Валентин Гольский - Возвращение в Белоземицу

- Да, начинаю думать, что я сильно поспешила с выбором пары, - согласилась со мной Яна, которая никак не могла прийти в себя после россыпи золотых женских украшений, небрежно брошенных на стол в прошлой комнате. - Тебе следует срочно просить прибавку к зарплате, или я за свою верность не ручаюсь.

- Прибавку!? Яна, учитывая, что мне сейчас ничего не платят, или говоря математическими терминами 'полный ноль', я буду требовать увеличить оплату в десять раз, не меньше! Думаю, это не тот случай, когда надо себя сдерживать.

- Мой герой, - умилилась девушка. - Кормилец, поилец, и в темноту водилец. Что бы я без тебя делала...

Да, освещение здесь к сожалению, отсутствовало. В каждой комнате мы встречали подсвечники и кольца на стене, в которые вероятно когда-то вставлялись факелы, но ни одного факела или свечи не нашли. Возможно, они убраны в какие-то хранилища, но зачем искать, если фонарики пока служат исправно.

Сильно не хватало нашего проводника, который опять куда-то исчез. Мы с Яной честно прождали минут двадцать в громадной первой комнате, которую назвать прихожей язык не поворачивался - минимум двести-триста метров площади, и несколько раз выглядывали на лестницу, но Малец так и не откликнулся.

Очередная комната, в которую мы заглянули из коридора, оказалась обеденным залом. Длиннющий стол, способный разместить не одну сотню персон, стоял буквой 'П' и был полностью сервирован к приёму гостей. Создавалось впечатление, что на сегодня здесь запланировано некое мероприятие, а то и самая настоящая свадьба, и к этому празднику уже начали готовиться. Я хотел пройти мимо, но Яна уже прошмыгнула мимо меня, и пришлось тоже зайти внутрь.

- Хрусталь, фарфор... Приборы серебряные, а рюмки и фужеры позолоченные.

- Да нет, думаю просто золотые, - предположил я, покрутив в руке изящный кубок, увесистый и холодный. - Зачем размениваться на какую-то там позолоту, это же так пошло. Граммов триста будет, не меньше. Сколько десятков кило в общей сложности на этих столах - и представить боюсь.

Яна сглотнула, оббежав эту сокровищницу глазами.

- Интересно, а отсюда можно взять что-нибудь на память? Например, ту брошку с зелёными камушками... Очень к моим глазам идёт.

Я промолчал, не зная можно или нет. Как это будет расцениваться: как удачный поиск сокровищ, а то и вовсе получение наследства, или разграбление безвестного предка?

- За этими дверями, наверное, кухня, - предположила Яна, и открыв двойные двери, заглянула за них. - Коридор. Но ковёр очень простенький и стены голые, а значит для официантов и прочего обслуживающего персонала, нам туда не надо.

Мы вернулись в длинный коридор, из которого сюда пришли, и двинулись дальше. Следующая комната оказалась очень маленькой и серой, по сравнению с прочими и я уже развернулся что бы уйти, но заметив второй выход, всё же заглянул. Окликнул отошедшую зачем-то к стене коридора подругу:

- Ян, здесь будем смотреть? Яна! Ты чего? - девушка стояла, поднеся к губам сжатые кулачки, не замечая упавшего на пол фонарика. Лицо показалось странно белым, и я бросился к ней, перепугавшись, затормошил её запястье: - Яна, ты в порядке? Что случилось?

- Да... нет... всё хорошо, - она очнулась, попятилась от стены, прижавшись ко мне. - Дим, не оставляй меня одну пожалуйста...

Я почувствовал, как её начала колотить дрожь, обнял крепко-крепко, не зная, что ещё сделать, и только теперь, ведьма пришла в себя.

- Это плохое место, для таких как я... - шепнула она, потёрла ладони друг о друга, словно отогревая. - Оно словно выпивает меня, если ты отходишь в сторону, и это очень страшно...

- Держись рядом, - мой голос сорвался, пришлось прочистить горло. - А когда я с тобой, точно всё в порядке? Может следует вернуться на лестницу?

- Да, когда ты стоишь поблизости, я чувствую... Это сложно описать. Будто я под защитой, и ты меня держишь за руку крепко-крепко, так, что ничего не страшно.

- Интересно... Ну пошли, больше не задерживайся нигде.

Мы зашли в маленькую комнатку, и Яна вдруг опять остановилась.

- Дим, а мне туда нельзя, - сказала она очень тихо и спокойно.

- Почему?

- Нельзя и всё. Эта дверь не пустит таких как я, даже если будет открыта. Загляни сам, только далеко не отходи, пожалуйста.

- 'Всё чудесатее и чудесатее', - процитировал я девочку Алису.

Обернувшись, уставился на дверь. С виду, самая обычная, только изображение посреди дверного полотна страшненькое: некая морда, похожая на волчью оскалилась и смотрит злыми щёлочками глаз. Прочие встреченные нами двери подобными кошмариками не украшались. Что там может быть: зоопарк, комната для содержания диких животных, местное начальство? Издав нервный смешок, я взялся за рыжую ручку в форме языка пламени, и потянув её, отпрянул в страхе.

Голова зверя, нарисованная на двери, словно вытянулась к нам, или выглянула из окна, которым являлась рама рисунка. Миг, и она смотрит недобро, изучающе, поводит мордой из стороны в сторону. Стало видно, что это совсем не волк, хотя общие черты имеются. Уши треугольные, скорее кошачьи, а глаза абсолютно чёрные. Было невозможно понять куда смотрит зверь, это пугало, выглядело непривычно и очень отталкивающе. Лязгнули челюсти, нос зашевелился принюхиваясь, поднялась верхняя губа, демонстрируя белоснежные клыки.

- Зеленоглазая... - зверь глухо зарычал.

- Она со мной, - закрыл я собой девушку, опасаясь новых сюрпризов. А ну как выпрыгнет из двери и набросится?

Внешне ничего не изменилось, но я с уверенностью мог сказать, что теперь зверь смотрит на меня. Ощущение тяжёлого взгляда давило, и наконец мы вновь услышали рык:

- Ты можешь войти. Зеленоглазая останется здесь.

Я открыл рот, чтобы отказаться - ну его, с такой дверью, никакой охраны не надо, да так и застыл. Деревянное полотно вдруг поехало в сторону, точно это было обычное шкаф-купе, и мы увидели библиотеку. Мечущиеся лучи фонариков высвечивали тысячи томов в расставленных вдоль стен шкафах. Толстенные, с золотым тиснением и тоненькие, простенькие, напоминающие скорее мою тетрадку, чем книгу; вон шкаф, наполненный рыже-коричневыми плитками, которые наверняка являются глиняными табличками; рядом с ним стоит нечто больше похожее на шкафчик для ключей, какие бывают в гостиницах, и на каждом гвоздике висит связка верёвочек с навязанными узелками; а в дальнем шкафу, со множеством небольших отделений, кажется виднеются свитки. Я невольно сглотнул - вот стоят ответы на все мои вопросы, даже те, что я ещё не додумался задать, а уж Яна - так и вовсе разинула рот и лишь моргала, глядя на это богатство.

- Посмотри, - попросила девушка. - Зайди, посмотри...

- Что?

- Дим, поищи для меня книгу...

- Какую, Ян? Вряд ли её позволят вынести оттуда.