Андрей Вольмарко - Жемчуг (СИ)

— Поиск вдохновения? — недоверчиво поинтересовался Синголо. — Звучит не очень. Сказать по правде, звучит хуже, чем мои поиски жемчуга.

— Он прав, — подтвердила Пёрышко, заставив северянина скрежетнуть зубами. — К тому же, вдохновение не нужно. Я так считаю. Хочешь писать — сел и…

— Что вы вообще ко мне прицепились?! — Варг зло оглянулся на них. Он и так после боя в море не был уверен, стоит ли продолжать путешествие. — Ты вон чего сама пошла?! У тебя ж всё было, всё тебя устраивало — и тут ты срываешься с места!

Вечно с ней так. Он хотел быть вежливым и внимательным — а говорит грубости.

Чтобы скрыть стыд, он прорычал:

— Молчишь? То-то и оно!

— Если что-то скажу, то ты продолжишь говорить. А когда ты говоришь, я начинаю жалеть, что вообще вышла из кельи, — заверила Пёрышко.

Варг уязвлённо нахмурился.

Он не хотел так ей говорить. И не хотел слышат от неё подобного. Но теперь уже поздно — если прекратит, оба обрушат на него град шуточек.

— Нет, серьёзно, Синг, — проговорил он, поглядывая на девушку. — Не знаю, зачем ей это. Да и тебе. Маршрут и цели у нас, мягко говоря, не из простых.

— Ты знаешь, зачем мне это, — с необычной уверенностью в голосе отсёк Синголо. — И я от своего не отступлюсь. И не хотел бы, чтобы вы отступились.

— Не отступимся, уж поверь, — заверил Варг, кивая сам себе.

Да, пожалуй, паренёк со своей дороги не сойдёт.

А он? Варг не знал.

Он боялся, что восемь убитых будут лишь началом.

Когда он заснул на корабле, после боя, ему снились лица убитых им. Всех убитых. Всех двадцати девяти.

Во сне он умолял их простить. Умолял не нападать на него. Но они снова и снова кидались на него. И он снова и снова убивал их.

После побоища команда называла его героем. С ним поделились частью того, что нашли на судне китобоев.

Он ничего не взял. Просто сидел весь остаток пути на нижней палубе, пытаясь написать что-либо.

«Что-либо» выходило. Но такие песни не поют нигде. Слишком мрачные, слишком жестокие. И не особо красивые.

Сапог провалился в лужу, ногу обожгло холодом, и он выругался.

— Осторожнее, — бесстрастно проговорила Пёрышко, и Варг кивнул.

— Переобуешься? — предложил Синг, но северянин лишь покачал головой.

Всё же хорошо, что они все вместе. По-своему, они его семья и он их любит.

Наконец, лачуги расступились, и они увидели то, что, вероятно, перекрывало все минусы Келмора.

— Боги… — протянул Варг, глядя вперёд. — Вы когда-нибудь видели такое?

Ему не ответили.

Перед ними раскинулась изумрудная долина, полная цветов. Варг в жизни не видел столько цветов — жёлтые, синие, красные. Будто бы кто-то разбил огромный цветастый витраж прямо в высокую траву.

— Ни следа человека, — завороженно прошептал Синголо, игнорируя длинную вереницу людей на тракте. — Первозданная природа…

«И кто после этого поэтично настроен, а?» — подумал Варг, но смолчал.

— Да, первозданная, — весёлый голос заставил всех троих повернутся.

Опираясь на ограду огорода, на них с улыбкой смотрел старик в шляпе.

— У нас тут не принято такое трогать, — он слегка дотронулся до шляпы. — О'Крейни, к вашим услугам, молодые господа. Наслаждаетесь видом?

— Что-то вроде, — Варг дружелюбно улыбнулся. — У вас красивые края.

— Вы, наверное, у себя дома такого никогда не видели, — прищурив выцветшие глаза, проговорил старик. — Откуда вы?

