел, лихорадочно хватаясь за запястье.

- Эй! - привлек его внимание Машка, – ты не эту игрушку потерял?

Оборотень помотал перед собой полицейскими четками. Ну, котофей! Когда он успел их стырить? И как?!

- Стам! - взвизгнул Жаен, - Возишься!

А я со злорадным удовольствием наблюдал, как Стам беспомощно пялится на… запчасти. В правой руке - спусковой механизм, в левой – деревянное ложе. Жаль, не придумали еще моментального рисунка, я бы такой на стену повесил!

Непечатные выражения, громко понёсшиеся над прозрачной водной гладью, зазвучали для меня музыкой, преисполненной высокого торжества! Наконец-то мои способности оценили по достоинству, вслух и громко!

- Ну, что дед? -- тут же ощерился Машка, – Поговорим?

Близнец Стама, обернувшись назад, споткнулся – наш рулевой, схватив весло, в бешенстве пёр к берегу, как ломающая лёд эльфийская шхера.

Да. Это было серьезно. Но недолго.

Стоило ему подскочить к нам, как оборотень, изящно развернувшись, одним тычком вырубил сурового бойца. Тот, плашмя хлопнулся в воду и остался плавать у берега в позе морской звезды. Весло Машка успел подхватить. На всякий случай.

Жаен дураком не был:

– Поговорим, – сразу согласился он.

Ха! Это он поговорит. А вот братишка Стама разговаривать не захотел. Он за брата обиделся. Но почему-то решил, что виноват во всех грехах я – ближе стоял, наверно – и пошел на меня с ножом и перекошенной мордой.

Драться я не люблю. Но умею. И в ножевом бою не растеряюсь. Кое-какие навыки в запасе у меня есть, и за-здорово-живешь я свою жизнь не отдам. Тем более железу. Тем более такому. Вот, что это за сталь? Нет, ну разве можно так издеваться над металлом?! Да мне только за его оружие стало обидно!

Я даже руками не захотел его трогать! Ударил в рукоять ножа голубой «стрелкой» – перестроил магическую нить. Точнее, не совсем «стрелкой». А еще точнее, совсем не «стрелкой» – что-то наподобие… э… дубинки. Так получилось. Первый раз, все-таки. Да-да, я знаю, это воздушное заклинание. Само вспомнилось. Наверно, я все же испугался, раз в голове просветлело. Почему я увидел не зеленый поток, а голубой? Понятия не имею! Не до этого сейчас.

В общем, нож из руки парня выбил я, а в нокаут его отправил кот. Веслом.

3

Жаен хмуро оглядел «поле боя» и повернулся к Тамилу:

– Ты остался. Не хочешь попробовать? – он кивнул головой в нашу сторону.

Тамил промолчал. А дед задал нам очень точный вопрос:

– Почему бугай упал?

Только кто бы ему правду сказал?

– Хорошего понемножку, – пожал плечами оборотень.

Дед разглядывал валявшегося без сознания дракона.

– Что поводырь, будешь ждать, когда он очнется?

Машка тоже разглядывал дракона, уткнувшегося носом в прибрежную гальку.

– Буду, старик. И если ты заметил, не я первый начал. Могли бы разойтись по-хорошему.

– А по-какому ты собрался разойтись теперь?