Денис Петриков - Выбор, которого не было.

Вокруг лежало сразу несколько иссохших, похожих на мумии тел, что, впрочем, молодых людей не пугало совершенно. Местная нежить выглядела по-иному и полусгнившие трупы в этом мире за пивом не ходили.

- Я знаю, что здесь произошло, - произнёс Виктор. - Останки людей на полу вовсе не антураж. Фрески и сам зал творение Администраторов, а лежащие на полу - отряд Чёрных искателей приключений. Они пришли сюда ради ценных материалов, - мастер указал на испорченное изображение, - и по их душу заявился Инквизитор тени и вот они - иссохшие трупы... Судя по останкам, события эти произошли лет так пятьдесят назад.

- Что за Чёрные искатели приключений и Инквизитор тени? - подивился Юра.

- Ну, я удивлён, что ты не знаешь о первых... Чёрными называют искателей приключений, что действуют на грани дозволенного, а то и просто как последние вандалы, активно пользуясь некоторыми «багами» и допущениями системы относительно местных. Например, воруют предметы у монстров, промышляют вандализмом Админских творений, крысят лут у заблудших и том же духе. Им, кстати, многое сходит с рук. Однако, когда они сильно наглеют по их души может прийти Инквизитор тени. Что или кто это я не знаю, как-то слышал разговор двух работников гильдии - местных. Они разговаривали о подобном случае и упоминали «Инквизитора».

- Возможно всё так и было, - согласился молодой человек и поставил галочку обсудить услышанное с Женей.

Товарищи закончили осмотр фресок, их содержание с одной стороны поразило их, а с другой прояснило назначение зала и странного металлического диска.

История, поведанная прекрасными мозаиками, оказалась совсем не фантазийной. Попаданцы узнали страшную и печальную историю правителя, что единолично правил технически развитым народом и в течении всей своей жизни вёл его к процветанию. Этому периоду и была посвящена фреска с зелёным полем и счастливыми родителями. Но вот в дверь к правителю постучалась старость, да и смерть похоже была не за горами. Люди похожие на учёных предложили ему выбор - особый препарат возвращающий молодость и продлевающий жизнь. Требовалось малое - жизни людей, из тел которых этот препарат создавался. Правитель согласился, старость отступила. И вопреки законам жанра государство не стало жить хуже, лишь несколько сот человек в год гибли ради омолаживающего препарата. Прошли десятилетия и правителя сразила странная болезнь. Всё было бесполезно в её лечении. За несколько лет мучительной болезни он увял и умер. Предпоследняя фреска пугала. На ней сжавшийся от страха человек висел во тьме и наполненными ужасом глазами смотрел на чёрные силуэты что окружили его и были куда темнее тьмы вокруг. На последней фреске этот же человек, скованный цепями, что, казалось, стремились разорвать его тело на части, сидел на коленях посреди цилиндрического зала.

- Интересно, это фантазии Админов? - спросила Алиса.

- Да уж, фантазии... вроде тех, что забросили нас на эту планету или точнее мир, - скривился Виктор. - Я знаю, что за той дверью, - указал мастер на металлический диск в стене, - там, заключённый в тело РБ, мучается хрен, что не захотел помереть как полагается. А мы, волей случая, нашли бонусного босса...

- Что за бонусный босс? - удивилась Туен.

- Когда обычного босса убивают, - начал Виктор, - через некоторое время он возрождается. Бонусный босс умирает лишь один раз. Надо ли говорить, что подобные боссы редкие и обычно хорошо запрятанные. Один их поиск отдельный, весьма трудный квест.

Алиса возмутилась:

- Это всё ужасно, заставить кого-то страдать ради того, чтобы кто-то выполнил глупый квест!

- Не такой уж и глупый, - возразил мастер. - И передавая себя в руки тьмы, будь готовым, что она будет распоряжаться тобой как захочет...

- Бонусные боссы очень редкие, - засомневался Юра. - Но пусть даже он обычный, важно то, что рядом может стоять портал в город...

При слове портал, товарищи встрепенулись. Предположение имело право на жизнь.

- Это точно бонусный Босс, - скривился Виктор, - я уверен. Не будут ради обычного создавать подобное: я имею ввиду не зал с колоннами, а историю на фресках. Да и место в которое его упрятали... Хрен найдёшь. Мало найдётся дураков, что полезут в шахту к троллям. Хотя может и найдутся, но не в этом месте, уровни не те. Вот только подобные боссы могут быть как первого, так и сотого уровня независимо от места, в котором запрятаны, и они обычно до жопы сильные.

- Сильные, не сильные, убьём - посмотрим... - ехидно скривился арбалетчик. - Ладно, ладно, я шучу, - замахал Юра руками. - Пока поступим следующим образом. Первое, этот зал тупиковый, мы в нём уязвимы. Второе, пока действует настойка, необходимо осмотреть другие коридоры. После отдохнём и поедим у провала, так чтобы видеть вход в это место. Нам необходимо выждать хотя-бы четыре часа перед приёмом следующей порции зелья. И приму его пока только я... так как после пойду на разведку, посмотрю, что творят монстры, а вы пока попробуете открыть дверь к РБ. Будем цепляется за все шансы... Возражения - предложения?

- Нет возражений - предложений, - внезапно бодро отрапортовала Туен, словно забыла в какой заднице они находятся. - Ну, мы же ещё живы, да?.. - улыбнулась кореянка на вопросительные взгляды товарищей.

- Смерти нет, но ведь это не повод относиться к жизни спустя рукава... - вспомнил Юра слова Кассиопеи и улыбнулся.

После товарищи направились прочь из зала.

- Наша главная проблема - вода, - задумчиво произнёс Юра и отправил в рот кусочек шоколадки из сухпайка, - у нас всего по литру на человека. Поэтому пить и есть следует как можно меньше: ровно столько, сколько требуется чтобы сохранять бодрость и силу, но не крошкой больше.

- А почему есть меньше? - удивилась Алиса.

- Еда - палка о двух концах. Чем больше ты съешь, тем больше сил организм бросит на переваривание, короче бегать от троллей с полным желудком плохой вариант. Заодно, усвоение и переваривание пищи - цепочка сложных химических реакций для которых нужна вода. В повседневности оно не сильно важно, но в экстремальных ситуациях приобретает смысл.

- Откуда ты всё это знаешь, на курсах вроде такое не рассказывали? - удивилась Туен. - Наверно раньше увлекался здоровым питанием? - тут кореянка что-то вспомнила и хмыкнула.

Молодой человек скривился и осторожно потрогал затылок.

- И на курсах рассказывали, просто вы не запомнили. А мне объяснили отдельно и очень доходчиво...

Сейчас попаданцы устроились в большом зале с колоннами, обедая при свете конфискованных у троллей светильников. Полчаса назад они закончили осмотр проходов, попасть в которые можно было с парапета вокруг бездонного провала. Их содержимое товарищей озадачило, пусть и дополнило общую картину этого места. После Виктор с девушками вернулся в большой зал, а Юра отправился исследовать шахты. Вот только разведывательный поход продлился недолго и слегка подпортил настроение. Выяснилось, что монстры поставили в пещере - развилке караул и надёжно закрыли выход принесёнными с поверхности деревянными решётками.