Андрей Вольмарко - После дождя (СИ)

— Вот- вот, — кто- то осторожно промокнул его лицо влажной тряпицей. — Сейчас станет легче.

— Посыл… — в голове всё перепуталось. Он попытался встать, но поднявшийся крик и слабость опрокинули его назад. — Плащ… Догонял…

Это всё, что было важно.

— Успокойтесь, господин Правда, — над ним склонился бородач с приветливой улыбкой. — Вот, выпейте. Простая вода.

Мурмину осторожно запрокинули голову, приставили чашку к губам.

Он жадно глотал воду. Глоток. Глоток. Глоток.

Боги! Как же хорошо!

Разум постепенно выплывал из тумана.

Когда у него забрали чашку, он медленно и с трудом заговорил:

— Я гнался за человеком… В чёрном…

— Вон он, — подвыпившие люди расступились.

Над стонущим человеком в чёрном стояли двое — мощного вида старик, держащий меч у горла посыльного, и здоровенный длинноволосый парень.

Мурмин едва не расплакался от ощущения того, как напряжение крошится и раскалывается.

Ему повезло…

— Я… — он прохрипел и попытался встать, но ноги скрутило судорогой, и он с воплем упал на пол.

Почти упал. Его подхватили.

Я слишком стар для этого всего…

— Духи… Люди, спасибо вам, — Мурмин поднял полные слёз глаза на людей вокруг. — Спасибо!

— Да не за что, — отмахнулся мужчина, деловито связывающий слабо стонущего посыльного. — Только ж зачем вы юстициаром назвались, господин Правда? Неужто действительно вам амулет пожаловали?

— Есть немного, — Мурмин с помощью людей поднялся. Пошатываясь, пошёл вперёд. Люди — вслед за ним.

— Это что же — вы бросили нас? — обиженно спросил кто- то.

— Что за глупости, — отмахнулся Мурмин. — Никого я не бросал. Просто нашёл способ помогать вам ещё эффективнее. Правда, пока вот не до стихов…

— Но вы же не бросили их? — взволнованно спросил кто- то.

Мурмин, не выдержав, вздрогнул и всхлипнул.

— Нет, конечно же нет, — он утёр слёзы облегчения и счастья. — Ох, мужики, что бы я без вас делал, а?

Радостный гул вокруг него нарастал. Люди улыбались, довольно переглядывались.

— Хенес! — рявкнул кто- то. — Пива всем! И господину Правде!

— Я тут немного занят, — откликнулся бородатый старик с мечом, не сводя взгляда с стонущего посыльного. — А ну замри, паскуда! Только рыпнись! Джасп, всыпь ему, если будет дёргаться.

Здоровенный парень в рыком заехал под рёбра посыльному, заставив того скрючиться.

— Он дёрнулся, — мрачно буркнул он в ответ на злой взгляд старика.

— Что этот парень- то натворил, господин юстициар? — спросил кто- то из посетителей во всё растущем гуле.

Мурмин не ответил. На негнущихся ногах он подошёл к связанному человеку в чёрном.

— Он один из тех, кто играет против вас, — проговорил он, нависая над человеком. — Провокатор. Подлец. Подстрекатель.

Мурмин присел рядом с посланником и начал обшаривать его куртку. Тот попытался возразить, бессвязно замычал что- то и попытался убрать руки Мурмина.

Нидринг без замаха ударил его по лицу, заставив откинуться на спину и застонать.

— Не залейте мне тут всё кровью, — попросил старик, убирая меч куда- то под стойку. — Вам помочь дотащить его… Докуда вам надо его дотащить?

— Был бы благодарен… Одно мгновение, мне надо ещё…

Конверт, надорванный и помятый, был во внутреннем кармане. Такой вроде бы и не заметен, даже обшит так, что не нащупаешь. Но Мурмин в своё время сам в таких карманах таскал плакт и «золотой сон» по всему городу.

