Валентин Гольский - Возвращение в Белоземицу

- Пусть не выносить, но прочесть ты ведь её сможешь? И рассказать мне.

Я уже было согласился, но затем всё-таки мотнул головой.

- Сколько я её буду здесь искать? Час? Два? Ты посмотри сколько всего в этом зале. А вдруг искомая в дальнем углу где-нибудь, да ещё и написана на неизвестном языке? Если эта книга тебе так нужна, мы сюда вернёмся позже. Только сначала я хочу знать, что в ней и для чего тебе именно она. И не давая подруге времени привести какие-нибудь аргументы против, которые она наверняка найдёт, попросил:

- Мы сейчас не расположены читать, закройте пожалуйста библиотеку.

Дверь скользнула на своё место, а пасть, не издав ни звука, втянулась, превращаясь опять в страшненькое изображение. Из комнатки мы вышли молча. Двинулись по коридору дальше, без прежнего энтузиазма и легкомыслия - библиотека прочно захватила наши умы.

- Ты обещал вернуться, - напомнила Яна.

- Что за книгу ты ищешь, для чего она тебе?

- 'Зелёное око'... - девушка замялась, как делала иногда, если не хотела отвечать. - Вообще то, это даже не легенда, история об оке находится в разделе сказок. Глупенькая, не популярная сказка...

- И о чём она? - поторопил я, потому что рассказчица опять мялась. Яна шмыгнула:

- О некоем ритуале, который могут пройти ведьмы...

Следующий десяток комнат мы прошли даже не осматривая. Заглядывали, иногда качали головами, но любое, даже самое вычурное великолепие может вызвать усталость своим количеством. Именно так тут и было. Слишком много красоты. Слишком много золота и драгоценных камней. Батальное полотно в одном из залов, высотой несколько моих ростов, и протянувшееся на всю стену - не меньше тридцати метров. Наши фонарики не могли его осветить даже частично, и мы бегали пятнами света по этому масштабному и выполненному с невероятным искусством изображению.

Статуя воина в доспехах, при щите и с копьём в руках. Высокая - плюмаж на его шлеме касается потолка, доспехи похожи на римские. Я подошёл ближе, встал, не доставая гиганту даже до колена, поднял фонарик и направил луч света вверх - что-то в выражении лица этого воина смущало, и у Яны вырвалось:

- Да у него же птичье лицо!

Посветив вперёд, я увидел следующего каменного воина, точную копию первого, а дальше ещё, и сколько их тут стоит, кто знает?.. Сами не зная зачем, прошли вдоль ряда, касаясь каждой левой ноги, я считал их, но дойдя до сорок восьмого, занятие приелось, и мы вернулись назад, в коридор.

- Дим, зачем это всё? - спросила Яна негромко, когда мы устав ходить, присели ненадолго на шёлковый диванчик в небольшом театре. Занавес был опущен, но сцену перепутать с чем-то было сложно, как и места для зрителей. - Неужели тут кто-то жил, или хотя бы пользовался всем этим?

- Муфтик назвал это место жилищем хранителя, но так ли это, я тоже теперь не знаю. Ян, может мы привыкли жить по иным меркам, а вот эта мешанина комнат - и в самом деле являлась для прошлого хранителя домом?

Девушка подумав согласилась, что это возможно, хотя она и не может представить такого человека.

Коридор закончился очередной дверью, и раньше, чем пальцы коснулись ручки, выполненой в форме всё тех же застывших языков пламени, я знал, что мы достигли цели. А ещё, что нас здесь ждут.

Эта комната оказалась первой из встреченных нами в которой были источники света - несколько десятков свечей, установленных на огромной разлапистой люстре. Стены покрывали гобелены. Люди: мужчины и женщины, молодые и старые взирали на нас со всех сторон. А ещё, здесь обнаружился хозяин этого места. Он стоял у горящего камина, со странного вида устройством в руках, и оглянувшись на нас, расплылся в широкой, обаятельной улыбке.

- А я уж вас заждался! - голос оказался негромким, но полнился скрытой внутренней силой. Я подумал, что люди с таким голосом прирождённые вожди, за которыми идут без оглядки и сомнений, он же заметил мою спутницу и лицо сразу переменилось, став немного отстранённым и строгим. - Зеленоглазая... Хм...

- Приветствую, - я смутился, не зная 'тыкать' или 'выкать' этому человеку, да и человек ли он вообще. - Я - Дима, это моя подруга Яна. Возможно я - будущий хранитель, по крайней мере иду по этому пути.

- Это мне ведомо, - добродушно усмехнулся хозяин. - Никто кроме нового хранителя в мой дом войти бы не смог. Но вот твоя подруга... Хотя, это конечно твой выбор, не след мне вмешиваться в принимаемые потомком решения. Проходите же, не стойте в дверях.

Мы подошли ближе, остановились, с обоюдным любопытством глядя друг на друга.

Больше всего стоящий передо мной человек был похож на франта девятнадцатого века, какими их изображают в учебниках истории: белоснежная сорочка, чёрные жилетка и сюртук, непривычного вида брюки. Сам же мужчина, особого впечатления в наше время не произвёл бы: худощавый, с тонкими усиками и кучерявыми чёрными волосами. На правой руке сверкнул фиолетовым камнем золотой перстень. Но самое главное - татуировки. Такие же, или схожие с моими, они покрывали незнакомца, его руки и лицо, и это почти вгоняло в тоску. Кажется, мне тоже суждено ходить со своими до конца своих дней.

- М-да, изменилась мода, - с некоторым пренебрежением, протянул мой визави. - Это сейчас, то есть в ваше время так ходят?

Я невольно опустил глаза, и обозрев шорты и футболку, в которых пришёл с пляжа, смутился.

- Нет, так ходят только на пляж, или на пикник.

- О, тогда совсем другое дело!

Мы наконец пожали руки друг другу - мою словно сжало тисками - хватка у этого хлыща оказалась поистине железная.

- Мирослав, - представился он. - Я - прошлый хранитель нашего рода, твой предшественник.

- Дима... Дмитрий.

- Яна, - подала из-за моей спины голос девушка.

- М-да, Яна... Зеленоглазая, я попрошу тебя подождать своего друга вон в том кабинете. У нас будет приватный разговор. - Заметив колебания девушки, он правильно понял и пояснил: - там ты будешь в полной безопасности, не волнуйся. Мой дом не окажет на тебя влияния, которое, ты кажется уже испытала сегодня.

И моя гордячка Яна, на которую я порою просто не находил управы, послушалась. Кивнула, стрельнула в меня взглядом, чуть-чуть растерянным и беззащитным, и удалилась.

- Не волнуйся, потомок, с ней ничего не случится. - Он прошёл к двери, за которой скрылась девушка и приоткрыв её, сказал: - Ты можешь выбрать себе два украшения из имеющихся в этой комнате, не наделённых силой и не составных. Возможно, я позволю тебе забрать их с собой.

Усмехнувшись, он вернулся к камину, сел на небольшой диванчик, взмахом руки, указал мне на точно такой же, напротив.

Было очень странно, найти этого человека здесь, такого живого. У меня почему-то сложилось впечатление, что прошлый хранитель давно умер, но вот, он сидит передо мной и на губах блуждает улыбка... Не удержавшись, я спросил: