Лиза Истомина - Семь печатей фейри

Знаю.

Я сцепила руки в замок, закусив губу изнутри, напряженным голосом словно вытолкнула слова из себя:

— Изгнать их не получится. Восемь новых богов в людском обличии станут править миром, и-и-и… — вновь замялась, — телами будут пользоваться все, кому не лень. В том числе, и сами грехи.

С младых лет нас учили, что семь грехов Механического Мира — это наказание Трех Создателей: Верховной Богини, бога механики и Мрака. А мы, наделенные сими проклятиями потомки, расплачиваемся за своих богов (те, как настоящие изобретатели-гении, свалили проблемы на подмастерьев). Но у меня в голове не укладывается, что кому-то потребовалась подобная… власть? месть? что-то иное, но в этом духе?

— Нельзя, чтобы оставшиеся штампы похитили. Ты, кстати, не в курсе, что, — он сделал ударение на последнем слове, — украли?

— Нет, — удрученно всхлипнула я, и Тиль как всколыхнулась:

— А я могу повыспрашивать у своих! — Так её уши за время нашего знакомства еще не краснели, это точно.

Подслушивать и я умею, мелкая.

— Хороша мыслишка. — Мистер Грин потер в задумчивости подбородок и решительно улыбнулся: — Давай, Тиль, дерзай. Дженни, обещай, что будешь держать меня в курсе.

— Конечно, мистер Грин. Безапелляционно. — Я развернулась к эльфийке: — Надолго пропадешь?

Прошло меньше дня, но я успела привязаться к ней. Наверное, это та самая мифическая связь между охраняемым и телохранителем-феей.

— Дня два, не больше. — Фейка пожала плечами. — Государства своего у нас нет, а до любой посадки рукой подать. Человеческой, конечно, — хихикнула в ладошку. — Не успеем соскучиться друг по другу, так что не прощаюсь. Профессор. Джен.

Склонила голову в поклоне, дернула крылышками и была такова.

— Пора и нам с тобой прощаться, мисс Долль. — Директор тепло улыбался. — День хороший, солнечный, если я тебя задержу на долгое время, будет нечестно по отношению к тебе. Отдыхай, ребенок, пока можешь. Чувствую я, скоро никому не будет до свободной минуты.

Он долго не хотел отпускать меня из объятий.

Спустя две недели я снова стояла в холле Университета Айморет. Только теперь я пришла без братца, и за моим плечом все еще не порхала Тиль. Она странно долго пребывала в Объединённом Лесе [15] Объединенный Лес — территория, занимаемая эльфами. Обычно к ней относятся все леса и посадки данного мира. Правителя нет, есть полководец, т. к. в связи с обычаями каждый эльф и эльфийка сам себе хозяин. Его-то и называют князем, или Ашраи-Ра — солнцем фейри. , словно кто-то не пускал умыкнувшую было куда-то недоученицу Консерватории, или сама фейка очень долго рыскала в поиске так нужной нам информации.

Последнего в моей жизни стало подозрительно много, любой шаг в сторону, и в голове всплывает это слово. За несколько дней я столько раз повторяла про информацию, что мозг затерся на ней, как виниловая музыкальная пластинка для граммофона. И теперь постоянно — слишком постоянно! — в наших с братом и теткой разговорах мелькала "информация". Как ненужная царапина на диске, как нужная и надоевшая конечность, как чья-то навязанная дума. И все чаще мне казалось, что тот разговор в кабинете нам специально дали услышать: могли поставить блокировку, могли накрыть щитом, натянуть полог какой-никакой. А в результате — ничего. И два отпрыска рода Долль в курсе, конечно. Дело пахнет керосином, однозначно.

Рядом дыхнули сигаретным дымом. Закашлявшись, я очнулась от заполонивших голову мыслей и бросила неодобрительный взгляд на курившего. Тот ухмыльнулся, от чего рассекший массивное, рубленое лицо наискось шрам помог мужчине приобрести зловещий и кровожадный вид. Заломленная на затылок кепка почти сползла на глаза, а изрядно потрепанный серый пиджак выглядел на размер-два больше, чем надо.

Рабочий. В универе. Без должного досмотра?

Не верю.

— Интерес-с-сно? — вдруг подался вперёд рабочий, изрядно напугав меня. Икнула, но постаралась взять-таки себя в руки, ибо подобное поведение может быть чревато последствиями.

Плохими последствиями.

— Нисколько, — выпрямила я спину и мысленно раздала себе оплеух. Не сметь раскисать мокрой тряпке в страхе! Не сметь!

Сигарета перекатилась из одного угла губ в другой и ехидно загорелась оранжевым огоньком.

— По глазам вижу, что интересно. — Он отвернулся, словно ничего не случилось. Только я заметила довольство и хитрость, невесть как вязавшиеся с репликами.

Спина как-то подозрительно зачесалась, и я обернулась. Да нет, никого. Тея не освободилась, других личностей не находится поблизости.

И я, коротко откашлявшись, постаралась выглядеть как можно более равнодушно.

— Как вы сюда попали?

А мужчина словно ждал вопроса — развернувшись всем корпусом, он, как змея, скользнул языком по губам и отбросил непотушенную сигарету в сторону. Благо, что не на ковер и не на шторы.

— Водимся с опасными личностями, да, малыш-ш-ш-шка? — шипел он, надвигаясь на меня. Я попятилась. — Однако, не подозревал, что ты станешь вертеть хвостом перед носом самого Майе. А какую недотрогу из себя строила, ммм! Загляденье.

Да чтоб вас всех через демона! Не следовало мне клясться в непосильном! Вот, маньяка какого-то нашла себе на одно мягкое место. Спиной врезалась в каменную кладку, ощутив оголенным предплечьем резавшие кожу трещины. Да что ж за день-то!

— Отойдите, — предупредила я, ни разу не дрогнув в открытую. Не хватало, чтобы он понял, как я дрожу в страхе. — Я не понимаю, с какой стати вы приписываете мне некий флирт с мистером главным инженером-конструктором Темпа. И вообще, какая колокольня нашептала вам это в высшей степени ненормальное заявление? — возмутилась и тут же прикусила щеку изнутри.

Боги, я пытаюсь говорить с ним на нормальном языке! Да он же не поймет ни тхерашка [16] Тхерашк — дьявол (дар.). ! Хотя, он же человек, с одной стороны. Психопат с отклонениями, да, но разве не…

Приди в себя, Дженнифер! Не время паниковать. Вдохнула, выдохнула — и включила фонарик в мозгах, механик.

— Считай, проверенный источник донёс не далее, как пару недель назад. — Кровожадная улыбка меня порядком достала, признаюсь. А потому, дождавшись, когда рабочий приблизится вплотную, я тоже улыбнулась. Предвкушающе.

— И что же, этот проверенный источник только о моих встречах с Бенедиктом насплетничал? — Зрачки напротив заметно расширились, и в моей голове защелкали механизмы и счетные машины: сейчас или никогда. — Ни про какую сделку не говорил?

Нечасто приходится играть ва-банк. Особенно тогда, когда самих встреч по факту не было, а Бен честно выполнял первое условие договора — не попадаться мне на глаза. Думаю, он несильно разозлится, прослышав про авантюру одной мелкой рыжей технички.