Артур Прядильщик - Этот охотник из Лисьих Лапок [СИ]

– Желаем! – Весело воскликнул Ливей. – И пожрать желаем, и тебя тоже желаем…

– … угостить. – Быстро вставил я. – Садитесь, прекрасная!

Я вскочил, подвинул появившийся будто из воздуха стул и помог девушке сесть, предварительно вырвав из цепких пальчиков блюдо. Она осторожно, опираясь на мою руку, опустилась на краешек, не откидываясь назад, на спинку. Напряженная, как струны на ее лютне. Или тетива на луке… Тетива на моем луке … И сразу пошлости в голову полезли. Сахон, зараза, доэкспериментировалась, ля!

– Как звать-то? – С интересом спросил Ливей.

– Мара. Мара Бейфанг, господин.

Ну, да. Бейфанг – «Северная». Мара Северная. Угадал. Хотя, там угадывать-то… А Ливей покивал. Будто знал заранее.

– Хватит «господинов»! – Он снова сморщился. – Задрало! Просто Ливей.

Лицо Мары дрогнуло от испуга.

– Слушаюсь, г-господин Л-ливей! – ответили дрожащие губы.

– О, господи боже мой… – Простонал Ливей. – Как же меня все это…!

– Дядя Бо! – Позвал я. – Ледяной воды!

Графин с запотевшими стенками появился на столе мгновенно. Через минуту в руках северянки Мары был стакан с разбавленным вином.

– Фан! – Возмутился Ливей. – Че ты его постоянно водой разбавляешь?! Тебе вина жалко, что ли?

– Так принято… Ливей. Девушки пьют только разбавленные вина.

– Глупость какая. – Ливей снова сморщился, но заставлять выливать разбавленное вино и наливать неразбавленное – не стал. – А сам-то зачем себе налил разбавленного? Тоже баба, что ли?

– Ну, да! – С самым честным видом ответил я. – А ты не знал… сладенький?

Ливей круглыми глазами уставился на меня, несколько секунд напряженно меня разглядывал, потом его взгляд зацепился за что-то в районе моего горла… видимо, кадык рассмотрел. И он облегченно выдохнул с нервным хохотком.

– Разбавленное вино позволяет насладиться его вкусом. И позволяет долго не пьянеть, господин Шу Ливей. – Прошептала Мара.

– И это дешевле… господин Шу Ливей. – Добавил я с усмешкой.

– Да вы издеваетесь!

– Чуть-чуть… – Ответил я. Девушка, разумеется, промолчала.

Ливей некоторое время пыхтел, но расслабился и хмыкнул:

– Ну, вот. Стоило тебя напоить – стал на человека похож. А то поклон через каждое второе слово. Чувство юмора – на нуле… и улыбочка эта дебильная постоянно. («На себя бы посмотрел, белозубый!») – Он повернулся к Маре. – Сколько я тебе должен?

Та каким-то образом поняла, что вопрос адресован ей. Удивилась:

– Нисколько, господин Ливей! За игру на лютне мне платит щедрый господин Вуссон!

Я прикрыл глаза и покачал головой:

– Кхм… господин Ливей хотел узнать, как он может отблагодарить эту прекрасную деву за то удовольствие, что было нами испытано от твоей игры, уважаемая Мара Бейфанг.

– Восхищение столь высоких господ – лучшая награда для этой незначительной Мары Бейфанг! – С легкой улыбкой Мара слегка поклонилась (Ливей снова страдальчески скривился). – Если эта Мара Бейфанг сможет подобрать песню и мелодию, которая по-настоящему понравится господам – радости ее не будет предела…

– Фан! – Резко спросил Ливей. – Сколько стоит вылечить ей глаза?

Я заметил, как при этих словах девушка вздрогнула и сжалась на стуле.

– Не знаю. – Пожал я плечами. – Хвала небу, никогда не было причин интересоваться этим.

– Десяти золотых хватит?

