Валентин Гольский - Возвращение в Белоземицу

Не знаю сколько мы простояли, растерянные и смущённые. Что-что, а подобного обнаружить под старым деревенским домом никто не ожидал.

- Ну... Пошли что ли? - очень тихо предложила Яна.

Я задрал фонарик вверх, что бы осмотреть потолок этого колодца и мы невольно охнули, обнаружив лишь новые уходящие в темноту витки.

- Что это!? Как такое возможно, ведь там наш дом! - Я невольно оглянулся, проверяя не пропала ли дверь, через которую мы вошли в это невероятное место, и испытал неописуемое облегчение, обнаружив её в стене, пусть и закрытую. Заодно увидел и табличку, висевшую на ней. Совсем тёмная, пришлось подойти ближе, чтобы разглядеть причудливо кривую вереницу символов. Впрочем, мне то как раз эти письмена были знакомы, у меня такими обе руки покрыты.

Далёкий низкий рокот пришёл из глубин земли. Мелко завибрировал камень под ногами, снизу повеял сухой и горячий ветер. Стало светлее, мы даже не успели понять, что происходит, как мимо нас промчалась снизу-вверх длинная вереница огней, унеслась в темноту. Я не успел проморгаться - так резко и неприятно сменилась темнота на свет и опять на темноту, как новая вереница огней опять ослепила.

Моргая и прикрывая слезящиеся глаза руками, я схватил подругу за ладонь, отступил с ней назад и прижался к стене. Яна спрятала лицо у меня на груди, а вокруг вдруг зарокотало и завыло, новая россыпь огней пронеслась мимо, а потом низкий, громыхающий голос произнёс, а скорее позвал:

- Зарт-Ан! Арт-Ан! Вал-Ан!

Наверное, так мог говорить некий исполин, невероятно громко, от этого гласа мелко вибрировала на мне рубашка, точно стоишь на шумной дискотеке у самой колонки. Новая вереница огней, потом ещё одна...

А потом всё стихло.

Мы стояли оглушённые и частично ослеплённые, перепуганные и почти потерявшие ориентацию в пространстве, сжимая друг друга в объятьях, ища защиту хотя бы в этом жесте...

- Ди-и-им... - не знаю, шепчет она или говорит в полный голос, я едва слышу, потому что до сих пор тонко звенит в ушах. - Что это было?

- Не знаю, Ян... Но надеюсь, оно больше не повторится... - кажется девушка меня не услышала, но должно быть поняла, или прочла слова по губам, потому что кивнула. А может быть, ведьмочке просто сейчас нужно было почувствовать, что она не одинока. Самому мне это очень требовалось.

Некоторое время мы с ней сидели, прижавшись спинами к двери. Дверь не открылась, а наш провожатый исчез - отличное продолжение этого вечера. Немного придя в себя, подошли ближе к краю пропасти и заглянули в неё. Вниз, или вверх - вот в чём вопрос.

- Первый хранитель создал это место, - пришёл нам на помощь незнакомый певучий голос. - И желая отразить бесконечную череду грядущих хранителей, он повелел изобразить это на потолке. Работу выполнил первый мастер поколения, величайший художник из существовавших.

Сказать, что мы вздрогнули - ничего не сказать. Подпрыгнули одновременно, да на зависть любым горным козочкам и козликам.

- Кто здесь, - я оглянулся, бешено закрутил головой по сторонам. - Где вы?

- Так это рисунок!? - благоговейно прошептала ведьма, задрав голову.

- Да, это лишь изображение. Но говорят, мастерство Ил-Нира было таково, что знающий тайну хранитель способен пройти сквозь, дабы своими глазами узреть грядущее. Правда ли это, или нет - мне не ведомо.

- Где вы? - повторил я вопрос. - Кто вы, почему не выйдите к нам?

- Я рядом, и в тоже время бесконечно далеко от вас. Вы не сможете увидеть меня в этом месте. Но когда мы вернёмся назад, я вновь обрету привычный облик, не волнуйтесь.