— Из Мёнхена. Западные Королевства, — взгляд старика не потеплел.

— точно? — недоверие начинало раздражать Варга.

— Абсолютно точно, — прохладно ответил он.

— Вы уверены в этом? — от первоначальной улыбки старика не осталось и следа.

— Да, — отчаянно воскликнул Варг.

— А мне кажется, что вы врёте, — заявил старик, щурясь на них. — Что вы на это скажете?

— Всего доброго, — Варг молча махнул рукой и двинулся вперёд по тракту.

— Если ты наврал, долго вы тут не проживёте! — донеслось до Варга сзади.

Он зло сжал кулаки, а затем расслабился и вздохнул.

В Мёнхене он пару раз имел дело с келморцами. Хорошие ребята, способные и поработать, и повеселиться. Но была у них всех проблема — фанатичная ненависть к ксилматийцам и всему ксилматийскому.

А теперь и эта война… Они наверняка с ума посходят. Если ещё не посходили.

— Чего он к нам прицепился? — тихо спросил Синголо, опасливо глядя на идущих по тракту людей.

— Мы показались ему ксилматийцами. А в Келморе лучше не казаться ксилматийцами.

— А. Точно, — лицо Синголо помрачнело. — Они же не любят Ксилматию.

— Иногда, Синг, я думаю — что ты вообще делал в Коллегии с такой-то сообразительностью? — проговорила Пёрышко с мечтательным видом, глядя на цветы.

— Эй, а ну тихо, — недовольно буркнул Варг. Он и сам не подарок, но хотя бы пытается быть дружелюбным. А эти двое только и умеют, что ехидничать и ныть. По крайней мере, когда они ехидничают, ноют они меньше.

— Долго нам ещё идти? — простонал Синголо, потирая плечо. Варг закатил глаза и тяжело вздохнул.

— Дня четыре точно, Синг, — на самом деле, два, но он ему надоели жалобы Синголо. Путь ещё не начался, а он уже задолбал его. — Так что начинай затыкаться сейчас.

— Ты серьёзно?

— А что, похоже на шутку?

— Но это же… Мы с ума сойдём!

— Нет, только сотрём ноги, — Варг улыбнулся его испуганному выражению лица. — Ты сам этого хотел, Синг. Но, если хочешь, можем вернуться на корабль…

— Отстань, — буркнул Синголо.

Варг кивнул. Может, со временем из него выйдет толк.

— Ладно, успокойтесь… — он глянул на безмятежную Пёрышко, что шла налегке. — Успокойся, Синг. Найдём первую же повозку, дадим вознице несколько монет — и спокойно доедем до… — он почесал переносицу. — Ну, до куда надо!

— Отличный план, — фыркнула Пёрышко, заставив Варга раздражённо скривиться. — Нам двигаться на северо-восток, умник. К Широководной. Чтобы вы без меня делали?

— Наслаждались бы тишиной и спокойствием, — парировал Синголо, со стоном перекидывая лямку заплечного мешка с одного плеча на другое. — Или, по крайней мере, Варг бы не нёс твою сумку.

— Я могу нести её сама. Давай, Варг… — она протянула руку.

— Не можешь, — рыкнул Варг, ускоряя шаг. Тупой Синголо! Никакого уважения, никакой жалости! — И нам стоит вести себя чуть потише, — он понизил голос.

Да, ни на одном тракте не было так тихо. Шум шагов, скрип колёс, тихие переговоры — и всё. Никакого весёлого смеха, никаких разговоров. Лишь мрачные, суровые лица.

Потому Варг перестал обращать внимание на неприязненные взгляды от встречных людей. Какой толк в этом? Лучше смотреть на красоту вокруг.

Да, Келмор был по-своему красив — какой-то угрюмой, мрачноватой красотой. Тёмно-серое небо нависало над яркими цветами, холодный ветер колыхал изумрудную траву, откуда-то слева доносился шум волн.