Алексей Балахнин - Рождение Империи. Преемник магистра [litres]

Сайсил заплясал в руках Албаха, и теперь ему нито не мешало показать весь свой атакующий потенциал. Северянин словно слился со своим оружием. Меч стал продолжением его тела, а сам воин севера чувствовал каждое движение, почти неощутимое сопротивление вспарываемого воздуха и уже более заметное сопротивление пронзаемой плоти. В какой-то момент скорость Албаха стала предельно высокой, и враг пропустил выпад. Бандит уже лежал бездыханным на траве, а юный маг все стоял в боевой стойке, словно и не заметил, как нанес смертельную рану.

– Малец, ты в порядке? Нас-то не порубишь в капусту? – раздался знакомый голос гнома.

Албах вышел из боевого транса и опустил меч.

– Лихо ты его. Я под конец даже перестал различать твои движения, – хлопнув по плечу друга, проронил Неасур.

Только сейчас северянин огляделся. Все бандиты были мертвы. Еще один нашел свою смерть от стрелы эльфа, второго, судя по широкому рубцу на теле, зарубил гном. Сам же подгорный житель теперь перевязывал предплечье левой руки.

– Была бы тут моя секира, я бы этих сосунков вмиг порубил, – кривясь от боли, ворчал гном. Он поднял глаза и заметил довольное лицо эльфа. – И твоя помощь, ушастый, мне бы не понадобилась, уж поверь мне. Так что не скалься тут.

Ди лишь улыбнулся еще шире и направился вглубь леса, откуда пришла основная часть банды.

– Я надеюсь, ты не из брезгливых? – обратился Неас к Албаху, который так и стоял над телами убитых. – Присмотри себе что-нибудь подходящее по размеру и переоденься.

Так троица друзей смогла наконец обрести более-менее приличный вид. И человек и эльф подобрали себе обновку по размеру, а вот гному повезло меньше. Его низкорослой и широкоплечей фигуре было трудно найти хоть мало-мальски подходящую одежду. Пришлось немного поработать с тем, что было, и вот из куртки самого здоровенного бандита получилась безрукавка, а укоротив его штаны, Неас смог нацепить и их. С обувкой было сложнее, но за годы, проведенные на острове Обреченных, гном научился править любую одежду под свои нужды.

Кроме одежды друзья обзавелись парой кожаных сумок, новым оружием и довольно приличной суммой денег. Это Ди, сходив по следу бандитов, смог найти их тайник с награбленным. Так что встреча с бандой оказалась еще и прибыльной. Примерно через неделю друзья вышли к реке Ора, где и наткнулись на деревушку Речная. Они поселились в местном трактире, сняв единственную комнату. Троица наконец получила так необходимый отдых, чистую постель и сытную еду. Оставался лишь вопрос – что делать дальше?

– Какие у тебя планы, Албах? – приговорив очередную кружку пива, спросил гном.

Маг отвлекся от созерцания своего верного Сайсила, который лежал рядом на столе, обмотанный грубой тканью, и задумался на мгновение.

– Прежде я должен рассказать вам всю правду моего появления на острове, – решился юноша и выложил всю историю без утайки.

Гном и эльф сидели молча, переваривая услышанное. Северянин терпеливо ждал реакции друзей, силясь понять, о чем же они думают.

– Я, конечно, подозревал, что ты нам не все рассказал или где-то приврал, но такого – не ожидал, – наконец проронил гном, а эльф согласно кивнул.

– Что же, у всех нас были свои причины оказаться на острове, и пусть теперь они там и останутся, – сказал Неас и поднял свою кружку.

Албах облегченно выдохнул и посмотрел на друзей, которые смотрели со снисходительной улыбкой. Ударив кружками, троица выпила пенного.

– Тем не менее ты так и не ответил на мой вопрос, – продолжил гном.

– Не знаю пока как, но я должен вернуться домой, на родные острова. Я не поверю, что брат, мать и все кого я знал, мертвы, пока не увижу свою деревню и их могилы.

– Справедливо, – согласно кивнул Неасур.

– Вот только есть одно «но», – выдохнул Албах. – Я изменился, повзрослел и сомневаюсь, что меня сейчас узнает даже родная мать. Поэтому мне нужны доказательства, а именно мой клановый браслет.

– То есть ты хочешь наведаться в свою бывшую школу, где живут два магистра магии, которые, чтобы скрыть свои делишки, без угрызения совести повесят тебя на первом же суку? – с какой-то странной веселостью произнес Неас.

– Видимо, так. Я пойму, если вы откажетесь идти со мной, – с серьезной миной ответил Албах.

– Ну уж нет, такое я не пропущу, – хлопнув по плечу друга, усмехнулся Неасур. – Я, конечно, собирался вернуться в родные горы, но у меня не было бы такой возможности, если бы не ты. К тому же тот вонючий торгаш, из-за которого я, собственно, и очутился на острове, был из Торканы. Глядишь, я смогу что-нибудь узнать про него и поквитаться с его подельниками. Так что я с тобой. А ты что скажешь, ушастый?

– Эльфы, даже изгои, всегда платят по счетам, – склонив голову, произнес Ди.

– Ну, раз такое дело, предлагаю еще раз повторить! Эй, уважаемый, принесите нам еще три кружки вашего чудесного пива! – крикнул гном хозяину трактира и подмигнул Албаху.

Пол в каюте, в которой расположился магистр, мерно поднимался и опускался. На Сайруса вновь накатила морская болезнь, и он снова применил простенькое лечебное заклинание. На время желудок успокоился и голова перестала болеть. Конечно, можно было заставить адептов воздуха и воды наладить погоду, но магистр прекрасно понимал, что нужно беречь силы. Еще неделя – и можно будет ощутить твердую землю под ногами. Если им позволят.

Затевая военную кампанию, Сайрус был воодушевлен. Покорение северных островов и их народа позволит магистру получить новые знания, раскрыть секреты друидов и расширить свой потенциал. Теперь, после того как к нему в руки попало оружие вождя варваров, он в этом не сомневался. Тщательно изучив секиру, магистр уже кое-что открыл для себя. Знания, которые попались ему давно в старых манускриптах и которые он отбросил в сторону, считая очередной теорией или предположением.

В записях не было практических применений этих знаний и тем более не было доказательств. Ну а теперь у него они были. Лежали в кабинете под защитой, скрытые от глаз. Само оружие и руны, которые его обрамляли, были необычны, по сравнению со стандартами школ магии нынешнего поколения. Современные умельцы могли соединять металл и магическую руду или же создавать артефакты полностью из нее, а затем наделять их магическими свойствами, такими, как, например, прочность и острота лезвия, но колдунишки северян ушли дальше.

Сайрусу удалось расшифровать и немного понять значение некоторых рун на оружии. Там были стандартные руны прочности и другие похожие, но особенно выделялись руны удержания или подчинения. Это объясняло, почему магистр не чувствует в секире присутствия магической руды. Ее там просто нет. Источником энергии для оружия служил дух – плененный, а затем заточённый в нем. При изучении артефакта Сайрус чуть ненароком не выпустил его на волю. Пришлось быстро восстанавливать нарушенные магические связи, и только тогда дух угомонился. В процессе он разметал все, до чего мог дотянуться в кабинете магистра, и теперь глава школы адептов воздуха не досчитался пары зеркал и витражного окна.