Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян [litres]

Князь-воевода назначил выступление своего полка на послеобеденное время. Это полностью соответствовало его расчетам затраченного времени и скорости передвижения всех сторон…

Князя Войномира сердила и утомляла каждая задержка, но задержек этих было множество. Больше всего времени было потеряно в Ральсвике. Там пришлось даже за стол, выставленный на воинском причале, сесть, и выпить меда вместе с сотником портовой стражи Арнульфом. Но на этой задержке, точно так же, как и на других, настоял бургграф Славер, взявший на себя задачу по формированию в народе образа князя. Славер был уверен, что народ должен своего князя любить так же, как ненавидит бояр, и придумывал все новые и новые варианты общения с простыми людьми. Войномир подчинялся. Он же попутно исполнял свои обязанности, и за столом завел с Арнульфом деловую беседу, которую сам князь Войномир слушал, позевывая, и невнимательно.

– Короче говоря, сотник, князь жалует тебе полномочия вешать портовых дьяков за каждый случай воровства. Даже за мешок соломы… Просто за обман можешь награждать их плетьми. Прилюдная экзекуция. У всех на глазах, и чтобы кожа пониже спины была в клочьях…

Сотник посмотрел на Войномира. Тот согласно кивнул:

– Жалую такие полномочия.

– Но, княже, все дьяки у нас боярами поставлены. Бояре прибегут за них заступаться…

– Вешай и бояр! Жалую… – твердо сказал князь. – Скоро сюда тысяцкий Волынец приедет. Я его поставил за порядком в порту присмотреть. Ты помоги ему, сотник… Подскажи, что надо. Где, например, веревку для бояр найти покрепче, а то бояре все больше животастые…

– Сделаю, княже… С порядком мы совсем иначе заживем…

На выезде из порта улицу запрудила толпа людей. Под ноги княжескому коню бросали первые появившиеся полевые цветы. Такая встреча князю нравилась больше, чем застолье. По крайней мере, не требовалось слушать разговоры, в которых он мало что понимал. Проезжая через толпу, Войномир наклонился с седла, взял подмышки мальчишку лет семи – восьми, и посадил перед собой на коня. И сам услышал, как довольно загудела толпа горожан. Мальчишка, судя по одежде, был из простых людей. И Войномир довез его до самого выезда из города.

– Домой дорогу сам найдешь? – спросил малыша.

– А вон за нами, княже, мамка моя бежит. Потерять боится. Да я и сам дошел бы… Не маленький…

Войномир поставил мальчишку босыми ногами на землю. Деревянная мостовая уже закончилась. В такое время года ходить босиком, как князю показалось, рано. Тем более, такому малышу. Легко застудиться.

– А ты что же босиком?

– Да, княже, у нас с братом одни сапоги на двоих. Сегодня его день в сапогах ходить, завтра я пойду, – невозмутимо объяснил мальчишка, привыкший к своему положению.

Князь похлопал себя по карманам, но денег там не нашел, и обернулся к Славеру. Воевода взгляд понял, вытащил из своего кармана несколько серебряных монет, подозвал женщину, что шла за ними, и уже протянула руки к мальчику, чтобы к себе ребенка прижать.

– Возьми, женщина, и купи сыну сапоги. Князь приказывает. Негоже ребенку в такую погоду босиком бегать…

Женщина начала благодарить, невнятно бормоча под нос, что за такие деньги можно десять пар сапог купить, однако от денег не отказалась. На это у нее просто сил не хватило. Славер ее слушать не стал. Войномир уже удалялся, и бургграф тоже погнал коня.

Теперь им предстояло проехать мимо Руйгарда, который они уже посетили, а дальше не только городов, но даже больших селений на пути не было, и можно было спокойно добираться до Коренице…

В дороге, сразу после выступления полка, Дражко тоже не гнал коней. Он поглядывал на небо, определяя время суток. И так ориентировался. Рядом с дорогой попалось несколько данских деревень. Викинги не могли оставить их не сожженными. Это было бы абсолютно против правил войны того времени. На чужой территории обязательно требовалось оставлять выжженную землю, чтобы армия противника не смогла получить ни фураж лошадям, ни продукты питания для людей, ни пополнение численного состава, И князь-воевода, будучи только производным своего времени, никак не препятствовал своим воям.

Так шли до наступления темноты. Утром поднялись тоже еще в темноте, собрали лагерь достаточно быстро, викинги вообще тем и отличались от обычных боярских дружин, что были легки на подъем и быстры в сборах. Они спали без палаток на шкурах, которые носили на себе поверх доспеха. В бою эти шкуры часто служили не только дополнительным доспехом, но и, своего рода, оружием. Дражко сам много раз наблюдал в сече, как викинги расправленными звериными шкурами принимают удар копья так, чтобы древко застряло в шкуре, и резким движением в сторону отбрасывают острие от себя, обезоруживая на какое-то время противника, чье копье застряло в шкуре. В других ситуациях шкура служила тем же, чем служила сеть ретиарию [95] Ретиарий – гладиатор в Древнем Риме, изображающий собой рыбака. Вооружение ретиария состояло из сети, которую он набрасывал на противника, трезубца и кинжала. А весь доспех сводился к наручам и наплечнику на левой руке. Обычно ретиарий выступал против секутора, гладиатора, вооруженного мечом, и имеющего полный защитный доспех. Ретиарий обычно был красиво сложен, быстр и подвижен. в древнеримском цирке. Когда противник замахивался топором, шкура могла накрыть одновременно и заведенный за плечо топор, и голову противника. Легко накрывала она и меч, а зачастую сама, намотанная в несколько слоев на руку, служила щитом, смягчающим и отбивающим удар меча.

Дружина викингов в этот раз двинулась гораздо быстрее, чем накануне. Князь-воевода рассчитывал время так, чтобы подойти к первой крепости с наступлением темноты. Беда была в том, что он сам лично ни разу этой дорогой не пользовался, и не знал расстояний, и потому был вынужден опираться на подсказки трех проводников, каждый из которых тоже давно уже не бывал в здешних краях. И потом Дражко решил отменить остановку на обед. Пройти мимо крепости раньше времени было бы нормальным. Гарнизон, скорее всего, все равно не смог бы выйти, и как-то помешать продвижению колонны. Нор, если бы вышел, то был бы быстро уничтожен стрельцами. А когда первая крепость была уже видна, оказалось, что можно было бы так и не торопиться, и дать возможность воям пообедать. Однако вернуть назад половину дня никто не умел, и потому викинги двинулись мимо крепости, стоящей в ста пятидесяти шагах от дороги. Во избежание излишнего интереса, князь-воевода выставил прямо против крепости сотню стрельцов с поднятыми луками. И когда, сразу по прибытию сотни на место, на стене поднялось в бойницы полтора десятка человек, чтобы погрозить руянам кулаками и оружием, стрелы легко уронили их со стены. Падали даны не вперед, не под стены, а внутрь крепости, или на саму стену, или на деревянные полати, на которых обычно и стоят защитники. Одновременно из ворот выехали три конных рыцаря, с презрением рассматривали руян, и обменивались мнением, жестикулировали. Стрелы довольно легко сняли рыцарей с седел.