Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Да, – князь Войномир посмотрел на князя-воеводу Дражко, – если встречала нас, действительно, Ведана, и если ее унесли на щитах, то нам будет трудно наладить отношения с верховным волхвом храма Свентовита. Придется его просто обламывать…

– Лучше палкой, чем мечом, – князю-воеводе нравилось направление мыслей молодого князя. Это отвечало его собственному пониманию ситуации, и пути к ее исправлению. – Посмотрим, что получится. Главное, правильно себя сразу поставить. Чтобы Вандал ощутил княжескую власть. Не тебе искать близости с ним, а заставить его искать пути к тебе.

– Славер, – распорядился Войномир. – Дождись возвращения боярина Колльбьерна, аккуратно расспроси его. Своего интереса особо не показывай. Потом догоняй нас. Если за боярином что-то есть, спрашивать с него буду я сам. Привези его ко мне. Хоть за ногу к седлу привяжи, но привези… Или оставь какого-то человека сметливого, чтобы проследил за этим свеем, а сам догоняй нас. И пусть мне сразу данные доставляют…

– Вот и в плавание опять, – почему-то вздохнул князь-воевода Дражко, словно плавать опасался. Конечно, в доспехах плавать можно только на лодках или других судах. Даже на лосях в доспехах выплыть не легко. Войномир уже рассказывал князю-воеводе, как словене выловили его из проруби. Сам этот почти рыболовный процесс Дражко не сильно заинтересовал. А вот боевые лоси заинтересовали даже весьма. Интересно было, как лоси себя в бою показывают. Помнится, рассказ молодого князя вызвал у Дражко бурю восторга. Хотя потом Войномир и объяснил, что лоси лучше лошадей себя чувствуют на глубоком снегу. А на чистом пространстве существенно проигрывают в быстроте. В княжестве бодричей глубокий снег в редкость, хотя старики говорят, что тоже бывал. Тем не менее, заводить лосей в своих полках Дражко пока не намеревался. Слон тоже должен быть хорош в бою против тяжелых неповоротливых рыцарей, тем не менее, и слонов заводить тоже не входило в планы князя-воеводы.

Они стояла на берегу пролива у причала. Здесь паром был совсем не такой, как на переправе через Лабу, с которым отец с тремя сыновьями справлялись. Здесь в ряд было установлено шесть длинных лодок, а на них установлен настил из толстых досок. И с каждой стороны сидело по шесть гребцов, вооруженных длинными тяжелыми веслами. Руян был популярным местом, и паромом пользовались часто, не оставляя паромщиков без заработка. Потому здесь такой паром и держали. Князья вместе с сопровождением седла все же покинули, и заводили лошадей на настил, держа их на поводу. Боевые кони всегда более послушны, чем любые другие. Они привыкли подчиняться человеку, и не бояться того, чего сам человек не боится. И потому шли на паром без сомнений.

Паромщики по просьбе князя-воеводы подали сигнал на остров. Там стоял у причала второй точно такой же паром. И тот сразу двинулся навстречу, не дожидаясь, как обычно, когда наберется полный состав желающих перебраться с острова на материковый берег. Но и два парома одновременно не справились бы с задачей, и потому был вызван с острова запасной, который вообще-то держали исключительно на тот случай, если с одним из рабочих судов что-то произойдет. И все равно около сотни воев не помещалось. Тогда Войномир послал людей к стоящим в стороне с вытащенными на берег носами драккарам. Договориться удалось быстро. Команда драккаров взялась помочь с переправой. Так семь сотен воев во главе с двумя князьями почти одновременно оказались на Руяне. Оставив справа большой остров, переплыли пролив, и высадились на берег острова. Дорога через зеленую траву начиналась сразу после песчаного пляже, на который было вытащено большое количество лодок, драккаров, и лодей. Но в путь тронулись только тогда, когда переправились все. Выстроились длинной колонной, в середину которой, памятуя недавнюю засаду, поставили князей, прикрыв центр колонны по бокам двумя полусотнями. И только тогда перешли на ходкую рысь.

Князь Войномир часто поднимался на стременах, чтобы окинуть взором окружающее пространство. Дорога шла между обрабатываемых, судя по внешнему виду, полей, сейчас присыпанных местами снегом. То там, то там виднелись мелкие деревеньки.

– Смерды? – спросил Войномир князя-воеводу.

– И смерды, и наемные работники. Остров много зерна продает свеям. Сами свеи здесь поместья покупают, зерно выращивают, и возят в свою страну. Здесь земля плодородная. Вокруг всего острова всегда много водорослей. Рыбаки смердам продают. Те землю подкармливают. И одним, и другим выгода.

– А в казну торговля зерном много приносит?

– Я бы сказал, в карманы боярам-советникам. Их люди, которых здесь дьяками зовут, все службы контролируют. Бояре сами себе дьяков набирают. А дьяки не на княжий карман, а на карман бояр работают. Тебе с этим предстоит воевать. Тяжелая война, на мой взгляд. Мне легче мечом работать, чем считать. Но кто-то должен уметь и считать. Может, тебя Свентовит для того и прислал к Годославу, чтобы ты дядюшку своего выручил из тяжелой финансовой ямы.

– Я постараюсь, хотя сам предпочитаю мечом работать.

– Это, думаю, тебе тоже предстоит. Наверное, и веслом тоже…

– Не работал веслом никогда. Но, если есть в этом необходимость, буду учиться, – твердо сказал князь Войномир. – И не только веслом, считать буду учиться, торговым делам буду учиться. Всему, что нужно для благополучия княжества!

Дражко улыбнулся. Ему нравилось, что молодой племянник Годослава с таким рвением желает приняться за исполнение своих обязанностей. Князь-воевода, хотя до сих пор считался официально соправителем Годослава [82] Годослав своим указом назначил князя-воеводу Дражко своим соправителем, просто положившись на его честность и бескорыстие, когда бояре намеревались поднять мятеж, убить Годослава, чтобы наследником стал его несовершеннолетний сын, страдающий умственной отсталостью. Тогда вся власть бы, по сути дела, перешла в руки бояр-советников. Указ Годослава лишал бояр этой возможности. Бояре боялись вместо вдумчивого и относительно мягкого нравом Годослава получить в правители горячего и вспыльчивого Дражко, который не задумываясь пускает в ход свою тяжелую руку. Так, в отсутствие Годослава, Дражко с жестокостью подавил все же поднятый, и поддерживаемый датским королем Готфридом Скъелдунгом боярский мятеж. , никогда даже не пытался вникнуть в финансовые дела княжества, которые князь Годослав решал самостоятельно.

– Нам по какой дороге дальше? – в очередной раз приподнявшись на стременах, когда колонна остановилась, и вглядываясь вдаль, спросил Войномир.

– Прямо. Направо – это в крепость Гарц. Она прикрывает дорогу во внутренние районы.