Полина Гриневич - С каждым ударом сердца

Женщина стояла на скале, раскинув руки, а в небе над нею парили драконы во всей своей смертельной красоте.

Ричард знал, что он тоже хорошо знал язык, на котором была написана книга, но все равно сам прочитал вслух подпись под картинкой. Впрочем, некая театральность была свойственна ему уже в юности.

– Кровь дракона взывает.

Некоторое время священник позволил своему старому приятелю рассматривать изображение, а затем захлопнул книгу и убрал ее, не дав никакой возможности рассмотреть название.

Это показалось Регану странным.

– Может быть, ты дашь мне почитать? Я не совсем понимаю, что ты хочешь сказать. Изображение действительно необычное, но какова связь…

Ричард встал. Теперь на его лице уже невозможно было прочитать ничего. Возможно, показав картинку, он узнал то, что хотел.

– Эта книга – собственность Церкви. Пока я не могу дать ее тебе. Более того.

Епископ подошел к окну и начал рассматривать нечто, возможно, заинтересовавшее его снаружи. Через минуту он продолжил.

– Более того. Я даже не могу сказать тебе, как она называется. Ты, Реган, иногда оставляешь впечатление странного молодого человека. Хотя давно должен был бы осознать ответственность, которая возложена на тебя в силу происхождения и в силу способностей, которыми обладаешь.

Напоминание об этом эпизоде с Фионой заставило сердце мучительно сжаться. Все-таки Ричард действительно не имеет человеческих чувств. И души тоже. Ну что же.

Маг обошел стол и, оттолкнув епископа, взял толстый том в руки. Священник не особенно сопротивлялся.

– Мне жаль тебя, Реган. У тебя был шанс. А теперь прощай.

В приемной мага Ричарда ожидали два человека в форме городской стражи. Завидев его, они подобрались и поправили мундиры. Один из них, с седоватым ежиком, сразу же протянул руку.

– Месье? Я капитан Фальден. Городская стража теперь занимается охраной имущества церквей совместно с ее служителями. Решение городского совета.

Реган не собирался ему возражать. Шайла предупредила его, что люди в серой униформе занимаются поддержанием порядка на улицах вместе с полицией. Но в дела аристократии они не должны были вмешиваться. Но капитан явно не собирался его пропускать.

Маг сделал шаг назад. Офицер перед ним явно нервничал. Кажется, он даже побледнел, но сохранял внешнее спокойствие. И у него на поясе висела совсем не парадная шпага, а полуторный меч. Этот человек явно был не из городских лавочников. Второй, стоящий рядом с ним, впечатлял ростом и шириной плеч, но оружия у него не было.

– Месье, я вынужден попросить книгу. Посвященный предупредил, что вы можете захотеть забрать ее.

Офицер говорил с легким, совсем неуловимым акцентом, но очень уверенно. Реган развернулся и поискал глазами удобное место в приемной. Стражники у него за спиной молчали. Слышалось только тяжелое дыхание здоровяка.

Маг сделал несколько шагов и присел в старинное кресло у окна. Некоторое время он, не отрываясь и не обращая внимания на стоящих солдат, перелистывал страницы. Ричард, как всегда, все рассчитал и действовал чужими руками. Но этот капитан. Его поступок еще недавно был бы совершенно немыслимым. Что-то изменилось.

– Скажите, капитан, вы же гот?

– Нет, месье, я финикиец. Но моя мать была из северных готов. Из столицы.

– И что же случилось? Почему вы здесь?

Подняв голову, Реган заметил, как офицер сжал пальцы на рукояти оружия так, что костяшки побелели. Некоторое время царило молчание, но потом Фальден ответил.

– Наши маги подвели нас, месье. Город не выдержал осады. Все же слышали.

– А вы?

– Я отплыл на одном из последних судов. На одном из последних уцелевших судов. Персы зажгли море, и другие суда остались у причала.

То, что говорил наемник, было невозможно. Так же невозможно, как и то, что Реган успел прочитать в книге.

– Ваша семья?

Капитан не ответил. Только зрачки его глаз сократились, и он совсем перестал дышать. Маг встал и вручил книгу второму стражнику. Тот, глядя с высоты своего роста, изображал само равнодушие.

– Мне очень жаль. Но я надеюсь, капитан, здесь вы найдете свою новую родину. Наша страна принимает всех.

Теперь уже взгляд великана дрогнул, и Реган готов был поклясться, что он рассердился. Да, это было невозможно не почувствовать. Но спустя несколько секунд капитан расслабился. Он отпустил рукоятку меча и заметно успокоился. Его чувства можно было понять, попытаться оказать сопротивление магу – не самая приятная перспектива. И то, что ситуация разрешилась, было, кажется, облегчением для всех. Да Реган и сам не мог сказать, хватило бы у него сейчас сил преодолеть сопротивление этих двоих.

Внезапно его посетила мысль, что Ричард, возможно, хотел как раз это проверить. Что бы случилось, если бы он попытался выйти и не смог? Вот это был бы точно конец. Ричард совершенно также ощущал свои магические возможности, как и он. Но был ли священник на сто процентов уверен?

Реган уже направился к выходу, как вдруг ощутил внезапный толчок. Это было как отдаленное эхо, отзвук того, что он испытал в море. И это могло означать только одно: он стал сильнее, значительно сильнее. И увереннее. Уже на самом пороге он обернулся.

– Скажите, капитан, а много ли церковь привлекло таких, как вы? Сколько беженцев состоит теперь в страже?

Седовласый воин с чертами еще молодого человека только покачал головой.

– Достаточно, месье. Достаточно.

Дана ожидала его в фиакре. Она словно застыла в пространстве, вцепившись побелевшими пальцами в странного вида деревянный ящичек. Все-таки удивительные у нее пальцы. Такие длинные, хрупкие и в то же время такие нежные. Он вспомнил ощущения от их прикосновения и ощутил, как его пронзает дрожь. Неужели эта девушка обладает такой необыкновенной магией? Мурашки по коже и кровь, прилившая к щекам. Он даже неожиданно для себя прикоснулся к тому месту, где еще ощущались последствия ожога. Месту, к которому прикасалась она, чтобы помочь ему унять боль, справиться с раной и успокоиться. Последнее ей точно не удалось.

И вот теперь она вообще не смотрит в его сторону. Странно, задумалась о чем-то своем. Взгляд, устремленный в пространство, как будто не от мира сего. Хотя такая характеристика совсем не подходила к этой живой и весьма энергичной особе. Ей совсем не свойственны были женские страхи, во всяком случае, она совсем не скрывала своего отношения ко всему происходящему. И в то же время что-то в ней действительно было. Какая-то тайна. Ну, действительно, тайна, ведь до сих пор так и не удалось узнать, как она попала на остров. Вот и сейчас она о чем-то раздумывает или просто мечтает? О чем она может мечтать?