Лиза Истомина - Семь печатей фейри

Крючок незамедлительно сработал, и, опершись руками по обе стороны от моей головы, мужчина изумился:

— Нет, даже не упоминал. — И в то же время он приобрел самый кошачий вид из всех кошачьих: — А не расскажешь, малыш-ш-шка? — замурлыкал.

Мысленно похлопала себе — умничка, Джен. Если он ведётся, значит, план работает.

Легкомысленно взмахнула ресницами и надула губы.

— Бен будет зол, — "пожаловалась" я. — Очень зол. Мне надо как-то усмирить его. — Выразительный взгляд. — Есть идеи?

Предположение психопата было более чем предсказуемым:

— Убьем?

Я брезгливо оттерла с подбородка брызги слюну. У, ужас.

— Зачем убивать? — так же брезгливо спросила. Будто на уме только "кровь, мясо, зомби", а более мирных способов не знают.

Следующая фраза меня чуть ли с ног не сбила:

— Нужны деньги? Организуем.

— Достойное алиби! — воскликнула, не сдержавшись, я. — И не мне, а тебе, ведь я сейчас пришла на экзамен. Ты же тут как-то появился, теперь угрожаешь, а во-о-он тот летающий жук, — я кивнула на чуть вибрирующий артефакт, — в подробностях запишет нашу встречу и все то, о чем мы сейчас болтаем.

На самом деле, жук не имеет микрофона, так что здесь я слегка приукрасила и приврала.

Он шарахнулся назад, побелев, словно привидение увидел.

— Ты-ы-ы! — в который раз за сегодня зашипел мужчина, а я лишь "недоуменно" вытаращилась на него. — Ты сначала меня разводила! Как я сразу не догадался?

— Заигрался слишком, мальчик, не в свои игры. — Я расхохоталась, не заботясь о конспирации. Какая разница, если до него уже дошло? Но про артефакт говорить не будем, само собой. — Зачем ты приперся сюда, аррон [17] Аррон — преступник. ?

Ей-богу, если бы он был магом, от меня не осталось бы и кучки пепла, таким испепеляющим был взор мужчины… Я допустила оплошность.

В мгновение ока метнувшись ко мне, рабочий толкнул меня так сильно, что от удара перехватило дыхание и стало нечем дышать. Слезы хлынули, обжигая, и как сквозь пелену рука сжала горло до мушек перед глазами:

— Передай своему инженеру, что некромант злится. Он недоволен. Если Майе не начнет рыпаться, ты — труп, а он же не хочет потом всю жизнь носить на себе такую ношу, правда?

Горло отпустили, и в губы впились жестким поцелуем. Чужие зубы кусали до боли, и в какой-то момент я ощутила медный привкус крови во рту.

Без боя не сдамся!

Окончательно очнувшись, я с удовольствием вцепилась ногтями в загривок этого психопата. Заорал. Так-то. Будешь знать, как без спроса целовать механиков.

— Это что такое? — вывернула из-за угла магистр Тея Мёррви — возмущенная и красная. Я рванулась пару раз из объятий мужчины и со всей дури крикнула:

— Помоги-и-ите-э-э-э!

Рабочий тут же растворился в воздухе, поморщившись — то ли артефакт портала с собой имел, то ли просто стихийник, но женщина, не успев поймать рабочего за руку, кинулась на меня:

— Что произошло?

Каламбур и безобразие, вот что.

— Первый раз его сегодня увидела, — честно ответила я. — Пришла на экзамен, а здесь… Подстава.

Губы нещадно горели, и я то и дело терла их тыльной стороной ладони. Ну, Бен, я тебе еще нажалуюсь! Как нажалуюсь! Из-за тебя всё, чтоб треснул напополам в тот день, когда мы с тобой встретились.

— Я поняла. — Тея подцепила двумя пальцами жука и положила на ладонь. — Разве что только назрела пара вопросов. Ответишь на них после экзамена, договорились?

Без проблем. Главное, чтобы ничего провокационного не задала.

— К слову, — магистр вдруг пренасмешливым образом улыбнулась, — твоя фея опустошила запасы матушки Магдалены некоторое время назад? У неё таинственным образом пропал весь херес.

Так вот где Тиль накушалась-то после встречи с Майе! Она в университетскую столовку моталась! Сообразительная девочка: не хочется мелькать в местных заведениях — наведайся к родственнице в Айморет. А Магдалена, судя по рассказам Олли, тоже фейка в и-том поколении.

— Да, и наше знакомство — это одна из тех историй, что называют "эльфы накаркали".

Меня привели в уже знакомый кабинет. Окна настежь открыты, доска чиста, а на первой парте лежат какие-то карточки полосатой рубашкой кверху. Тея приглашающе махнула рукой и, подвинув стул, села за стол. Я примостилась рядом.

— Смотри, здесь тридцать шесть карт, из них семь — это магия, одна — твоя специализация, двадцать две — старшие арканы Кен-То [18] Кен-То — аналог колоды Таро. , остальные — серебряные денарии [19] Шесть денариев — серебряные монеты, используемые вместо игрального кубика. . Доставай по одной, просто проведя рукой, — объяснила Тея, только я не сразу поняла смысла экзамена. По сути, сие гадание и экзаменом-то не является.

И я не верила в гадания — слишком часто последние ошибаются.

Но послушно дотрагивалась до карт, скользя пальцами по гладкой плотной бумаге. И одна за одной карты словно приклеивались к ладони.

— Переверни, — велела Тея.

Перевернула. Первая — скрещенные гаечный ключ и отвертка, позади них большая шестерня. Механика, отлично. Бросив украдкой взгляд на магистра, я заметила довольную ухмылку. Сняла картонку и отложила в сторону: следом шла… хрономантия? Песочные часы из хрусталя, подле рассыпаны капли янтаря. Но… я клерик. Как так может быть?

Я выжидающе посмотрела на Тею.

— Гадание показывает не только настоящее, студентка Долль. И это первое, что мы станем изучать на лекциях. — Магистр Мёррви сцепила руки в замок и положила на них подбородок. — Будущее, как и прошлое, легко увидеть, не желая того. Именно поэтому прорицанию учат клерики, а не кто-либо другой — нам неважно, что будет. Ты станешь магом Времени, но скоро ли… Поехали дальше.

Дальше была шестерка денариев: монетка с точками по краям и квадратным отверстием сияла ровно посередине карты. Я не любила игру на денариях — слишком непредсказуемой она казалась. Подбрасывая их, ты мог получить в результате как ноль, ведь с обратной стороны железок ничего нет, так и абсолютное число — двадцать одно очко. Все зависит от везучести.

И твоей фаталистичности.

— Интересно. За всю историю Айморета её вытянули только три человека: ты, магистр Йордтет и Лейла. И если ничего странного с Олафом не случалось, то миссис Инкерстон попадала в переплеты с незавидным постоянством, — бормотала Мёррви. — Итак, экстравертное число, которому присущи сочувствие, гармония и правдолюбие. Вместе с тем чересчур эгоистично и упрямо.

— Нумерологию тоже преподают маги Святости? — незамедлительно спросила я.

— В большинстве своем — да, — подтвердила Тея. — И?

Осталась последняя. Ну, что нам скажет Кен-То?

Кен-То сказало — Башня.

Высокая башня с зубьями на вершине, укутанная темными тучами и молниями, полуразрушенная, объятая пламенем. Я знала значение этой карты и еще одной — Шута, он мне не достался, слава Богам, а это уже подарок судьбы. И Богадельня говорила о смене мышления, о сломе рамок, о возможности сдаться и полном разочаровании, и она же дарит успокоение и свободу.