Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

Во-вторых, и это, наверное, даже перевешивало первую причину, мне буквально физически, до зубовного скрежета и дрожащих коленей хотелось кого-нибудь убить. Причём не просто любого человека, а желательно мага, причём сильного. Откуда это взялось? Не знаю. Но поймал я себя на такой мысли спустя несколько дней после обряда вступления в жрецы. С тех пор жажда убийства только усиливалась, начиная раздражать всё больше и больше. Особенно напрягала неизвестность истоков такой странной тяги. Первым делом, как только осознал не свойственное себе желание, ещё раз проверил состояние своей психики, но, добравшись до базовых животных инстинктов, так ничего и не нашёл.

А в последнее время стало вообще практически невозможно абстрагироваться от мыслей, что тот или иной человек, очень мило смотрелся бы в мёртвом виде. Естественно такая ситуация негативно сказывалась и на вновь выстраиваемых мной психических и гормональных реакциях.

Вот я и решил, что если не можешь бороться с соблазном, то стоит ему поддаться. Ну а кого мне было бы не жалко убить? Правильно, бандюганов не жалко.

Предупредив Керина о недолгой отлучке, оставил свою химеру с отрядом, а сам растворился в джунглях. Скрывшись от любопытных глаз, буквально взлетел на дерево и, перепрыгивая с ветки на ветку, двинулся к группе жаждущих встречи со мной людей. Местные лесные гиганты были помельче и похлипче Галантарских, но передвигаться медленнее я от этого не стал. Уже минут через сорок я удобно устроился прямо над головами сидящих в засаде разбойников.

Поверхностное сканирование мыслей главаря бандитов, совершенно искренне считающего себя простым наёмником, кстати, и отрядных магов, заставили меня задуматься. Засада показалась слишком необычной.

Ну, разнородность банды, где костяк состоит из рубак средней паршивости, не нашедших себе другой работы, а основная масса сброда - вчерашние крестьяне, умеющие орудовать только топором, да тяжёлым дрыном, по чьему-то недомыслию называемому копьём - это нормально. И не такие пёстрые компании в лесах можно встретить. Наличие двух магов - это уже серьёзней, и заставляет относиться к разбойником нет, не с уважением, но с некоторой опаской. Торговым караванам естественно, но никак не профессиональным воинам и магам, находящихся в отряде графа. Да что говорить, мне одному вполне по силам без риска справиться со всеми, как вместе взятыми, так и поодиночке.

Но вот что настораживало больше всего - это время и место нападения.

Во-первых, лесные шакалы поджидали конкретный караван, ожидающийся по их прикидкам примерно через час-полтора. Значит, работают они по наводке. А вот это в данной ситуации странно: ну не мог покровитель этой шайки не знать, что как раз в этом районе и в это время обретается дружина графа с задачей ловить как раз таки подобную шваль.

Во-вторых, как человек приближённый к начальству, да и просто приятельствующий со жрецом Калама, возглавляющим следственную деятельность, я тоже имел доступ к стекающейся к Сарнику информации. Так вот, об ожидаемом разбойниками караване там не было ни слова. Вернее, было что-то похожее, но двигаться купец должен был в совершенно другую сторону.

Ну и в третьих, пять лежащих в засаде вчерашних крестьян, вооружённых рассохшимися от старости арбалетами, медленно умирали, растрачивая свои жизненные силы на нарисованные на их спинах странные пентаграммы. Разумеется, они об этом даже не подозревали. В принципе, ничего особенного: ритуальное жертвоприношение, с целью вызова демона или ещё какой подобной фигни. Для Каррашцев, а вся более-менее боеспособная часть отряда была именно оттуда, вполне привычный и естественный ход. Вот только нет среди присутствующих ни одного демонолога. Жаль, ни бельмеса не понимаю в демонологии, так бы хоть отдалённо мог себе представить к чему готовиться с этими демонами, да и нужен ли для данного ритуала вообще маг-демонолог, или достаточно просто знать что и как делать.

Всё по отдельности это может и не выглядит особо странно, но вместе... Навевает, так сказать, на неприятные мысли.

Взяв себя в руки, решил сдержать до поры до времени свои маньячные порывы и не убивать пока никого. Иглы из рога марха, пропитанные одним интересным составом, легко прошли через работающие в пассивном режиме защитные пологи, отправив магов в царство снов. Больше никто почувствовать творимую мной магию тут не мог, поэтому уже почти не скрываясь, поставил вокруг главаря банды и его ближников сферу молчания и лёгкий морок, отводящий взгляд простого человека от происходящего внутри.

Как раз в этот момент один будущий жмурик поинтересовался у другого сколько можно будет заработать на нынешнем караване.

- Лёгкую и быструю смерть, если очень повезёт! - решил я ответить, взяв на себя функции пророка. Всё равно ведь тут ошибиться трудно - для таких гнид местное правосудие бывает очень изобретательно. Даже став рабами они могут рассчитывать только на такие занятия, где смерть ждут как избавление.

Лежащие в засаде разбойники, попавшие в очерченный мороком периметр, ощутимо расслабились после моего предсказания, сбросив с лиц нервозное выражение ожидания. Некоторые даже стали забавно причмокивать, давая храпака.

Что же, время есть, можно спокойно покопаться в мозгах главаря и магов. Думаю, залезть им в черепушку и выведать все секреты будет быстрым делом. Тем более что даже жажда убийства у меня притупилась в предчувствии интересной загадки, которую надо разгадать. Да и вообще, убивать таких - это будто в отбросах мараться. Явно никакого удовольствия не доставит.

Обдумав ситуацию и наскоро прикинув варианты, полез доставать амулет связи. Как бы ни был я уверен в своих силах, однако подозрения о втором дне в засаде разбойничьей шайки крепли с каждой секундой.

Граф выслушал мои сображения и пообещал привести тревожную группу в состояние повышенной боеготовности. Следующий "звонок" был Керину... Ну что тут можно сказать, выслушал - и то хорошо. Он явно не воспринял мои слова всерьёз. Изложенные наблюдения без подтверждения добытыми фактами из голов главаря банды и его магов не внушали полного доверия. Выкладывать же окружающим наследника графа людям, с интересом прислушивающимся к разговору, знание обо мне как о ментальном маге, как то не входило в мои планы. Главное, что Керин отдал команду гвардейцам держаться на стороже.

Связавшись с Лероем, поставил ему задачу по возможности донести до ветеранов в отряде, с которыми он уже успел завести знакомства и доверительные отношения, всю серьёзность ситуации. Чем больше людей будет готово к разным неожиданностям, тем меньше возможные потери.