Потребовалось немного осмыслить услышанное, после чего мы с Яной вместе выдохнули:

- Малец, это ты!?

- Да, такое имя я носил ещё совсем недавно, но теперь, придя сюда, я обрёл свою суть и предназначение. Речь на языке людей мне стала доступна, а значит я обрету и имя. - Я уже открыл рот, чтобы спросить какое, но он видимо понял меня. - Меня наречёт глава ветви, по возвращении. Идёмте же, это место очень тяжело переносить, оно выдавливает меня прочь.

Двинувшись по ступенькам, я всё же осматривался, по привычке пытаясь обратиться к собеседнику:

- Малец, а что это такое было, совсем недавно? Огни, голос, всё дрожало... И почему ты пропал, не подсказал что нас это ждёт?

- Глас первого хранителя. Но к кому он обратился, или кого позвал - мне не ведомо. Возможно это имена его детей, возможно сподвижников или военачальников. Говорят, он повелевал неисчислимой армией, хотя с кем вёл войну и за что - вам лучше спросить у Муфтика. Он знает, хотя и вряд ли скажет.

- То есть, первый хранитель всё ещё здесь? Где-то там, внизу!? - этот вопрос, опередив меня, задала Яна, она даже остановилась. - Дим, ведьмам нельзя встречаться с ним!

- Не волнуйся, зеленоглазая, с ним тебе встреча не грозит. Мне не ведомо, возможна ли встреча с первым. Слишком много эпох минуло.

- Так почему ты нас не предупредил, - вспомнил я свой второй вопрос.

- В момент, когда всё произошло, преображение ещё не закончилось. Можно сказать, что я вообще не существовал.

За разговорами, мы миновали два кольца этой исполинской спирали, и остановились у двери, которую я видел сверху. Табличка здесь тоже присутствовала, хотя надпись кажется была иной.

- Что тут написано? - вопросила Яна. - И что это за письменность, египетская? Похожие символы.

- Это истинный язык, - прошелестел ответ. - Зеленоглазым его не дано знать, как и людям. Здесь начертано имя хранителя и песнь его рода.

- Значит, это и есть жилище прошлого... - я подошёл ближе, и взявшись за ручку, заколебался.

Это место и сама ситуация пугали. Нельзя, неправильно встречать подобное в жизни, потому что такой реальный и такой материальный мир, в котором всё знакомое и близкое, вдруг оказывается чужим и непривычным. Башни, уходящие вглубь земли и ведьмы, которые пошептав в бутылку из-под вина, могут притянуть к себе. Малый народ - крошечные дедульки, такие смешные и такие настоящие, которые оказывается могут обратиться в голос, доносящийся из пустоты над лестницей. Как с этим прикажете жить? Я повторил этот вопрос вслух, и Яна переспросила:

- Ты сейчас о чём, Дим? - она жалась к моей спине, в её голосе чувствовалась тревога.

- Открой эту дверь, будущий хранитель, пришло время, - поторопил тот, кого мы совсем недавно называли Мальцом, и я, вздохнув, послушался.

- Начинаю чувствовать себя бедным родственником, - признался я. - Если все хранители так жили, то на мне кто-то сильно сэкономил.

Мы шли по длинному коридору, видимо пронзавшему жилище прошлого хранителя насквозь, заглядывая за все встречающиеся нам двери. Сейчас, если я не сбился, осматривали уже двенадцатую комнату, и не уставали изумляться богатству убранства. А учитывая несомненно почтенный возраст всех встречаемых предметов, можно и вовсе представить, что мы на экскурсии в экзотическом музее. Самое странное, нигде не было видно ни следа старения или тлена. Ковры под ногами поражали своими рисунками и высотой ворса, а комната с камином и рыцарскими доспехами вдоль стен, и вовсе оказалась целиком застелена медвежьими шкурами. В огромной гардеробной, висели пальто, плащи, куртки и другая верхняя одежда. Сукно на бильярдном столе, а мы встретили даже бильярдную, выглядело совершенно новым, как и белоснежные скатерти на столах.