— Сложно было отдать мне это, дурак? — прошипел он посыльному, шмыгая носом.

В ответ тот лишь жалобно простонал что- то.

— Господин Правда, а что всё же он наделал- то? — поинтересовался кто- то. — Всмысле, меня вот никто не подстрекивал. И не провороцировал.

Мурмин встал, часто дыша. Взглянул на конверт в руке. И принялся разрывать его.

К демонам Эренста. Он должен знать, зачем он тут умирал.

— Контрабанда оружия, — отстранённо проговорил он, доставая пожелтевший лист бумаги. — Этот человек с ему подобными пытаются поднять людей Веспрема против Торгового Совета.

— Так нас и поднимать не надо, — пробурчал лысый и щетинистый мужчина в рабочем наряде. — Разве ж это плохо — призывать к справедливости, господин Правда? Вы ж сами такой же.

Юстициар устало выдохнул. Боги, как же болит грудь…

Он открыл рот, чтобы что- то ответить, но слова застряли в глотке. Сухой кашель облил горло болью.

— Господин Правда делает это без оружия, идиот, — проговорил старик из- за стойки. — Когда кровь начинает литься, её невозможно остановить. Где капля — там река. А уж тем более, здесь. Слишком уж мы ненавидим друг друга — они, высокие господа из Палат, и мы, честные работяги.

— Если надо — прольём хоть реку! — фыркнул лысый. — Надо бороться за свои права! Они столько пили нашу кровь!

— Хочешь стать кем- то вроде них? — старик махнул рукой. — Давай, вперёд. Покажи, кто есть кто. А потом, через пару лет, сам будешь сидеть в Палатах и придумывать новые налоги и отправлять в Котёл несогласных.

— Я?! — взревел лысый, мгновенно краснея. — Я год назад на Бондарной морды бил страже! Да я… — он захлебнулся возмущением в растущем возмущённом гуле. — Господин Правда, что ж вы молчите?! Неужто вы с ним согласны?!

— Он потому молчит, — проговорил прищурившийся старик, — что умнее нас с тобой вместе взятых, Ллойд. И не языком чешет, а делает что- то.

Лысый задрожал от гнева, за ним появилась группка здоровяков с закатанными до локтей рубахами и злыми лицами.

Мурмин понял, чем пахнет дело.

И, прочистив горло, обратился к лысому:

— Господин… Ллойд, верно? Будьте добры — помогите мне доставить этого подлеца туда, куда ему самое место.

— А уж такой ли он подлец? — хмыкнул лысый, и люди вокруг его согласно зароптали.

— Он и его сообщники собирался заставить вас, честный рабочий люд, пойти путём убийства. Скажите, пожалуйста, — Мурмин сделал быстрый шаг и заглянул в глаза лысому. — Скажите мне, господин Ллойд — можно ли прийти к справедливости, убивая и наплевав на законы честной борьбы?

— Господин Малькорн говорил, что, когда судьи не могут судить, каждый имеет право стать судьёй! — парировал лысый. Однако Мурмин видел, что он не уверен.

«Он слышал обо мне. И понимает, что всё не так просто. Считает, что не может быть умнее меня. Не может быть более правым, нежели я.»

Зря.

Все в таверне затихли, ожидая ответа. Казалось, время замерло.

— Судьями, — Мурмин быстро сложил бумагу и спрятал её во внутренний карман. — Не палачами. Я хочу убеждать, а не убивать. Я тоже был на Бондарной тогда. Разве стража бросилась на нас? Разве они завязали потасовку? Нет. Они не хотели крови. А вот толпа хотела. Разве когда в ход пошли ножи, стража била в ответ? А теперь подумайте, господин Ллойд, — Мурмин резко развернулся. — Готовы ли вы пойти не только против сидящих в Палатах, но и против тех, кто по их приказам бережёт вас от людей вроде Кишкодёра и Мавери- Сосчитай- До- Пяти?