Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян [litres]

Загрузка судов продолжалась, и скоро была завершена.

– В ночь выплываем? – спросил князь-воевода.

Оскол плечами пожал.

– В море, княже, что день, что ночь – все одно. Звезды всегда те же самые. Они путь покажут без ошибки.

Тем не менее, бухту покинули еще на свету. Князь-воевода Дражко сначала чувствовал себя неуверенно на ногах из-за болтанки весеннего беспокойного моря, и потому долго не покидал трюма. Тем более, в ночное время. Но, проснувшись, как обычно, рано, все же поднялся на палубу лодьи, и принялся ходить взад- вперед по корме, привыкая держаться на поверхности, которая постоянно норовит или просто наклониться, или же вообще сбросить тебя на бок. И сам ощутил, что скоро уже начал стоять и ходить уверенно, только ноги при движении расставлял шире обычного. Так было легче…

Дражко плохо знал географию морского побережья, хотя и достаточно хорошо ориентировался на суше. В этом ничего удивительного не было, потому что те самые прославленные викинги-кормчие, прекрасно знающие все порты Европы, порой понятия не имели, какому королевству или княжеству принадлежит только что разграбленный и сожженный город. Князь-воевода вообще считал, что он должен будет высадиться в Обенро, а дальше идти пешком, куда поведут его проводники, хорошо знающие местность. О наличии трех таких проводников из народа нордальбингов, переселившихся на Руян, заранее позаботился боярин Пламен, и сообщил об этом князю-воеводе. Но в разговоре с сотником Осколом, когда стал об этих самых проводниках-нордальбингах спрашивать, Дражко нечаянно для себя услышал новость. После того, как будет сожжен свейско-норвежский флот, и воинам будет отдан на откупление, согласно обычаям, на три дня город, стоящий, по сути дела, без защиты, потому что он не имеет стены со стороны моря. Да и защищать его некому. Городскую стражу можно рассматривать только, как средство для поимки мелких уличных воришек, но не больше Но руянские суда останутся на месте, и будут ждать, когда войско снова погрузится. Изначальный план разрабатывала под себя Ведана. Она планировала сразу, после разграбления Обенро возвратиться в Аркону, но теперь сам Вандал внес в этот план коррективы. Оказывается, Хедебю стоит в нескольких часах морского пути от Обенро, и суда готовы обеспечить князю-воеводе вместе с войсками доставку туда. Не в сам город, но хотя бы до входа в фьорд Шлей. Там, на входе в длинный и узкий фьорд, стоит на мысу поселение нордальбингов. Мирные они или нет, данов поддерживают или против них воюют – не известно. Но, даже если они поддерживают Готфрида, связываться с сильным высадившимся войском руян нордальбинги не захотят, и просто запрутся внутри своих стен, и никому не покажутся на глаза. Согласно слухам, Готфрид в Хедебю, расположенный в самой глубине фьорда, не вошел – занявшие стены бодричи отбили его силами стрельцов, и король встал станом неподалеку, ожидая подкреплений и подвоза осадных орудий, чтобы начать боевые действия против армии князя Годослава, а потом и осаду города. Сам Годослав тоже пока ждет подкрепления от франков и от Дражко, хотя и не предполагает, с какой стороны князь-воевода намерен заявиться. Скорее всего, ждет, что Дражко пройдет через все княжество бодричей, через Вагрию, недавно вошедшую в это княжество, и дальше через земли нордальбингов до самой столицы эделинги. Хотя от Обенро существует прямая и удобная сухопутная дорога на Хедебю, но на той дороги стоят три сильные каменные крепости, перекрывающие проход. Однако, своих гонцов, которые будут посланы из Обенро, в этих крепостях не задержат. А они сообщат и Готфриду, и всему войску об уничтожении флота и сожжении города Обенро. Это должно вызвать панику. А как же – противник в тылах. Противник сжигает их суда и дома! Войско и удар будет ждать с тыла… Гонцы попадут к королю примерно в одно время с появлением князя-воеводы в лагере Годослава. Если раньше, то ненадолго. Но, скорее всего, они будут отправлены только тогда, когда разграбление города завершится, и победители сядут на свои лодки. Чтобы уже все данные королю донести. Выставлять посты для перехвата гонцов князь-воевода не пожелал. Готфрид должен знать, что за спиной у него неспокойно, и должен нервничать. Одна из воюющих сторон в этот момент почувствует воодушевление, вторая может впасть в панику. В это время лучше всего и атаковать данов. Хорошо бы, подоспел вовремя франкский полк под командованием графа Оливье. Тогда появилась бы возможность не просто отогнать Готфрида с позиций перед Хедебю, но и разбить его. Хотя даны тоже понимают, насколько для них важно владение этим городом. Для них это единственная возможная связь с материковой Европой посуху. Может быть, владение городом даже более важно, чем захват того же Руяна, который Готфрид постоянно планировал, но никак не мог предпринять. Все эти размышления не давали князю-воеводе скучать во время плавания.

В середине дня с передового корабля подняли тревогу. С мачты увидели впереди чужие паруса. Кормчий передового драккара спрашивал князя-воеводу, что предпринять.

– А что можно предпринять? – поинтересовался Дражко у Аскеля, своего кормчего.

Аскель, немолодой свей, родившийся в Арконе, и считающий себя руянцем, поднял жестяной рупор, и спросил, много ли лодок впереди. Ответ было слышно всем: ненамного больше, чем арконских. Лодки данские. Щитов на мачтах нет [86] Викинги, идущие в атаку, вывешивали на мачту красный щит. Если хотели вести переговоры, вывешивали щит белый. . Но, может, еще нас не увидели.

Тогда только кормчий, поймав взгляд князя-воеводы, ждущего ответа, пожал волосатыми плечами.

– Все, что захочешь, княже… Можно круто развернуться, и в Аркону вернуться.

– Отпадает. Что еще?

– Можно свернуть в сторону берега. Весь берег рядом усыпан фьордами, в которых легко спрятаться. Хотя, если заметят, будут преследовать, в конце концов, найдут…

– Отпадает. Что еще?

– Можно поднять на мачты красные щиты… – за Аскеля, не решившегося на такой совет, сказал сотник Оскол.

Дражко молча взял из рук своего кормчего рупор, передал Осколу, и сказал твердо:

– Прикажи поднять на мачты красные щиты. Всем готовиться к бою. Лодьи со стрельцами выходят на первую позицию…

Встречный данский флот тоже заметил флот руян. И красные щиты сразу же украсили мачты данских драккаров и снеккаров. Лодки стремительно сближались, и те и другие на ходу выстраиваясь в три четкие линии, чтобы следовать строго за идущей впереди. Точно так же в три ряда перестроились и руяне. В каждом ряду первой шла лодья со стрельцами. Дражко потребовал своей лодье место сразу за тремя первыми лодьями со стрельцами. Аскель быстро выполнил команду, и перестроился. Таким образом, лодья с князем-воеводой стала второй в среднем ряду, который опережал другие ряды на пару корпусов. Еще две стрелецкие лодки, выполняя собственный маневр, нарушили стройное построение, и шли между рядами других лодок. Морское сражение теперь стало неизбежностью. Ни один из флотов не пожелал отступать…