– Ливей… – Я вздохнул. – Десяти золотых «фениксов» хватит на что угодно. Ты лучше подумай, каково будет незрячей девушке в городе с твоими десятью золотыми в дорожном мешке или в кармане…

– Дерь… М-да… – Ливей взлохматил затылок. – Мара, сколько ты должна хозяину?

– Нисколько, господин Шу Ливей! Я порядочная девушка – за мной нет долгов!

– Ну-ну… короче, едешь с нами!

– Куда, господин Шу Ливей?! – Мара испуганно отпрянула. Стул под ней опасно покачнулся, проскрежетав ножками по натертым доскам пола. – Я не хочу никуда ехать! Пожалуйста, не надо! Эта Мара не сделала ничего предосудительного!

– В Ван-Шиа. Там у нашего клана и врачи, и… все дела, короче.

Ключевой персонаж? Ливей что-то знает про эту Мару? Пападуна ж хлебом не корми – дай как-нибудь где-нибудь что-нибудь изменить в каноне…

– Но… господин… – Мара хотела вскочить, но Ливей молниеносно придавил ее плечо ладонью. – Господин Шу Ливей! – В голосе послышались слезы. – Этой Маре нечем расплатиться за такую щедрость! Я умею играть на лютне, но в других умениях, приличествующих порядочной деве, я не сведуща! Мне нечего дать столь доброму господину, как вы!

– Не надо мне ничего давать, себе оставь! – Буркнул Ливей. – Вон, можешь с Фаном… расплатиться – он тот еще ходок!

– Эта Мара, – Потерянно пролепетала девушка. – Не обладает знаниями и опытом умелой гетеры. Но она приложит все силы, чтобы господин Фан остался ею доволен…

Ну, спасибо, ля!

– Кстати, Фан! Ты тоже едешь с нами!

– Но господин Шу Ливей! – Заныл я, оскалившись. – Этому бедному Фану нечем расплатиться… Но если этому смелому Шу Ливею не жалко своих драгоценных Гиацинтовых врат, то этот неопытный Фан приложит все силы…

Ливей, запрокинув голову, расхохотался.

– Фан, блин… Ты, действительно, ходячий «фан»! Тебе надо почаще пить! – Он сделался серьезным. – Думаешь, я не знаю, в чем была цель этого нападения?

– Господин Шу Ливей просветит этого недостойного…?

– Заткнись… Цель нападения была очень проста – ранить кого-нибудь из Шу. Чтобы у нас появились раненные или даже убитые. Чтобы нельзя было отправиться домой на грифонах! И пришлось бы ехать обратно на ящерах и повозках… А это около трех сотен километров.

– Ненавижу ездовых ящеров… – Вырвалось у меня.

Я еще там, на стрельбище, пришел к тем же выводам. Наверно, изначально предполагалось, что «с собой» меня заберет влюбленная Шу Шан… с другой стороны ничто не мешает ей завтра проспаться, закатить скандал и таки утащить с собой своего доблестного принцессо-спасителя. Тут с этим нормально – хочешь, менестреля с собой в поход бери, хочешь, возлюбленного…

– И зачем же доброму господину Шу Ливею понадобился этот… Фан?

– Для фана… – Усмехнулся Ливей. – Будет интересно посмотреть, как вы все начнете выкручиваться и корячиться. И как у вас ничего не будет получаться. На тебя посмотреть будет приятней вдвойне – ты тут, видимо, самый адекватный. Я серьезно… Короче! Завтра в середине Змеи на главных воротах резиденции Ма. Приходи. Впрочем, ты и так придешь – куда ты денешься. Приказы ведь нужно исполнять, да? Приходи. И Мару с собой приводи… А я вам пока парочку ящеров выбью.

– Только самых смирных, будь добр…

– Почему бы и нет. – Пожал он плечами. – А не придешь – я сеструху на тебя натравлю. Она та еще заноза.

Он легко поднялся и, слегка пошатываясь, ушел из ресторана… хорошенько так, с чувством, хлопнув дверью. Так хлопнул, что одна из кожаных петель – верхняя – оторвалась, и дверь рухнула.